民间故事：落魄书生救千金小姐，小姐：还请你答应我一件事

暮春的雨丝像无数根银线，斜斜地织在江南小镇的青石板路上。沈砚之背着半旧的书箧，踩着积水深一脚浅一脚地往前走，布鞋早已湿透，冰冷的雨水顺着裤脚钻进袜子，冻得他脚趾发麻。街角的灯笼在风中摇晃，昏黄的光晕里，他能看到自己映在水洼中的影子——长衫洗得发白，头发凌乱地贴在额前，活脱脱一副落魄文人的模样。

这是他来苏州投奔远亲的第三个月，也是他身无分文的第三天。怀里揣着的最后半块干饼，早上已经给了路边乞讨的老婆婆，此刻腹中空空如也，只有雨水顺着脸颊往下淌，分不清是雨还是泪。三个月前，他还是杭州沈家书斋的少东家，一场突如其来的大火烧毁了藏书万卷的书斋，也烧光了家中所有积蓄，父亲急火攻心一病不起，养家的重担一夜之间压在了这个二十岁的书生肩上。

一、雨夜救命与神秘邀约

"咳咳......"一阵剧烈的咳嗽让沈砚之弯下了腰，他扶着斑驳的墙壁喘息，视线落在不远处的一座大宅上。那是镇上有名的张府，朱漆大门紧闭，门前两尊石狮子在雨中沉默矗立，透着一股威严之气。听说张员外乐善好施，沈砚之犹豫再三，终究还是没好意思上前乞讨，转身拐进了旁边的小巷。

小巷尽头是条河，雨幕中隐约能看到岸边停泊的乌篷船。沈砚之沿着河岸慢慢走，希望能找到些别人丢弃的枯枝，晚上至少能生火取暖。忽然，一阵急促的呼救声划破雨幕："救命！有人落水了！"

他循声望去，只见河中央有个黑影在挣扎，岸边站着个穿着华丽的婢女，正急得手足无措。沈砚之来不及多想，甩掉布鞋就跳进了冰冷的河水。初春的河水刺骨冰凉，他咬着牙游向落水者，一把抓住对方的衣袖往岸边拖。等到把人救上岸，他才发现落水的是个年轻女子，穿着精致的襦裙，此刻浑身湿透，脸色苍白如纸。

"小姐！小姐您醒醒！"婢女扑上来又是掐人中又是呼喊，沈砚之则瘫坐在岸边大口喘气，冰冷的河水让他不住发抖。过了好一会儿，那女子才咳嗽着吐出几口河水，缓缓睁开眼睛。

"多谢公子救命之恩。"女子的声音虚弱却清丽，她打量着沈砚之狼狈的模样，眼神中闪过一丝愧疚，"小女子张婉清，不知公子高姓大名？改日定当报答。"

"举手之劳，姑娘不必挂怀。"沈砚之摆摆手想起身，却一阵头晕目眩，显然是落水后受了寒。张婉清连忙让婢女："快，扶公子去前面的亭子里避雨，我去叫人送姜汤来。"

六角亭里，沈砚之裹着婢女递来的干毛巾，喝着热腾腾的姜汤，身子才渐渐暖和过来。张婉清已经换上了婢女取来的干净衣物，素色襦裙更衬得她眉目如画。她看着沈砚之冻得发紫的嘴唇，轻声说："公子若不嫌弃，不如随我回府中暂住，也好让我报答救命之恩。"

沈砚之连忙推辞："姑娘好意心领了，只是男女授受不亲，况且我身无长物，怎好叨扰？"

张婉清似乎早就料到他会拒绝，从袖中取出一封书信："既如此，公子且收下这个。三日后的亥时，请公子到张府后门一聚，届时有要事相求。此事关系重大，公子千万不要推辞。"她将书信塞进沈砚之手中，又让婢女塞给他一个沉甸甸的钱袋，"这点心意请公子务必收下，权当是医药费。"说完便带着婢女匆匆离去，留下沈砚之拿着书信和钱袋，愣在雨中不知如何是好。

回到栖身的破庙，沈砚之打开钱袋，里面竟是十两银子和几锭碎银，足够他和父亲过上半年安稳日子。他看着那封封得严实的书信，心里充满疑惑：这位张小姐究竟有什么要事？为何要选在深夜见面？他本不想卷入是非，可一想到自己的救命之恩和沉甸甸的银子，终究还是把书信小心收好。

三日后的亥时，沈砚之如约来到张府后门。夜色深沉，雨已经停了，月光透过云层洒在青石板上，泛着冷光。后门吱呀一声开了条缝，白天那个婢女探出头："沈公子随我来。"

穿过曲折的回廊，婢女将他带到一处雅致的院落前："我家小姐在里面等您。"说完便躬身退下。沈砚之深吸一口气推门而入，只见张婉清正坐在窗前看书，烛光下她的侧脸柔和恬静，与三日前落水时的狼狈判若两人。

"沈公子来了，快请坐。"张婉清起身相迎，给她倒了杯热茶，"深夜相邀，实属无奈，还望公子海涵。"

沈砚之捧着茶杯开门见山："不知小姐有何要事？只要在下能办到，定当尽力。"

张婉清沉默片刻，忽然起身对着沈砚之盈盈一拜："我想请公子帮我揭穿一个阴谋，救我父亲和张府于危难之中。"

二、古画疑云与密室秘谈

沈砚之连忙扶起她："小姐请讲，究竟发生了何事？"

张婉清眼圈微红，低声说道："此事要从半年前说起。我母亲早逝，父亲去年纳了一位姓柳的姨娘。柳姨娘温柔贤淑，对父亲和我都极好，家中上下都很喜欢她。可自从上个月父亲得到一幅古画后，一切都变了。"

她所说的古画，是一幅唐代吴道子的《飞天图》，据说是张员外从一位游商手中重金购得，视若珍宝，专门建了藏宝阁存放。可自从得到古画后，张员外就变得精神恍惚，常常独自待在藏宝阁里对着古画发呆，对家中事务不闻不问，身体也日渐消瘦。

"更奇怪的是，"张婉清压低声音，"我发现柳姨娘常常深夜去藏宝阁，而且她身边那个叫阿福的随从，行为十分诡异。前几日我落水，并非意外，而是看到柳姨娘和阿福在河边争执，被他们发现后才失足落水的。"

沈砚之这才明白，三日前的落水并非偶然。他皱起眉头："柳姨娘和阿福争执什么？他们和员外的病有关吗？"

"我隐约听到他们说'古画''钥匙''时机'之类的字眼，"张婉清从抽屉里取出一张纸条，"这是我在柳姨娘房间外捡到的，上面写着一些奇怪的符号，我看不懂是什么意思。"

沈砚之接过纸条，上面画着几个歪歪扭扭的符号，像是某种暗号。他仔细研究半天，忽然眼睛一亮："这不是普通的符号，是江湖上流传的暗语，我在父亲的杂记里见过。这几个符号翻译过来是'月圆之夜，阁楼动手'。"

张婉清脸色一白："月圆之夜就是明天！他们要对我父亲下手？"

沈砚之安抚道："小姐别慌，他们未必是要伤害员外，说不定是冲着那幅古画来的。你父亲精神恍惚，会不会和柳姨娘有关？"

"我也怀疑过，"张婉清点头，"柳姨娘每天都会给父亲炖补品，父亲就是从喝补品后开始精神不济的。可我没有证据，而且父亲对她深信不疑，我说什么他都不信。"

两人沉默片刻，沈砚之忽然问道："你能带我去藏宝阁看看吗？或许能发现些线索。"

张婉清犹豫道："藏宝阁守卫森严，而且只有父亲有钥匙......不过我知道一条密道，可以通往藏宝阁后面的花园。"

趁着夜色，张婉清带着沈砚之穿过假山后的密道，来到藏宝阁附近的花园。月光下，藏宝阁的窗户透出微弱的灯光，隐约能看到里面有人影晃动。两人躲在花丛中，只见一个身材瘦小的男人正从藏宝阁里出来，正是柳姨娘的随从阿福。他手里拿着个布包，鬼鬼祟祟地往柳姨娘的院落走去。

"他手里拿的是什么？"张婉清轻声问。

沈砚之摇摇头："看不清，不过肯定有问题。我们跟上去看看。"

两人悄悄跟在阿福身后，看着他进了柳姨娘的院子。院子里亮着灯，隐约传出说话声。沈砚之示意张婉清留在外面，自己则借着墙角的阴影，悄悄靠近窗户。

窗户纸上映出两个人影，一个是柳姨娘，另一个应该就是阿福。只听柳姨娘的声音传来："东西拿到了？"

"拿到了，"阿福的声音带着得意，"那老头果然把钥匙藏在画轴里，这《飞天图》马上就是我们的了！"

"小声点！"柳姨娘呵斥道，"明天就是月圆之夜，按计划行事。只要拿到古画，我们就远走高飞，到时候享不尽的荣华富贵。"

"那姓张的老头怎么办？还有那个碍事的丫头？"

"放心，他们喝的补品里都加了东西，明天只会昏睡不醒，等他们醒过来，我们早就走了。"

窗外的沈砚之浑身一震，原来张员外的病果然是柳姨娘搞的鬼！他刚想再听下去，忽然听到身后有脚步声，连忙拉着赶来的张婉清躲进旁边的假山。只见两个家丁举着灯笼走过，嘴里嘟囔着："柳姨娘说看到有贼，让我们仔细巡查......"

等家丁走远，沈砚之才对张婉清低声说："我们快走，此地不宜久留。"

回到张婉清的院落，两人都是一脸凝重。张婉清眼圈通红："我真不敢相信，柳姨娘竟然是这种人......我父亲他......"

"小姐别担心，"沈砚之安慰道，"我们还有时间。明天就是月圆之夜，他们肯定会动手，我们正好可以将计就计，揭穿他们的阴谋。"

三、将计就计与深夜对峙

接下来的一天，张府表面平静如常，暗地里却暗流涌动。沈砚之按照计划，假装生病留在张婉清的院落里，实则在暗中观察柳姨娘和阿福的动向。张婉清则强装镇定，像往常一样去给父亲请安，果然发现父亲精神更加萎靡，连说话都有气无力。

"父亲，您今天感觉怎么样？"张婉清强忍着泪水问。

张员外勉强笑了笑："没事，就是有点累......婉清啊，爹要是不在了，你要好好照顾自己......"

"爹您别胡说，"张婉清握住父亲的手，"您一定会好起来的。"她悄悄将一包解药混进父亲的茶水里，这是沈砚之托药铺朋友配的，能解柳姨娘下的迷药。

傍晚时分，天空果然升起一轮圆月。沈砚之悄悄来到藏宝阁附近，按照计划藏在暗处。亥时刚到，两个黑影果然出现在藏宝阁前，正是柳姨娘和阿福。阿福熟练地打开门锁，两人闪身进入藏宝阁。

就在这时，沈砚之吹了声口哨，这是约定的信号。早已埋伏好的家丁们立刻举着灯笼冲了出来，将藏宝阁团团围住。张婉清扶着已经清醒过来的张员外站在人群前，冷冷地看着藏宝阁的大门。

"里面的人听着，你们已经被包围了！"沈砚之高声喊道。

藏宝阁里一片寂静，过了一会儿，大门突然被打开，柳姨娘和阿福举着刀冲了出来，阿福怀里还抱着一个卷轴，显然就是那幅《飞天图》。

"你们竟然醒了？"柳姨娘又惊又怒，"姓张的，我待你不薄，你为什么要这样对我？"

张员外气得浑身发抖："我待你如亲人，你却如此害我！若不是婉清和沈公子揭穿你的阴谋，我张家就要家破人亡了！"

阿福挥舞着刀喊道："既然被发现了，那就别怪我们不客气！"他拉着柳姨娘就想冲出去，却被家丁们拦住。沈砚之眼疾手快，抓起地上的石子扔向阿福的手腕，阿福惨叫一声，手里的刀掉在地上。家丁们一拥而上，很快就将两人制服。

张员外看着被押走的柳姨娘，痛心疾首："我真是瞎了眼，竟然引狼入室......"

张婉清安慰道："爹，您别太难过了，幸好沈公子及时相助，我们才躲过一劫。"

张员外这才看向沈砚之，拱手道："沈公子，大恩不言谢！若不是你，我张家就完了。从今往后，你就是我张家的恩人，有什么需要尽管开口。"

沈砚之连忙回礼："员外客气了，我只是做了该做的事。"

四、真相大白与良缘初定

回到客厅，张员外让人取来那幅《飞天图》，展开一看，众人都惊呆了。只见画中飞天仙女栩栩如生，衣带飘飘仿佛要从画中飞出，果然是稀世珍品。张员外抚摸着画轴，感慨道："都怪我贪心，才差点招来祸事。"

沈砚之仔细观察着画轴，忽然指着一处说："员外请看，这里有个暗格。"

张员外凑近一看，果然在画轴末端发现一个细小的暗格。打开暗格，里面掉出一张纸条。纸条上写着几行字，原来是前明一位收藏家留下的，说这幅画中藏着一个秘密，画轴里的夹层藏着一张藏宝图，指向一批战乱中藏匿的宝藏。

"原来如此，"张婉清恍然大悟，"柳姨娘他们要找的不是古画本身，而是藏宝图！"

张员外叹了口气："都是这宝藏惹的祸。这等不义之财，我张家不要也罢。"他让人取来火把，当场就要烧毁古画。

沈砚之连忙拦住："员外不可！这古画是国宝，烧毁太可惜了。不如将它献给朝廷，既能避免再惹祸端，也能为国效力。"

张员外沉吟片刻，点头道："公子说得对，就这么办。"

第二天，张员外将古画献给苏州知府，知府大为赞赏，上奏朝廷为张员外请功。柳姨娘和阿福被押送官府，经查证他们竟是江湖上有名的盗匪，专门四处盗取古玩字画，已经作案多起，这次终于落网伏法。

风波过后，张府恢复了往日的平静。张员外的身体日渐好转，对沈砚之更是感激不尽，执意要将一半家产赠予他，却被沈砚之婉拒。

"员外的心意我领了，"沈砚之诚恳地说，"我救小姐、揭穿阴谋，都不是为了钱财。只是我家中还有老父需要照顾，如今心愿已了，我也该回杭州了。"

张婉清听到这话，眼圈顿时红了，却不好意思开口挽留。张员外看在眼里，心里已然明白女儿的心意。他笑着说："公子孝心可嘉，只是杭州离苏州不远，不如常来走动。我看公子才华横溢，不如留在苏州发展，我可以帮你重开书斋。"

沈砚之心中一动，他确实舍不得离开这里，更舍不得张婉清。他看向张婉清，正好对上她羞涩的目光，两人都不由得红了脸。

"这......容我考虑考虑。"沈砚之有些不好意思地说。

最终，沈砚之接受了张员外的提议，留在苏州重开了书斋。张员外十分支持他，不仅出资相助，还帮他联络人脉。沈砚之的书斋很快就在苏州闯出了名气，他为人正直，学识渊博，生意越做越好。

一年后，在张员外的主持下，沈砚之和张婉清举行了婚礼。婚礼那天，苏州城里锣鼓喧天，人人都称赞这是一段良缘佳话。沈砚之看着身穿嫁衣的张婉清，想起那个雨夜的救命之恩，不禁感慨缘分的奇妙。

婚后，两人琴瑟和鸣，恩爱甚笃。沈砚之的书斋越办越大，他还开了学堂，免费教贫困子弟读书。张婉清则用自己的嫁妆帮助那些像沈砚之当年一样落魄的文人，夫妻二人在苏州积德行善，深受百姓爱戴。

多年后，沈砚之常常会给孩子们讲起那个雨夜的奇遇："如果当初我没有救婉清，就不会发现柳姨娘的阴谋，也不会有今天的幸福生活。所以说，做人要常怀善念，多行好事，说不定哪一天，好运就会降临。"

而那幅曾经引发风波的《飞天图》，在被献给朝廷后，一直珍藏在皇宫大内。每当有苏州的官员进京述职，看到这幅古画，都会想起沈砚之和张婉清的那段佳话，想起那个雨夜古宅中发生的奇遇，以及善良最终战胜邪恶的故事。江南的雨依旧年年落下，洗尽铅华，却洗不掉人们心中关于善良与救赎的记忆，就像那幅古画一样，历经岁月沧桑，依然散发着动人的光彩。