裴家子嗣单薄，独子死了，我一下生俩，他却诈尸回府:听说我儿女双全

燕北裴氏一门八代单传的嫡子殒命之际。

我挺着七个月身孕的肚子，攥着那枚染血的玉扳指瘫在裴府朱漆大门前。

本想着骗几顿饱饭就溜之大吉。

谁料阵痛来得猝不及防。

再睁眼时。

裴家二老各抱一个襁褓笑得见牙不见眼。

「瞧这鼻梁！这眉眼！简直跟渡儿一个模子刻的！」

我含着半块桂花糕含糊道：「要不……再蹭段时日？」

次年开春。

「心肝啊！俩宝贝走路架势都像足了他们爹！」

我往嘴里塞着翡翠酥含混应和：「得嘞，那就再赖半年！」

第三年深秋。

什么？裴家那短命鬼活过来了？

我慌忙卷起细软抱起俩崽子就跑。

刚翻过墙头就撞进一具冰冷怀抱，墨玉般的瞳仁泛着寒光。

「听说本公子儿女双全了？」

1

数月前青州城遭了蝗神过境，庄稼颗粒无收，满地都是饿殍。

我扒着运粮船偷渡到燕北时，只剩半条命吊着。

饿得前胸贴后背，我攥紧从死人身上扒来的玉扳指，扒开人群扑倒在裴府石阶前。

为首的锦衣妇人泪痕未干，待瞧见我手中信物和隆起的腹部，突然踉跄着扑过来。

「这扳指你从何处得来？」

「你……你与渡儿是何干系？」

我捂着脸干嚎不语，任由泪水冲刷着脸上的煤灰，两眼一翻假装晕死过去。

「快抬进去！请稳婆！」

耳边人声鼎沸，我却暗自松了口气。

腹中胎儿与那裴渡八竿子打不着，不过是阴差阳错捡了死人财。

那夜我躲的货舱恰是裴家接灵船，为掩人耳目藏身箱笼，半夜摸黑找吃食时，竟在主舱撞见具泡得发胀的男尸。

这枚羊脂玉扳指就卡在尸首指缝间，在月光下泛着幽光。

燕北裴氏，百年簪缨世族。

太祖皇帝亲封的太傅门生遍布朝堂，裴老爷子弃文从商后，裴家商号更是遍插九州，富可敌国。

那位裴家独苗裴渡，生得仙姿佚貌，十八岁就中了探花郎，偏要辞官游历天下，说什么要绘尽大胤山河图。

谁成想这样的人物，竟在青州折在了暴民乱棍之下。

裴家八代单传，到他这儿算是绝了香火。

我若当初拿这扳指去当铺，怕不是要被当成盗墓贼送官法办。

饿得实在没法子，才出此下策。

本打算混三顿饱饭就跑路。

2

蒸鹿茸、烧乳鸽、煨熊掌。

酱肘子、八宝鸭、炖驼峰。

腊味合蒸、松花小肚、晾肉香肠，满桌珍馐飘着热气。

我抄起筷子就往嘴里划拉，活像饿鬼投胎。

裴老爷和夫人看得瞠目结舌。

郎中捻须笑道：「夫人有所不知，这位姑娘怀着双生子呢，方才怕是饿狠了才晕厥。」

「双生子？」

裴夫人突然攥住我手腕，丹凤眼瞪得通红：「这扳指……可是渡儿赠你的定情信物？」

我慌忙垂下眼帘，指尖掐进掌心。

裴老爷忙将妻子拉到一旁，声音发颤：「姑娘可是青州人士？」

我哑着嗓子点头。

他浑浊的老眼泛起水光：「是了，渡儿这两年都在青州测绘地形……」

「姑娘芳名？家中尚有何人？」

我喉头哽咽：「小女若桃。」

「爹娘……都饿死在逃荒路上了。」

裴老爷抹着眼泪苦笑：「蝗灾肆虐，这是天要亡我裴家啊……」

「姑娘是福大命大的，遭了这些劫难还保住孩儿，实乃万幸。」

我摸着圆滚滚的肚皮，突然想起那个血月当空的夜晚。

爹娘把最后半块树皮塞给我，自己活活饿死在破庙里。

后来为了活命，我用清白换了半个馒头。

云英未嫁却珠胎暗结，连孩子爹是谁都不知道。

我曾想投井，想撞墙，可每当感受到胎动，又咬着牙从死人堆里爬出来。

直到爬上裴家商船，直到遇见这对失独老人。

可此刻望着他们鬓边白发，我忽然良心作痛。

正要坦白，裴夫人却突然发疯般掐住我肩膀。

「你说啊！说这扳指是渡儿送你的！」

「说你腹中是我裴家血脉！」

她眼里的癫狂让我肝胆俱裂，刚要开口，下身突然传来撕裂般的剧痛。

「血！要生了！」

3

剧痛如撕裂般蔓延全身，视线忽明忽暗间，我恍惚听见婴孩孱弱的啼哭。待意识清明时，正撞见裴老爷与裴夫人搂着两个襁褓笑逐颜开。

「瞧这鼻梁！活脱脱是渡儿小时候的模样！」裴夫人指尖轻点婴孩面颊，眼眶泛红。

裴老爷捧着孙女的小脚丫端详：「这双眼睛更妙，与渡儿襁褓时期如出一辙！」

我怔怔望着其乐融融的三人，又瞥向那两个皱巴巴的婴孩。红通通的皮肤泛着褶皱，连五官都未完全舒展，当真能瞧出相似之处？

正恍惚着，裴夫人已携着檀香坐到床沿，帕子拭着眼角哽咽：「都怨我急躁，竟将你吓成这般……姑娘家面皮薄，那些产育之事自是难以启齿……」她忽然攥紧我的手，力道大得指节发白：「若孙儿们有个闪失，教我如何对得起裴家列祖列宗！」

「胡说什么！」裴老爷朗声打断，转身时却也红了眼眶：「要怪就怪这丫头身子骨太弱，幸而寻到裴家来。今日恰逢孙神医在府，虽说孩子们先天不足，但咱们裴家什么灵药没有？」他忽然展颜，皱纹里盛满欣慰：「早说你是个有福气的，这不，给裴家添了两盏明灯！」

喉头的话滚了又滚，终究化作无声叹息。他说的在理，若在外头生产，只怕三条性命都要交代了。可若此刻吐露实情，等待我们的唯有被逐出府门，届时寒冬腊月，我与两个婴孩怕是连城隍庙都挨不到。

4

思忖间，我假意以袖掩面，泪水洇湿衣袖：「是奴家不知廉耻……数月前青州河畔，与裴公子……」话音戛然而止，那夜月光下裴渡胸前的月牙胎记突然跃入脑海，我咬咬牙续道：「尤记得公子胸膛有枚新月状胎记……」

「错不了！」裴夫人猛然站起，银镯撞得床栏当啷作响：「早说渡儿定是留了后！」

老两口执手相望，浑浊的泪顺着皱纹蜿蜒而下。裴老爷仰天长笑：「裴家有后了！」

双生子入族谱那日，裴府张灯结彩。裴渡的棺椁尚在灵堂，二老已迫不及待抱着孙儿孙女接受亲友道贺。裴家枝叶凋零，来客多是远房亲戚，裴老爷亲自执笔，为孙儿取名「裴玉」，孙女唤作「裴珠」。当朱砂笔落在我名姓时，我慌忙推辞：「使不得，奴家卑贱……」

「住口！」裴夫人鲜少这般疾言厉色：「你为裴家延续香火，便是天大的功臣！」她抚着族谱上「裴宋氏」三个金漆小楷，眼眶又湿：「八代单传的魔咒，今日总算破了！」

我垂首盯着鞋尖绣梅，暗道这「魔咒」破得委实蹊跷。奈何如今骑虎难下——燕北城谁人不知裴家新妇？那日我乘着八抬大轿进府，惊动半城百姓。如今外头茶楼说书先生正讲得唾沫横飞：清冷孤高的贵公子与娇憨可人的采莲女，于青州河畔干柴烈火，乱世中谱就一段露水情缘。贵公子血染沙场，痴情女携遗腹子千里寻夫，终为裴家开枝散叶……

「这说书先生倒是个人才！」裴老爷捻须大笑，将族谱小心收进紫檀木匣：「明日我便命人多印些话本子，叫那些老顽固看看，我裴家如今可是双喜临门！」

我望着他得意背影，忽然觉得喉头发紧。这出荒诞戏文，怕是要唱到地老天荒了。

5

数月后裴府设宴，果真引来一位心怀嫉妒的访客。

我伴着裴夫人端坐偏厅，忽觉一道灼热视线刺在身上。抬眼望去，穿樱草色裙裾的闺秀正眼眶泛红，死死瞪着我。

"你果真与渡哥哥在河畔……"她攥着绢帕的指节发白，尾音带着颤意。

我垂眸掩饰心虚，捏着帕子装出娇羞模样。这番作态显然激怒了她，玉指直指玉儿珠儿厉声叱道："我瞧这俩孩童生得全无渡哥哥半分影子！你定是见裴家豪富，编造谎话讹人钱财！"

她身后老者闻声跨前半步，鹰隼般的目光将我从头到脚刮过一遍："裴夫人，老朽也觉此事蹊跷得很。这女子来路不明，还需细细查证才是。"

这声音似曾相识，我却一时想不起在何处听过。裴夫人已冷下脸来，玉镯重重磕在案几上："再有谁敢辱我儿媳，质疑我裴家血脉，往后休想踏进裴府半步！"

满堂宾客闻言噤若寒蝉，再无人敢置喙半句。待闲杂人等退去，裴夫人执起我的手温声解释："那姑娘是沈家千金凝霜，与渡儿自小相识，不过是情根深种放不下罢了。"说着又指向老者，"这是凝霜父亲沈文，当年正是他去青州接回渡儿……"

我恍然点头，难怪觉得声音耳熟。自那日起，裴家二老对两个孩童愈发疼宠，待我亦如亲生闺女。他们虽出身簪缨世族，却无半分骄矜之气，见我日日在院中摆弄稼穑，裴老爷反而抚须而笑："你祖父当年也爱捣鼓这些，咱们裴家本就是耕读传家！"

提及蝗灾时，他沉思片刻道："这般大规模蝗祸确属罕见，我记得先祖曾留本农事札记，待我寻来与你。"我捧着泛黄手札如获至宝，却见其中关于蝗虫记载仅寥寥数语："蝗生大旱之年，畏火惧水，相生相克。欲除其根，须辨种、候、性……"

此后我整日泡在田间，观虫态、查习性，翻土播种从不懈怠。玉儿珠儿蹒跚学步时，已能捧着甜瓜摇摇晃晃送到长辈跟前。裴老爷抱着玉儿直呼"像极了他爹年少模样"，裴夫人搂着珠儿连声应和"简直一个模子刻的"。

望着天伦之乐的景象，我暗自盘算：且再留些时日，待到……

6

转眼又是春去秋来。这日我正蹲在田垄间捉虫，忽闻院外传来惊呼："公子回府了！"

我们母子三人齐刷刷转头，连眼皮都未抬动分毫。直到丫鬟小翠提着裙裾飞奔而来："夫人！公子他……"

"什么公子？"我漫不经心抹去额间细汗。

"您的夫君啊！小公子小姐的爹爹！裴渡公子回府了！"

我如遭雷击，手中竹铲"当啷"落地："可、可他不是早已……"

小翠急得直跺脚："千真万确！公子在正厅等着与您团聚呢！"

我踉跄后退半步，左右手各抄起一个孩童便往反方向奔去。忽地撞进一具冰冷怀抱，抬眸便跌进墨玉般的瞳仁里。

"听说本公子儿女双全了？"清冷声线裹着寒霜，月白锦袍上赫然印着几个泥爪印——方才玉儿珠儿正用沾满泥巴的小手推搡来人。

我浑身僵直，眼前人芝兰玉树般立着，眉眼鼻梁竟与孩童如出一辙。玉儿挣脱桎梏跺脚抗议："娘亲飞飞！"珠儿也跟着哭闹："珠儿也要飞！"

沈凝霜的笑声如银铃乍破："裴叔裴姨快看！这骗子现原形了！"她身后乌泱泱跟着贺喜宾客，沈文更是指着孩童厉喝："这野种分明……"

"放肆！"裴老爷震怒，"我裴家血脉岂容你置喙！"裴夫人已将嚎啕大哭的孩童搂进怀中，沈文却转向裴渡："渡儿你来说，这女子可是欺世盗名之辈？"

满院目光聚焦处，裴渡薄唇轻启："孩子确是我的。"沈文暴跳如雷，沈凝霜泪眼朦胧："那河畔私会也是真？"

我屏息凝神，却见裴渡喉结滚动，从牙缝里挤出个"嗯"字。沈凝霜掩面奔逃，沈文拂袖而去，独留裴渡立于院中，周身气压低得骇人。

7

庭院里，空气仿佛凝固了一般。

「好一个天雷勾动地火。

「好一个共赴巫山云雨，宋姑娘可真是……胆识过人！」

裴渡冷笑着睨向我，眼底浮着碎冰般的寒光。

我耳根发烫，恨不能将整张脸埋进衣襟。

「裴公子当真误解了，这番话是裴老爷命人传扬出去的，绝非出自……」

他鼻腔里溢出一声冷哼，目光陡然凝住，直直投向院前那片菜畦。

此处原栽着数十株傲雪红梅，清雅至极。

自打裴老爷见我总往田埂间跑，便着人将梅树尽数移走，改作一方方规整的菜畦。

如今东边是金灿灿的稻谷，西边是绿油油的菜蔬，后头还搭着瓜架，倒真真与风雅二字断了缘分。

眼见着他脸色愈发阴沉，我忐忑地挪动碎步。

「这里……我……」

他却不再分给我半分眼神，径自掀帘入内。

我慌忙提着裙裾追进去，膝弯突然发软，整个人重重跪在青砖地上。

「对……对不起，我绝非有意欺瞒老爷夫人……也从未觊觎裴家产业……更不敢贪图这泼天富贵……」

他漫不经心掀起眼皮，骨节分明的手指有一搭没一搭叩着紫檀案几。

「哦？既不贪图钱财……宋姑娘屈尊降贵入我裴府，所为何来？

「莫非不知我裴家认下那两个孩儿，意味着什么吗？」

我喉头哽住，「我原想混几顿饱饭便离开……可……」

他眸色骤寒，「可见裴府锦衣玉食，便舍不得这荣华窝了？想用那两个野种吞并裴家家产，吃我裴家的绝户！

「好个工于心计的妇人。」

我喉咙发紧，拼命摇头，「不是！不是这样的！

「我……我在青州码头捡到你的玉扳指……我腹中骨肉原非裴家血脉……」

我膝行至他脚边，眼眶灼热。

「可我实在走投无路了，那夜……那夜若不这般，我与孩儿便只有死路一条……」

微凉指尖突然掐住我脖颈，惊得我浑身剧颤。

「事到如今还要装傻？这般漏洞百出的谎话！

「裴玉裴珠生得与我如出一辙，你当我是瞎的？

「青州河畔那夜，分明是你早有预谋！」

我面色惨白如纸，怔怔望着他棱角分明的下颌。

玉儿挺直的鼻梁，珠儿上挑的凤眼，此刻竟与他面容渐渐重叠。

原来竟是……竟是他。

「说！你背后主子是谁？

「今日看来，既非沈家……」

他剑眉紧蹙，「莫非是青州案余孽？或是丞相门下？亦或陆将军派来的细作？」

我舌根泛起铁锈味，死死咬住唇瓣，再不肯吐露半字。

他眸光陡然凌厉，指节缓缓收紧。

喉间火辣辣地疼，泪珠簌簌滚落，在他手背洇开朵朵水花。

他似被灼伤般猛地撤手，眼底闪过一丝怔忡。

「你……」

不过转瞬，又恢复成冰雕玉琢的模样。

「既不肯说，我便慢慢查。

「这段时日，还望宋姑娘继续演好裴家少夫人的戏码。

「否则……」他忽然俯身，温热气息拂过我耳畔，「裴某的手段，姑娘怕是不想领教。」

8

次日天未亮，裴渡便入了宫。

听说他此番又献上半幅边疆布防图，皇帝龙颜大悦欲赐官职，却被他婉言谢绝，只道历经生死，如今惟愿承欢父母膝下。

圣上大为感动，退朝时特赐下诸多珍玩。

自那日后，他便深居简出，整日里只在府中逗留。

许是血脉天性，裴渡对玉儿珠儿愈发亲厚。

闲暇时亲自教导他们读书识字，会变着法儿哄他们开心，耐性好得判若两人。

唯独对我冷若冰霜。

自那日沈凝霜红着眼眶离去后，今日竟又若无其事登门。

此刻正围着裴渡嘘寒问暖，甚至抱着珠儿逗弄，俨然以女主人自居。

这些话是小翠在我耳边絮叨的。

自那日晕厥后，我已在床榻缠绵数日。

不思饮食，不言语，连最爱的菜畦都失了兴致。

众人皆道我是因裴渡冷落而伤怀。

裴老爷夫妇更是急得将他推进我房中，命我们独处。

可他们怎知，我与裴渡早已是相看两厌。

他疑我算计，厌我欺瞒。

而我对他，从最初的愧疚到如今心生厌憎。

外人眼中他清风霁月，惊才绝艳。

若无青州那夜，我或许也会这般以为。

可我永远忘不了，那年濒死之际听见的话。

「可有清白女子？愿以玉体换馍馍！」

饥荒年月，一个馒头便能引得父子相残，姐妹反目。

有人为活命挣扎求存，有人却借机作践他人。

「少夫人！再不去正房就要被沈姑娘鸠占鹊巢了！

「还有小公子小小姐！怕是要唤别人娘亲了！」

小翠急得直跺脚。

我心底却泛起诡异的平静，抬手拭去她泪痕。

那我究竟错在何处？

是为活命欺骗二老，还是为口吃食委身他人？

若有的选，谁不愿活得光明磊落。

他裴渡又比我高贵多少？

「好小翠，替我梳妆，几日未进食，倒真有些饿了。」

9

我去前厅吃饭时，沈凝霜正坐在我平日坐的位置上，极其耐心地同玉儿说话。

裴渡坐在一旁，看着珠儿目光柔和，他们当真如小翠所说，宛如一家三口。

「娘亲！」

两个小的见我来，扑腾着小短腿，委屈巴巴地扑在我身上。

我摸了摸他们的头，「好啦，快乖乖吃饭。」

珠儿却转头瞪着沈凝霜，「你起来！这是我娘亲的位置！」

沈凝霜面色难堪，转瞬又扬起了笑脸。

「珠儿，你不知这位置原本是我的，我与你爹爹十几年都是这么过来的。」

裴渡微挑眉，并未说话。

倒是裴老爷和裴夫人急得想说什么，却被我一句话打断。

「吃饭而已，坐哪里不是坐。」

我顺势坐在一旁的空位，自顾自地吃饭夹菜。

吃完一碗又要了一碗。

裴老爷和裴夫人看着我又恢复了往日的饭量，脸上总算是有了笑意。

「来人！把少夫人爱吃的猪肘子、烤鸭端上来！」

我弯了弯眼角，「谢谢爹娘！」

沈凝霜则鄙夷地瞥了我一眼，又继续想同玉儿说什么。

珠儿却突然哭闹起来，嚷着要吃虫子。

裴老爷和裴夫人脸色一变，却见她哭闹不止，还是命人炸了一盘蝗虫端上来。

接着在裴渡不解和沈凝霜惊恐的眼神下，连吃了好几个。

我看着她嘴角抽搐，这事其实怪我。

从前我为验证火是否真能将蝗虫斩草除根，曾用火烧过蝗虫，蝗虫烧过之后竟异常香，那时候玉儿还小，正是什么都爱放进嘴里的时候，就将蝗虫塞嘴里吃了，后来便爱上了这味，怎么都拗不过。

她边吃，眼里边放着光。

「现在咱们来做游戏！谁吃虫子，珠儿就爱谁！」

她捏着虫子递给玉儿，「哥哥，你的。」

玉儿害怕地一缩，珠儿却瞪着他，「哥哥！你不吃玉儿就不爱你了！」

玉儿小脸皱了皱，到底是接过去一口吞进肚子。

她转头又对着裴家二老，「祖父，祖母，该你们啦！」

两老闭了闭眼，也一口塞进嘴里。

她满意地拍着手，看了眼脸色阴冷的裴渡，自动将他略过。

仰起头对沈凝霜道，「姨姨，该你啦！」

沈凝霜已经被吓得连连作呕，「快！快拿走！我才不要吃这么恶心的东西！」

珠儿眼眶瞬间泛红，「哼！那玉儿便不爱姨姨了！不要姨姨做玉儿的娘亲了！」

沈凝霜闻言一滞，到底为着那一声娘亲，艰难地张开了嘴。

珠儿满意地点头，回头见我正要拿筷子夹那蝗虫，小跑到我跟前。

「娘亲你不用，娘亲不吃玉儿也爱娘亲！」

我有些愕然，随即有些失笑。

这一番动作，明眼人都看得出珠儿是故意捉弄沈凝霜。

沈凝霜气得脸涨得通红，「你！」

裴夫人却很是护犊，「不过是小儿心性，凝霜你可莫要同珠儿计较。」

裴老爷若有所思，突然正色道。

「正是，孙儿无状，沈小姐往后还是少来我裴家为好。」

沈凝霜瞪大了眼，结结巴巴道。

「裴叔！可我从前……」

「从前是从前，如今渡儿已成婚，再这般未免会伤了桃桃的心。」

我有些怔然，万没想到裴老爷会这般为我。

沈凝霜还想再说什么，却被裴老爷打断。

「凝霜，你不也知道，我裴家祖上早有规定，裴家子孙绝不纳妾。」

沈凝霜再一次哭着跑了出去。

裴老爷和裴夫人抱着吃饱饭的玉儿珠儿出去遛弯。

饭桌上，再一次剩下我与裴渡二人。

他又忍不住冷言讥讽。

「你倒是将他们哄得好！」

我啃着猪蹄子，看都没看他一眼。

「自然，你不也说我是好儿媳。」

他似是没料到我会这般说，面色一滞，随即紧盯着我。

「当真是好手段！我倒真想看看你背后之人到底是谁了！」

我冷哼一声，「你倒是查啊，那日不是把自己说得挺有能耐的？

「怎么这么多天过去，还没查出来？」

他气得脸色发青，再不复往日沉稳模样，怒道。

「你且给我等着！」

我放下猪蹄，擦了擦嘴。

「我等着。」

10

没几天后，朝堂内翻天覆地，丞相和三王爷倒了。

原来昔日青州饥荒，朝廷本拨了两百万两白银于青州赈灾。

却被三王爷一党，伙同青州百余官员尽数贪污。

此事本该随着青州惨死的万名百姓葬送在土里。

谁知，裴渡恰巧在青州，发生这样的大事，信一封一封地送出去，却无半点音讯，他便生了疑，一层一层地查下去，惊动了远在燕北的三皇子。

三王爷一党先是想拉拢，可偏偏裴渡是个软硬不吃的主。

于是他们便一不做二不休，决定杀了裴渡。

而裴渡这才经历九死一生回来。

听闻此事时，我红着眼在田里坐了许久。

原以为是天灾，不想却是人祸。

朝堂上的明争暗斗，却叫底下的万千百姓赔上性命。

我爹娘，原也可以活的。

我抹了抹泪，回头时却看到裴渡立在远处。

见他又审视地紧盯着我，恼道。

「如何？可是查出我背后的人了？

「丞相倒了，还有那劳什子陆将军呢，可查清了？」

他面上一僵，薄唇微动。

却到底什么也没说。

裴渡在躲我。

他心虚了。

我心中自然知晓为何，扑空了几次，心中便有了计较。

那夜，月黑风高，我一脚踹开了他的屋门。

又猛然退了出去。

到底谁人大半夜洗澡啊！

不过眨眼间，裴渡铁青着脸，披着件外衫站在门口。

他当真是生得极好的，俊美的五官沾着水珠，勾魂夺魄。

乌黑的发丝往下滴着水，白色外衫湿了大半，紧紧地贴在他身上，块状的胸膛上还能隐隐约约看见那月牙胎记。

对，我记得那胎记。

那具尸体身上也有。

见我怔怔盯着他胸膛出神，他蓦然红了耳根，咬牙道。

「你知不知羞！」

我回过神，想起正事，摊开掌心给他看。

他盯着我手心里的几只蝗虫，脸色有些难看。

「你……半夜闯进来，就是要给我看这个？」

我一本正经地点头。

「是，它们不对劲。

「昨天我发现数十只蝗虫从土里飞出，我怀疑蝗虫恐怕又会重现。」

他蹙了蹙眉，「你多虑了，短短时间内怎会……」

我眉眼染上了焦急。

「你不知，这些蝗虫在一个地方饱餐之后，又飞到另外一个地方。

「吃完再飞，如此反复，而在它们饱餐的时候，它们的卵已经产到了地下，一虫至少能产九十九子，若是不加以阻止防范，恐怕燕北也要遭青州之难！」

裴渡面色微变，却还是有些不确定。

「就当你说的这些是真的，可那年青州蝗虫过境，是逢了大旱……」

我打断他，「眼下是无大旱，可也已有一月未落雨。

「你信我，这三年间，我无时无刻不在琢磨它们，很快，很快就要出事了！」

他神色终于凝重起来，「可圣上前几日去郊外的避暑山庄避暑了。

「我……即刻动身。」

11

裴渡到底还是晚了一步。

天刚微亮，第一批蝗虫自避暑山庄后面的大片荒地倾泻而出。

他赶到避暑山庄时，皇上与宫中妃嫔早已受了惊。

而第二批蝗虫却是在他们进城门之时，铺天盖地地袭来。

「保护圣上！」

黑云压空，前后十余里，相属不绝。

皇上的御驾人仰马翻，百姓乱作一团，裴渡与御林军们拿着刀在空中挥舞，却不伤蝗虫群分毫。

火烧眉毛之际，锣鼓声喧天，空气中浓烟滚滚。

我手举火冲在最前，高声厉喊。

「蝗虫畏声！畏火！给我烧！

「今日凡灭蝗虫有功者，统统去裴家领白银十两！」

身后数十名家丁吼声响彻天际，「是！」

而本四处乱窜的百姓听闻我说有赏，也捡起棍子引火跟着一起烧蝗虫。

一时之间所有人干劲十足，我也卖力地挥舞着棍子。

突然间手里一轻，耳畔拂过传来温热的气息。

我怔愣了一瞬，手里的火把已被裴渡接过，他将我护在身后。

「退后，我来。」

我抬眼，与他四目交汇，他往常清冷神色不复存在，眉眼竟夹杂了几分喜色。

愣神之间，天空已是一片明净，地上满是烧焦的蝗虫。

皇上也早已恢复冷毅持重的模样，看着我眸里满是欣赏之色。

「你是何人？」

我忙跪下，「禀皇上，民女宋若桃。」

裴渡上前与我跪在同侧，语调微扬。

「禀皇上，是臣的妻。」

12

宫中。

皇上温和含笑，「哦？就是那位千里寻来燕北，还为你留下遗腹子的姑娘？」

「正是。」

我面上微哂，偷偷斜瞥了裴渡一眼，却见他不经意间扬了扬唇。

「当真是位有魄力的女子，裴卿好福气！」

皇上看向我，「宋姑娘，你年纪轻轻怎对蝗虫懂得这样多。」

我指尖一紧，不卑不亢道。

「回皇上，民女乃青州人士，当年饥荒，民女曾亲身经历。

「民女的爹娘……也死在那年，后来，民女曾在命悬一线时暗自立誓，若我能苟延残喘活下来，必定竭尽所能寻找治理蝗虫的法子，让百姓幸免于难，不再遭受饥荒之苦！」

一旁的裴渡闻及此，侧目看我，眸光幽深。

皇上神色动容，「你虽非男儿身，却有男儿志，若人人都如同你这般有心，朕又至于为家国天下日日忧心，肉食朝臣尽素餐，精忠报国赖红颜。

「来人！赐座！

「宋姑娘且将这治理蝗虫之法，细细说与朕听。」

「谢皇上！」

我将袖中手写的小本呈上。

「这三年，民女日日辨蝗之种、别蝗之候、识蝗之性，已将蝗虫的习性皆写于册中。

「蝗虫畏火，畏水，畏声，畏烟。」

裴渡眉头舒展，「如此，我便派人去田间敲锣打鼓，放火烧之。」

我摇头，「若等蝗虫成群出现才放火烧之，这地里的庄稼便也要损失大半。再来，敲锣打鼓虽可取，可影响的却不只是蝗虫，还有鸟，裴大人你并非庄稼人，不知若是鸟遭了难，来年便无鸟吃虫，到时虫子泛滥，庄稼同样会遭殃。」

裴渡的法子被我否决，他也不恼，反而眼睛越发清亮。

「那依……依夫人你所见，该如何是好。」

我顿了顿，继续侃侃而谈。

「蝗虫治理，要防攻同步，据我观察所得，防治有二法。

「其一，蝗虫卵似蜂巢，于田边夜中设火，火边掘坑。

「其二，蝗虫的幼虫蝗，并未经过羽化是以并不能飞。只需着人挖沟填水，三十人为一队，一人打鼓，其他的人紧随其后将蝗虫驱赶到水沟中，便能将其斩尽杀绝。此为防治二法。

「攻亦有二法。

「若防不得当，便要迅速捕之杀之。但蝗虫之多，光靠官家是远远不够的，还请皇上完善奖励制度，鼓励民众捕蝗，凡是捕获蝗虫一斗之人，赏百文。」

皇上还未说话，一旁的裴渡已跪在一旁。

「国家有难，匹夫有责，还请皇上肯许由裴家出这赏钱，让臣能出一臂之力！」

皇上眼里满是欣赏，「有爱卿如此，朕甚是欣慰。」

我继续道，「这其二，所谓万物相生相克，蝗虫的克星便是鸭子。」

皇上大手一挥，「这便简单了，朕即刻命人将全城的鸭子捉来便是。」

我瞧了一眼裴渡，朝皇上躬身。

「此事，裴家亦能办。

「早在两年前，我与公爹便在裴家的庄子上养了一批鸭子，为的就是防患于未然。」

「哈哈哈！好！好！好一个未雨绸缪！

「既如此，此事便全权交由你夫妇二人！夫人为主，你为辅，裴卿，你看可好？」

裴渡忙应道，「臣恭敬不如从命。」

皇上龙颜大悦，「若办成，朕必重重有赏！」

「谢皇上！」

13

裴渡这人变得很奇怪，分明是我为主，他为辅。

可他事事冲在前头，不似往日那般对我冷言冷语，更不再提我背后之人之事。

反而对我多加照顾，如同那日夺过我手里火把般，一切粗活累活重活皆从我手里抢去。

哼，此战我准备三年，为的就是这一刻，怎能让他抢我功劳。

便明里暗里同他争起活来。

他从我手里抢走铁锹，我就再去拿火把。

他挖坑我就挑水。

他见我这般，莫名咬紧了牙，「你！你是不是傻！」

我也瞪着他不甘示弱。

「哼！要是任由你这样我才是真的傻！」

在我同他争得火热之中，蝗虫的防疫也打下极其漂亮的一仗。

燕北城内又开始流传一部新的话本子。

「裴家夫妇一心为民，夫妻同心，救万民于水火。他们的爱情感天动地，羡煞旁人呐！试问燕北谁能得这样的有福气的儿媳呢？当然是裴家！」

我：「……」

「爹，这又是您写的？」

裴老爷故作高深，「低调低调～」

裴渡唇角微勾，不说话。

眼看事情正在往好的方向发展时，却突然生了变故。

那日我与裴渡正要为这漂亮的一战收官，突然来了数十名黑衣人。

他们招招直指裴渡命脉，我们带的人皆是些农户，哪里敌得过那些黑衣人。

几番打斗之下，裴渡眼见地落了下风，身上也见了血。

其实以他的身手，若只他一人，想跑也是跑得掉的。

可偏偏还要顾着我。

只听一声闷哼，那凌厉的刀直直没入他的胸膛。

再这么下去，只怕，我与他都要命丧于此。

我咬了咬牙，抓起一把泥灰，大喊。

「看毒！」

那些黑衣人慌忙退后，待发现是泥土时，我早已背着裴渡不见人影。

好在我平日吃得多，干的都是力气活，背起裴渡也不吃力。

我脚步生风，背着裴渡连头都不敢回，只一个劲地往前跑。

可越跑却越不对劲。

裴渡的身体越发滚烫，粗重的喘息声在我耳边滚动。

顷刻间，脸颊一阵软糯的触感。

我浑身一震，不是，他有病吧？

这关头竟敢轻薄于我？

我心中怒气涌起，将他反手一丢，「你这登徒子！」

却见他面色潮红地跌倒在地上，手不自觉地扯着衣襟，不过几下便露出泛红的胸膛，「又……又是媚药。」

我愣了愣，「又？」

我讪讪，「不那个……会死吗？」

裴渡一声闷哼，「嗯……」

我环抱着胸，紧盯着地上挣扎的裴渡。

救还是……不救？

14

我拖着裴渡的尸体回裴家时，裴家已然乱了套。

短短几天，燕北风声四起。

就在我与裴渡遇袭失踪的那天。

宫中遭了蝗虫袭击，那蝗虫竟攻击起人来。

圣上被蝗虫冲撞一病不起。

「定是当今天子触犯了神灵！那蝗虫就是天上使者的惩罚啊！」

以陆将军为首，在宫中大肆焚香设祭，祭坛异象四起，真龙之身直现裴家。

裴渡因治理蝗虫，在民间名声大震，受百姓拥护爱戴。

刹时间民间竟传出裴渡有天龙之相的传闻。

我猛然攥紧指尖，「这是要置裴家于死地啊！」

转瞬脸色一变，拖着裴渡的尸首哭倒在裴家大门口。

「爹！娘！夫君又死了！」

裴家二老本就因传闻乱了套，如今又听闻裴渡死讯。

霎时晕了过去。

我忙扶着他们，「快！快！叫大夫！」

而裴家乱成一套时，终于有人按捺不住出现了。

陆将军带着人马将裴家团团围住。

「裴家竟敢伪造天龙之身现身，意图谋反！」

我冲上前去，「我夫君已死！又如何谋反！」

陆将军轻撩眼皮，「哦？

「那便是畏罪潜逃了。」

他看着裴家一众老小，「本将军现在可以给你们一个将功赎罪的机会。

「若你裴家肯将遍地产业拱手与我，便饶你们不死！」

裴老爷喘着粗气，怒斥道，「我看是你想谋反！我裴家就是散尽家财！也绝不会同你这等鼠辈为伍！」

话音刚落，沈文佝着身子突然出现在裴家。

将裴家的印鉴谄媚奉上，「将军，有了印鉴，不需要那老家伙，裴家的银两您便能随意拨用咯！」

陆将军大笑，「哈哈哈！姓裴的，你看！你不愿自有人双手奉上，我看你，是自寻死路。」

他一手拿起印鉴，对沈文道，「本将军看你是人才，往后就由你为本将军打理这些产业！这群老弱病残对本将军已无用处，便交给你处置了！」

沈文忙点头，「谢将军！谢将军！」

待他们走后，裴老爷呸地朝沈文吐了一口口水。

「沈文！我裴家从未薄待你！你竟恩将仇报！」

沈文脸色狰狞，「未曾薄待我？我为你裴家做牛做马，得到了什么？

「若你们早同意我家凝霜做你家儿媳，裴渡便也不必死在青州了！」

裴老爷身子颤抖，「你……是你！」

「没错！我亲自动的手！可他不仅没死！还有了孩子！有了子嗣，那么我辛苦筹谋是为了什么！你们别怪我！这都是你逼的！」

我见裴老爷神色激动，忙将他护在身后。

沈文眸中闪过一抹狠厉。

「别担心，很快你们就会一家团聚了！」

15

裴府上下人心惶惶，外头有重兵把守，连只苍蝇都飞不出去。

裴老爷和裴夫人抱着玉儿和珠儿，拉着退到我们院子里。

我望着外头被火光照得通亮的天，手里冒出层层冷汗。

再转头时，裴老爷已经拿着一个包袱塞到我手里。

裴夫人将玉儿和珠儿推到我跟前。

「桃桃，你快走。」

说话间，裴老爷已打开我们床榻下的暗道。

我惊了又惊，「这……这是……」

「这条暗道通向外头，桃桃，你带着玉儿和珠儿快走！」

我脸色煞白，「那……那你们呢……」

「我们若是走了沈文必不会放过你们，你带着孩子走得远远的！」

我突而坚定了眼神，看着他们道。

「爹，娘，裴渡没死。」

二人又惊又喜，「当真！」

我点头，那日得知裴渡中下媚药，我将他丢进了湖里。

不过多时，就有暗卫寻来。

「裴大人，你怎会在同一个地方摔倒两次？是又想我给你寻一个美人吗？」

而那暗卫我一眼就认出，就是当年拿着馒头寻良家女换清白之身的人。

所谓仇人见面分外眼红。

我与他不约而同直指着对方，「你！」

他竟是皇上派给裴渡的暗卫，而裴渡这才知道他那日说下的话。

看我的眼神越发自责，「对不住……」

见我环抱着胸，才设法给裴渡喂下解药。

我瞪着他，「既有解药，为何那时还要辱人！」

「所谓吃一堑长一智，这解药可是我费尽心思研制出来的！

「小丫头，我话虽糙，可倘若不是我那个馒头，你又如何活得到现在？

「又如何与裴大人夫妻同心？」

我咬牙，「你！」

裴渡已然恢复神志，几步上前，将我牢牢护在身后。

「大人，拿他人的苦开玩笑，非君子所为。」

再后来，他送来皇上的消息。

一切不过是奸人故意做局，而皇上早早拿了我写的册子，是以并未遭蝗虫袭击。

昔日青州遭难，并非一方之势力，还有裴渡分明没死，却有人伪造了尸体定了他的生死。

于是他们决定将计就计。

一个装病，一个装死，引蛇出洞。

如今蛇已出洞，只待将他们一网打尽。

我握着爹娘的手。

「成与不成就在今夜。

「我们等到天明，若能成，裴渡便会来救我们。

「若不能，我们便一起逃出去！」

16

三更更响，五更更响。

夜幕渐渐消逝，天空升起一抹红。

爹娘抱着玉儿和珠儿焦急地坐在暗道口。

只听一声厉喝，我浑身一震。

不是裴渡。

在任何人都没反应过来时，将爹娘和玉儿珠儿四人推进了暗道。

「桃桃！」

「娘亲！」

又迅速跳上床，和衣假寐。

门哐当一声，沈文踹门而入。

我藏在被褥下的手紧了又紧，面上却是云淡风轻的模样。

「沈叔好不知礼数，就这般擅闯侄媳的闺房，也不怕让人笑话！」

沈文环顾四周，面上已经不耐。

「少废话！裴家夫妇呢？还有那两个孽种呢！」

我伸了懒腰，「昨夜睡在了公爹和婆母的院子，沈叔不妨去找找。」

沈文一甩衣袖，摔门而出。

好半天又怒气冲冲地进来，人自然没寻到。

我不在意地活动筋骨，「兴许是在后院池边看鱼呢。」

他狐疑地看了我一眼，又摔门而出。

自然又没寻到人，几番下来, 才明白我在哄他。

而这么些时候, 爹娘早已带着玉儿和珠儿出了城。

他气得对我拔刀相向, 「我要杀了你！」

我脚步一错, 身体旋转, 狠狠一记侧踢直中他的肋骨。

死就死, 可我却不是个服输的人。

既要死了，便拉一个垫背的吧。

沈文气急，抬起长刀朝我劈来。

而我手里的银簪也直指他的命门。

只听他一声闷哼，银簪不偏不倚地没入他的脖颈。

我顶上的长刀却未曾落下。

温热的血模糊了我的眼，血污之下, 那人长身玉立，握住长刀的手鲜血淋漓。

「裴渡。」

我双脚忽地瘫软, 他两步上前，顺势将我往怀中一带。

「我来晚了。」

17

陆将军一党被全数剿灭。

江山稳固，国泰民安。

皇上龙心大悦, 论功行赏。

「裴卿立下大功，封尚书之位。

「裴夫人乃女中豪杰，封一品诰命夫人。」

我却站在一旁，踟蹰道，「皇上不公, 我同裴渡都险些丧命, 为何裴渡加官进爵，而我只能当个劳什子夫人？」

众人倒吸一口凉气, 裴渡反应过来忙磕头赔罪。

「皇上息怒, 桃桃不懂这些, 冲撞了圣上，我代她谢罪。」

皇上端坐在龙椅上, 听到我这话，倒是有些新奇。

「当诰命夫人不好吗？」

我仰头看他, 「夫君他有官职，还赏了府邸，民女的诰命夫人什么都没有。」

皇上朗声大笑, 「你想做官？想要府邸？」

我重重点头, 「想要。」

「有趣！朕从没见过这般有趣的女子。

「如此, 朕便封你平南官女子，官居从三品, 与农正同职, 则农业土地生产。赏府邸一座，你可满意？」

我眼眸一亮, 忙磕头谢恩。

「满意满意！谢皇上恩典！」

18

裴渡脸很黑。

因我带着玉儿和珠儿搬进了自己的府邸。

裴老爷和裴夫人也跟着收拾行李住了进去。

「儿媳在哪，我们就在哪儿！

「孙儿孙女在哪, 我们就在哪儿！

「儿啊, 谁让你先头对人家那样凶。

「当真是身在福中不知福！」

「就是就是！

「还说人家贪图裴家的富贵呢！

「看吧！人家桃桃连家都不要了！」

裴渡满脸黑线地站在宋家门口。

门口贴着，【狗与裴尚书不得入内。】

珠儿捏着油炸的蚂蚱，仰头望着裴渡。

第三年。

「完「」裴渡垂眸，紧抿着唇实在张不开嘴。

珠儿哼的一声，「不吃算了, 来人呐！谁吃就让他当我爹爹！」

裴渡迅速抢过，往嘴里一吞。

宋家大门猛地关上。

门上字条晃晃悠悠，却依然醒目。

数月后。

裴尚书在宫内长跪不起。

「皇上！臣不当尚书了！」

完。