民间故事：书生赴考遇险，幸得姑娘锦囊相助，成就一段奇缘

康熙年间，江南苏州府吴县的陈家村，住着一个名叫陈景明的年轻书生。陈家祖上曾是书香门第，出过几位举人，可到了陈景明父亲这一辈，家道中落，父亲早逝，只留下他和母亲柳氏相依为命。柳氏是个要强的妇人，靠着给人缝补浆洗挣钱，省吃俭用供陈景明读书，盼着他能重振家声，考取功名。

陈景明自幼聪慧，五岁便能识字，七岁便可背诵《论语》，村里人都称他为“小神童”。他深知母亲不易，读书格外刻苦，每天天不亮就起床早读，夜深了还在油灯下苦读，常常累得眼睛通红，手上磨出了厚厚的茧子。柳氏看在眼里，疼在心里，总是劝他歇一歇，可陈景明总是笑着说：“娘，我不累，等我考中了功名，就让您过上好日子。”

这年，陈景明十九岁，到了参加乡试的年纪。乡试是科举考试的第一关，考中了便是举人，才有资格参加后续的会试和殿试。为了让陈景明安心备考，柳氏咬牙凑了些银子，让他去县城的私塾跟着一位姓周的老秀才学习。周秀才是当地有名的饱学之士，曾多次参加科举，虽然未能及第，但学识渊博，经验丰富。

陈景明到了私塾后，更加勤奋刻苦，每天除了跟着周秀才学习经书典籍，还利用空余时间练习八股文写作。周秀才对陈景明十分赏识，常常对其他学生说：“景明这孩子，天资聪颖，又肯下苦功，将来必定能金榜题名。”

私塾里还有一个名叫赵玉堂的学生，他是县城里富商赵家的独子。赵家生意做得很大，家财万贯，赵玉堂从小娇生惯养，性格傲慢，对读书并不上心，来私塾只是为了混个文凭，将来好通过捐官的方式进入仕途。他见陈景明出身贫寒，却深受周秀才器重，心里十分嫉妒，经常暗中刁难陈景明。

有一次，私塾里组织学生们进行八股文习作比赛，周秀才让大家以“君子务本”为题写作。陈景明才思敏捷，很快就完成了一篇佳作，文章立意深刻，文采飞扬。赵玉堂却迟迟写不出来，眼看交卷时间快到了，他竟偷偷抄袭了陈景明的文章，只是稍作修改，便交了上去。

周秀才批改作业时，发现赵玉堂的文章和陈景明的十分相似，心里顿时起了疑心。他把两人叫到跟前，仔细询问，赵玉堂却死不承认，还反咬一口，说陈景明抄袭了他的文章。陈景明气得满脸通红，却因没有证据，无法反驳。周秀才心里清楚，以陈景明的为人，绝不会做出抄袭之事，可赵玉堂是赵家的独子，赵家在县城里势力不小，他也不敢轻易得罪。最后，这件事只能不了了之，陈景明虽然心里委屈，但也只能默默忍受。

这天，陈景明放学回家，路过村口的小河边时，看到一个姑娘正在河边洗衣服。那姑娘约莫十六七岁的年纪，身穿粗布衣裙，梳着两条麻花辫，皮肤白皙，眉目清秀，正低头专注地搓洗着衣服，阳光洒在她身上，宛如一幅美丽的画卷。

陈景明看得有些出神，不小心脚下一滑，差点摔倒。那姑娘听到动静，抬起头来，看到陈景明，脸上露出了一丝羞涩的笑容，问道：“公子，你没事吧？”

陈景明这才回过神来，有些不好意思地说道：“没事，多谢姑娘关心。”

“公子是从县城的私塾回来的吧？我经常看到你从这里经过。”姑娘笑着说。

陈景明点了点头：“我叫陈景明，是陈家村人，在县城跟着周秀才读书。不知姑娘芳名？”

“我叫苏晚卿，就住在隔壁的苏家村。”苏晚卿说道。

从那以后，陈景明每次放学回家，都会在小河边遇到苏晚卿。两人渐渐熟悉起来，经常在一起聊天。苏晚卿虽然出身农家，没有读过书，但聪慧善良，对陈景明的遭遇十分同情，也很佩服他的勤奋和毅力。她常常鼓励陈景明说：“景明哥，你不要在意别人的刁难，只要你坚持下去，一定能考中功名的。”

陈景明也对苏晚卿产生了好感，他觉得苏晚卿就像一朵清新脱俗的莲花，纯洁而美好。每次和苏晚卿聊天，他心中的委屈和烦恼都会烟消云散。他暗暗发誓，等自己考中了功名，一定要回来娶苏晚卿为妻。

乡试的日子越来越近，陈景明开始收拾行囊，准备前往省城参加考试。柳氏为了给儿子凑路费，把家里唯一的一头猪都卖了，还向亲戚朋友借了些银子，才勉强凑够了盘缠。苏晚卿得知陈景明要去省城赴考，心里十分牵挂，她从家里拿来一些自己做的干粮，还有一双亲手缝制的布鞋，送给了陈景明。

“景明哥，这是我做的干粮，你路上吃，还有这双布鞋，你穿着舒服。”苏晚卿红着脸说。

陈景明接过干粮和布鞋，心里感动不已：“晚卿，谢谢你，这些东西对我来说太珍贵了。”

苏晚卿又从怀里掏出一个锦囊，递给陈景明：“景明哥，这个锦囊你一定要带在身上，里面装着一些碎银子，是我平时攒下来的。路上要是遇到什么危险，或许能派上用场。记住，不到万不得已，千万不要打开它。”

陈景明接过锦囊，紧紧握在手里，郑重地说道：“晚卿，你放心，我一定会平安回来的，等我考中了举人，就回来娶你。”

苏晚卿听了，脸上露出了幸福的笑容，点了点头：“景明哥，我等你回来。”

陈景明告别了母亲和苏晚卿，背着行囊，踏上了前往省城的路。从陈家村到省城，路途遥远，需要走十几天的路程。陈景明一路上风餐露宿，日夜兼程，渴了就喝路边的溪水，饿了就吃苏晚卿做的干粮，脚上穿着苏晚卿缝制的布鞋，虽然辛苦，但心里却充满了希望。

这天傍晚，陈景明走到一处荒山野岭，天色已经暗了下来。他看到前面有一座破庙，便打算在破庙里住一晚，明天再继续赶路。破庙里到处都是灰尘和蛛网，角落里还堆着一些干草。陈景明找了个干净的地方，放下行囊，生了一堆火，打算取暖和驱赶野兽。

就在陈景明准备拿出干粮吃的时候，突然听到庙外传来一阵脚步声。他心里一紧，赶紧熄灭了火，躲到了一根柱子后面。只见三个蒙面人从庙外走了进来，手里拿着刀，四处张望。

“那小子应该就在这附近，我们仔细找找。”为首的蒙面人说道。

另外两个蒙面人点了点头，开始在破庙里搜寻。陈景明屏住呼吸，心里暗暗祈祷，希望他们不要发现自己。可天不遂人愿，一个蒙面人很快就发现了他的行囊，喊道：“大哥，这里有个行囊，那小子肯定在这庙里。”

为首的蒙面人听到喊声，立刻朝陈景明藏身的方向走来。陈景明知道自己躲不过去了，只好从柱子后面走了出来，强作镇定地说道：“三位好汉，我只是一个过路的书生，身上没有什么值钱的东西，还请三位好汉高抬贵手，放我一马。”

为首的蒙面人冷笑一声：“书生？我们找的就是你！陈景明，你以为你能逃得掉吗？”

陈景明心里一惊，没想到他们竟然认识自己。他疑惑地问道：“三位好汉，我们无冤无仇，你们为什么要找我？”

“无冤无仇？”为首的蒙面人摘下脸上的面罩，露出了一张熟悉的脸，竟然是赵玉堂！

陈景明惊呆了：“赵玉堂，怎么是你？你为什么要派人来害我？”

赵玉堂得意地说道：“陈景明，你以为你很了不起吗？周秀才处处偏袒你，苏晚卿也对你情有独钟，就连乡试的机会，也应该是我的！我不能让你去参加乡试，只要你死了，就没有人能跟我争了。”

原来，赵玉堂一直嫉妒陈景明的才华和人缘，他知道陈景明很有希望考中举人，而自己却没有任何把握。为了消除这个竞争对手，他便花钱雇了两个亡命之徒，打算在半路杀害陈景明。

陈景明气得浑身发抖：“赵玉堂，你太卑鄙了！科举考试是凭真才实学，你就算杀了我，也考不中举人。”

“哼，我考不考得中不重要，重要的是不能让你考中。”赵玉堂说着，对那两个亡命之徒使了个眼色，“你们还愣着干什么？赶紧把他杀了！”

那两个亡命之徒听了，立刻挥舞着刀朝陈景明扑来。陈景明手无寸铁，根本不是他们的对手，只好转身就跑。可破庙就这么大，他很快就被逼到了墙角。眼看刀就要砍到自己身上了，陈景明突然想起了苏晚卿送给自己的锦囊，他赶紧从怀里掏出来，打开一看，里面除了一些碎银子，还有一张纸条。

陈景明来不及细看纸条上的内容，就把锦囊里的碎银子朝那两个亡命之徒扔了过去。银子散落在地上，那两个亡命之徒果然停下了脚步，弯腰去捡银子。陈景明趁机从破庙的后门跑了出去，一路狂奔。

赵玉堂和那两个亡命之徒捡起银子后，发现陈景明已经跑了，赶紧追了出去。陈景明在前面拼命地跑，赵玉堂他们在后面紧追不舍。天色越来越暗，山路崎岖难行，陈景明不小心脚下一滑，摔倒在了地上，脚踝传来一阵剧痛，看来是扭伤了。

赵玉堂他们很快就追了上来，把陈景明围了起来。赵玉堂得意地说道：“陈景明，我看你这次还往哪跑！”

陈景明坐在地上，心里绝望极了。他想起了母亲的期盼，想起了苏晚卿的等待，难道自己今天就要死在这里了吗？就在这时，他突然想起了锦囊里的那张纸条，他赶紧拿出来，借着月光一看，上面写着：“若遇危险，可往东边二里处的猎户家求助，猎户姓王，是我的远房亲戚。”

陈景明心里顿时燃起了一丝希望，他强忍着脚踝的疼痛，挣扎着爬起来，朝着东边的方向跑去。赵玉堂他们见状，赶紧追了上去。陈景明咬紧牙关，拼命地跑着，心里只有一个念头：一定要找到王猎户，一定要活下去。

跑了大约二里路，陈景明果然看到前面有一座茅草屋，屋里还亮着灯。他赶紧跑过去，用力敲门：“王猎户，开门啊，我是苏晚卿的朋友，遇到危险了，求你救救我！”

屋里的人听到喊声，很快就打开了门。一个身材高大的汉子走了出来，手里拿着一把猎刀，警惕地看着陈景明：“你是谁？晚卿是我侄女，你怎么认识她？”

“我叫陈景明，是陈家村的书生，要去省城参加乡试，路上遇到了坏人追杀。苏晚卿是我的朋友，她让我遇到危险就来投奔你。”陈景明气喘吁吁地说道。

王猎户一听是苏晚卿的朋友，脸色顿时缓和了下来。他看到后面追来的赵玉堂他们，立刻把陈景明拉进屋里，关上了门，拿起猎刀，守在门口。

赵玉堂他们追到茅草屋前，看到王猎户手里的猎刀，不敢贸然上前。赵玉堂色厉内荏地说道：“里面的人听着，赶紧把陈景明交出来，否则我们就放火烧了你的房子！”

王猎户冷笑一声：“你们敢！这是我的地盘，岂容你们撒野？赶紧滚，否则休怪我不客气！”

那两个亡命之徒见王猎户不好惹，心里有些害怕，小声对赵玉堂说道：“大哥，这猎户看起来不好对付，我们还是算了吧。”

赵玉堂也有些心虚，但他又不甘心就这么放过陈景明。就在这时，远处传来了一阵狗叫声，还有人的呼喊声。王猎户笑着说道：“我的邻居们听到动静，都过来了，你们要是再不滚，就别想走了。”

赵玉堂一听，知道自己寡不敌众，只好带着那两个亡命之徒灰溜溜地走了。

陈景明见危险解除，终于松了一口气，瘫坐在地上。王猎户给陈景明倒了一杯水，问道：“景明兄弟，你没事吧？要不要我帮你看看脚踝？”

陈景明感激地说道：“王大哥，谢谢你救了我，我的脚踝好像扭伤了，有点疼。”

王猎户仔细检查了一下陈景明的脚踝，说道：“还好，只是轻微扭伤，我给你敷点草药，休息几天就好了。”

接下来的几天，陈景明就在王猎户家养伤。王猎户为人豪爽热情，对陈景明照顾得无微不至。陈景明也跟王猎户说起了自己和苏晚卿的事情，还有赵玉堂的阴谋。王猎户听了，气愤地说道：“这个赵玉堂，太过分了！等你伤好了，我送你去省城，保证你的安全。”

几天后，陈景明的脚踝好了很多，能够正常走路了。王猎户套上马车，送陈景明前往省城。一路上，王猎户警惕地观察着周围的动静，确保没有危险。

到了省城后，陈景明对王猎户千恩万谢，然后便匆匆赶往考场。乡试的考试已经开始了，陈景明虽然路上遇到了波折，但他凭借着扎实的学识和良好的心态，顺利地完成了考试。

考试结束后，陈景明在省城等待放榜。他每天都在焦急地期盼着，心里既紧张又兴奋。终于，放榜的日子到了，陈景明挤在人群中，仔细地看着榜单。当他看到自己的名字赫然出现在榜单上时，激动得热泪盈眶。他考中了举人！

陈景明迫不及待地想要把这个好消息告诉母亲和苏晚卿。他立刻收拾行囊，踏上了回家的路。一路上，他归心似箭，心里想象着母亲和苏晚卿看到自己时的喜悦神情。

回到陈家村后，陈景明首先回到了家。柳氏看到儿子平安回来，还考中了举人，高兴得哭了起来。陈景明扶着母亲，安慰道：“娘，别哭了，我考中了举人，以后我们的日子就好过了。”

随后，陈景明又匆匆赶到苏家村，去找苏晚卿。苏晚卿看到陈景明平安回来，还考中了举人，脸上露出了幸福的笑容。陈景明拉着苏晚卿的手，说道：“晚卿，我回来了，我考中了举人，我兑现了我的承诺，我要娶你为妻。”

苏晚卿羞涩地点了点头，眼里含着泪水，那是幸福的泪水。

不久后，陈景明和苏晚卿举行了婚礼。婚礼办得十分热闹，村里的人都来祝贺他们。周秀才也亲自赶来，为他们送上了祝福。

婚后，陈景明并没有停下脚步，他继续苦读，准备参加会试。苏晚卿则在家中照顾婆婆，操持家务，全力支持陈景明的学业。柳氏对这个儿媳十分满意，一家人生活得幸福美满。

第二年，陈景明前往京城参加会试。这一次，他没有遇到任何危险，顺利地通过了会试，考中了贡士。接着，他又参加了殿试，凭借着出色的表现，考中了进士，被授予了一个官职。

陈景明带着苏晚卿和母亲前往任所。在任期间，他为官清廉，勤政爱民，深受百姓的爱戴。他没有忘记自己的初心，始终记得母亲的教诲和苏晚卿的深情。他用自己的实际行动，践行了一个读书人的责任和担当。

而赵玉堂，自从上次谋害陈景明失败后，就一直心神不宁。后来，他因为在县城里作恶多端，被人告发，关进了大牢。赵家的生意也一落千丈，最终家道中落。

陈景明和苏晚卿的故事，在当地传为了一段佳话。人们都说，陈景明之所以能有今天的成就，不仅因为他自己的勤奋和才华，还因为他遇到了苏晚卿这样善良聪慧的姑娘，以及王猎户这样仗义的朋友。而那个小小的锦囊，不仅救了陈景明一命，还成就了一段美好的姻缘。

这个故事告诉我们，善良终有善报，邪恶终将受到惩罚。在人生的道路上，我们会遇到各种各样的困难和危险，但只要我们心怀善意，坚守初心，就一定能够克服困难，迎来美好的未来。同时，我们也要珍惜身边的人，感恩那些帮助过我们的人，因为正是有了他们的陪伴和支持，我们才能走得更远，飞得更高。