民间故事：老掌柜惨死芦苇荡，头颅不翼而飞！一枚玉佩破迷局！

话说乾隆年间，江南有个枫桥镇。这镇子依着一条枫溪，溪边长满了枫树，到了秋天，红叶落满水面，顺着溪水漂着，好看得跟画儿似的。

镇上住了三百多户人家，大多靠种桑养蚕、开铺子过活，日子过得平和，少见什么鸡鸣狗盗的事。

镇东头有个张记绸缎庄，掌柜的叫张万财，五十出头，脑满肠肥，下巴上留着一撮山羊胡，平时总爱穿件酱紫色的绸缎衫，手里把玩着两颗油光锃亮的核桃，见了人三分笑，看着是个和气的主儿。

可镇上人都知道，张万财这人心眼小，爱算计，做生意斤斤计较，跟人合伙总想着多占点便宜，这些年靠着绸缎庄，倒也攒下不少家当，是镇上数得着的富户。

张万财家里有个老伴，姓王，大伙儿都叫她王大娘，是个老实本分的妇人，平日里就守着家，烧烧饭，缝缝补补，对人也和善。

两口子没儿没女，家里雇了个管家叫刘福，三十多岁，中等身材，看着老实巴交，跟着张万财快十年了，里里外外的事都由他打理。

这年八月十六，中秋刚过，天还透着点热。

大清早，镇西头枫溪边上的芦苇丛里，突然传来一声尖叫，把镇上还没醒透的人都吓了一跳。

叫的是个放牛的老汉，姓赵，大伙儿都叫他赵老栓。赵老栓每天天不亮就牵着牛去枫溪边上吃草，这天刚走到芦苇丛边，就看见地上躺着个人，穿着酱紫色的绸缎衫，跟张万财平时穿的一模一样。

赵老栓心里纳闷，走近了一看，吓得魂都飞了，那人躺在地上，身子还算完整，可脖子上光秃秃的，没了脑袋！鲜血把周围的芦苇都染红了，看着渗人得很。

赵老栓腿一软，坐在地上，哆哆嗦嗦地喊：“杀人啦！出人命啦！张掌柜的没头啦！”

这一喊，附近的人都跑了过来。有认得出衣服的，都说那是张万财；有胆小的，看了一眼就捂着嘴跑了；胆大的，围着看，七嘴八舌地议论：“这是咋回事啊？张掌柜的好端端的，怎么会没了头？”“怕不是得罪了什么人吧？”“这凶手也太狠了，杀了人还把头割了，是怕人认出来？”

没一会儿，消息就传到了张万财家。王大娘正在院子里晒衣服，一听这话，手里的衣服“啪嗒”掉在地上，当场就晕了过去。

刘福赶紧把她扶到屋里，掐人中，灌热水，折腾了半天，王大娘才醒过来，一醒就哭：“我的当家的啊！你咋就这么走了啊！谁这么狠心啊！”哭得撕心裂肺，旁边的丫鬟婆子也跟着抹眼泪。

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镇上的捕头姓周，周捕头，四十多岁，脸上有道刀疤，看着挺凶，办事倒是还算利落。他接到报案，带着几个捕快，扛着刀，拿着铁链，匆匆赶到枫溪边上。

周捕头让人把围观的村民拦在外面，自己带着两个捕快走进芦苇丛，仔细勘察现场。

现场除了无头尸体，没什么特别的东西。尸体旁边有个空酒壶，壶身上刻着“张记”两个字，是张万财平时带在身上的。

地上有几串脚印，一大一小，大的像是男人的，小的不知道是啥。周捕头让捕快把脚印拓下来，又让人把尸体抬回去，找仵作验尸。

仵作姓何，何仵作，六十多岁，干这行几十年了，经验老到。他把尸体抬到临时搭的棚子里，仔细检查了一遍，对周捕头说：“周捕头，这尸体确实是张万财，身上没别的伤，就脖子上一个大口子，是被利器割的，伤口整齐，看这样子，用的像是杀猪刀一类的大家伙。死亡时间大概在昨晚子时左右。”

周捕头点点头，心里琢磨：张万财半夜跑到枫溪边上，还带着酒壶，看样子是跟人约好了见面。能让他半夜出来见面的，肯定是熟人。凶手用杀猪刀割了他的头，还把脑袋带走了，这是想掩盖什么？

周捕头先去了张万财家，问王大娘：“王大娘，张掌柜的昨晚出去过吗？跟谁约了？”

王大娘哭着说：“昨晚他说要去跟李三掌柜的对账，晚饭没吃完就走了，走的时候还带着酒壶，说跟李三喝两杯。我以为他很快就回来，谁知道……谁知道就没回来啊！”

周捕头一听“李三”，心里有了数。李三是镇上开粮铺的，跟张万财合伙做过几趟粮食生意，前阵子听说两人因为分账的事闹了矛盾，李三还在粮铺里骂过张万财小气。

周捕头立马带着捕快去了李三的粮铺。李三正在柜台后面拨算盘，看见周捕头带着人进来，脸色一下子变了，赶紧站起来：“周捕头，您咋来了？有啥事儿？”

周捕头盯着他：“李三，昨晚子时左右，你在哪儿？跟谁在一起？”

李三眼神躲闪，支支吾吾地说：“我……我昨晚在赌场赌钱，一直赌到后半夜，赌场里的人都能作证。”

周捕头让人去赌场核实，没一会儿，去核实的捕快回来了，说李三昨晚确实在赌场，从戌时（晚上八点）一直待到丑时（凌晨两点），中间没离开过。周捕头皱了皱眉，看来李三没有作案时间，那会是谁呢？

接下来几天，周捕头查了跟张万财有过矛盾的人，有欠他钱的，有被他坑过的，可查来查去，要么有不在场证明，要么没胆子杀人。

案子就这么卡住了，张万财的头颅也没找到，镇上的人都慌了，晚上没人敢出门，都怕自己成了下一个“无头鬼”。

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宋县令就是这时候到枫桥镇的。宋县令叫宋清，三十多岁，刚从京城调过来，长得斯斯文文，看着像个读书人，可办案子有股韧劲。他听说了这无头案，刚到任就去了张万财家，还去了枫溪边上的案发现场。

宋县令问周捕头：“周捕头，这案子查了这么久，有啥线索没？”

周捕头把勘察到的情况、询问的人都跟宋县令说了一遍，叹着气说：“宋大人，这案子邪乎得很，凶手没留下啥线索，张掌柜的头颅也找不到，老百姓都说是厉鬼索命呢！”

宋县令没说话，走到案发现场的芦苇丛边，蹲下来仔细看了看。地上的血迹已经干了，变成了暗红色，旁边的芦苇有被踩过的痕迹。

他突然看到芦苇丛深处，有个亮晶晶的东西，走过去捡起来一看，是块玉佩，上面刻着一个“刘”字，玉佩边缘还有点血迹。

“这玉佩是谁的？”宋县令问周捕头。

周捕头看了看，摇摇头：“没见过，镇上戴玉佩的人不少，可刻着‘刘’字的，还真不知道。”

宋县令把玉佩收起来，又去了张万财家，问王大娘：“王大娘，家里的管家刘福，平时戴玉佩吗？”

王大娘想了想，说：“刘福？他不戴玉佩啊，他一个管家，哪有钱买玉佩。不过前几天我好像看见他脖子上挂着个东西，一闪一闪的，没看清是啥。”

宋县令心里一动，让人把刘福叫过来。刘福很快就来了，低着头，看着挺恭敬。宋县令盯着他的脖子，没看到玉佩，就问：“刘福，你前几天脖子上挂的啥东西？”

刘福脸色微变，赶紧说：“回宋大人，没……没什么，就是个普通的平安符，不小心丢了。”

宋县令没再问，让刘福退下了。他心里琢磨：刘福一个管家，收入不高，却有刻着“刘”字的玉佩，还说丢了，这里面肯定有问题。

当天晚上，王大娘做了个梦。梦里，张万财穿着他那件酱紫色的绸缎衫，站在院子里，脸色苍白，脖子上光秃秃的，看着吓人。

王大娘想跑，却动不了。张万财走到她跟前，用手比划着，指向院子角落里的枯井，嘴里“呜呜”地说不出话，眼里还流着血。王大娘一下子吓醒了，浑身是汗，再也睡不着了。

第二天一早，王大娘赶紧去衙门找宋县令，把梦里的事跟他说了。宋县令听了，心里一紧：“王大娘，你家院子里的枯井，在哪儿？带我去看看。”

王大娘带着宋县令和周捕头去了院子角落。那枯井挺深，井口长满了杂草，看样子很多年没用过了。宋县令让人把杂草清理掉，又找来绳子，让一个捕快系着绳子下井去看看。

捕快下到井里，没一会儿就喊：“宋大人，井里有东西！像是个木盒子！”

宋县令让捕快把木盒子上来。木盒子挺沉，上面还锁着一把小锁。宋县令让人把锁撬开，打开一看，里面装着一颗人头！正是张万财的头，眼睛睁得大大的，脸色发紫，看着还保持着临死前的惊恐。

王大娘一看，当场就哭晕了过去。周捕头也吓了一跳：“没想到头颅藏在这儿！刘福天天在院子里转，肯定知道这枯井！”

宋县令点点头，让人把木盒子封好，又让人去传刘福。刘福来了，看到院子里的木盒子，脸色一下子变得惨白，腿都开始打颤。

宋县令盯着他：“刘福，这枯井里的人头，是你藏的吧？张万财是你杀的！”

刘福“扑通”一声跪倒在地，连连磕头：“宋大人，不是我！我没杀人！我……我就是看到枯井里有个木盒子，好奇打开看了看，没想到是张掌柜的头，我害怕，就没敢说！”

“还敢狡辩！”宋县令把之前捡到的玉佩扔在刘福面前，“这玉佩是你的吧？刻着‘刘’字，边缘还有血迹，你说你丢了平安符，这玉佩怎么解释？”

刘福看着玉佩，脸色更白了，嘴里支支吾吾说不出话。宋县令让人把刘福押起来，带去衙门审讯。

到了衙门，刘福一开始还嘴硬，可没过多久，就扛不住了，哭着招了。

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原来，刘福跟着张万财十年，看着张万财赚了不少钱，心里早就不平衡了。他偷偷在账上动手脚，贪污了不少银子，前阵子被张万财发现了。

张万财气得不行，说要把他送官，还要让他把贪污的银子都吐出来。刘福慌了，他知道自己一旦被送官，肯定没好下场，就起了杀心。

那天晚上，刘福知道张万财要去跟李三对账，就提前在枫溪边上的芦苇丛里等着。张万财到了之后，刘福假装路过，跟他打招呼，还拿出早就准备好的酒，说陪他喝两杯，等李三来。

张万财没多想，就跟他喝了起来。刘福在酒里下了蒙汗药，张万财喝了没几口就晕了过去。

刘福拿出早就准备好的杀猪刀，把张万财的头割了下来，然后把尸体留在芦苇丛里，自己扛着头颅和酒壶回了家，把头颅藏在了院子里的枯井里，又把酒壶扔回了案发现场，想嫁祸给李三。

那块刻着“刘”字的玉佩，是他小时候娘给的，杀张万财的时候不小心掉在了芦苇丛里，他后来回去找，没找到，就说丢了平安符。

宋县令听了，气得拍了桌子：“刘福，你真是胆大包天！张万财待你不薄，你却因为贪污杀了他，还割了他的头，良心都被狗吃了！”

刘福哭着说：“宋大人，我错了！我一时糊涂，求您饶了我吧！”

“饶了你？”宋县令冷笑一声，“张万财的命，岂是你说饶就能饶的？来人，把刘福押入大牢，等候发落！”

没过多久，刘福就被判处了死刑，押到镇上的刑场斩首示众。行刑那天，镇上的人都去看了，都说刘福罪有应得，是他自己贪心害了自己。

张万财的头颅找回来了，宋县令让人把他的尸体和头颅缝合好，好好安葬了。王大娘感激宋县令，特意做了块“明镜高悬”的牌匾，送到了衙门。

当天晚上，王大娘又做了个梦。

梦里，张万财穿着整齐，脖子上也好好的，对着她笑，还说：“老婆子，我的冤屈报了，你好好过日子，别惦记我。”王大娘醒了，脸上带着泪，心里却踏实了不少。

从那以后，枫桥镇又恢复了往日的平和。镇上的人都说，宋县令是个好官，断案如神，还说张万财是个可怜人，就是太爱算计，才跟人结了怨。

长辈们常常把这个无头案的故事讲给孩子们听，说：“做人可不能太贪心，也不能太算计，不然早晚要出事。刘福就是例子，贪心不足，最后把自己的命也搭进去了。”

宋县令在枫桥镇待了三年，断了不少案子，深受老百姓的爱戴。后来他调走的时候，镇上的人都来送他，有的送鸡蛋，有的送布料，依依不舍。

这个无头案的故事，也跟着在江南一带流传开来，成了老百姓茶余饭后的谈资，也成了劝人向善的活教材。

声明：本故事旨在传承民间艺术，劝人为善弃恶，弘扬传统美德，与封建迷信无关，谢谢阅读，欢迎点赞评论。