福将筑城 英雄的坚守与抗争

很多演义评书中大都会出现一员福将，其中最有名的要数“一金二皋三姚期，四良五海六铁牛”，即：《隋唐演义》程咬金、《说岳全传》牛皋、《东汉演义》姚期、《杨家将》孟良、《大明英烈》胡大海和《说唐后传》程铁牛。这里要说说牛皋。演义中的牛皋是岳飞的结义兄弟，鲍方老祖的徒弟。他擅使一对铁锏，武艺一般般，运气却“爆满”。民间流传最广应该是“气死兀术，笑死牛皋”这个桥段。

话说宋军破了乌灵圣母所摆的乌龙阵，金朝主帅兀术（完颜宗弼）败逃，却意外被牛皋飞扑落马，两人扭打了起来。正常状态的话，金兀术绝对能暴打牛皋。但在刚才的乱战中，金兀术左臂已经受伤，在意外扑倒扭打的情况下难敌牛皋。二人打了不一会，金兀术就落了下风。后来，牛皋索性像骑马一样，骑在了金兀术的身上，还大声嘲笑金兀术。金兀术羞愤交加，两脚一蹬，吐血而死。牛皋见到宿敌败亡，竟兴奋过度，笑死了。

正史中的牛皋同样战绩卓著、青史垂名。牛皋（1087年-1147年），字伯远，汝州鲁山（今河南省平顶山市鲁山县）人，是南宋抗金名将之一。擅长骑射，身经百战，勇冠三军。绍兴三年（1133年），牛皋加入岳家军，得岳飞器重。因抗击金军有功，屡次升迁，先后官至蔡州、唐州、信阳军镇抚使，授亲卫大夫爵；至湖北、京西宣抚司左军统制，任龙、神卫四厢都指挥使；宁国军承宣使、荆湖南路马步军副总管。宋景定年间被追封为辅文侯。

这位福将与潢川还有一段可歌可泣的“筑城”故事。这个故事是一件真实发生过的事情。顺治十七年《光州志》卷二《建置考·城池》记载：“宋高宗绍兴十年，命岳飞相度修城。”卷七《武宦》中亦记载：“岳飞，汤阴人，招讨使，节制光州。”元代脱脱等编修的《宋史·卷三百六十八·牛皋传》中也有相关记载。

潢川南城，俗称弋阳古城、光州古城，是古弋阳、光州之治所，本文中光州城所在地。光州，宋时领定城、固始、光山、仙居等县，地处大别山北麓，是北方通往江南地区的重要门户，扼守鄂豫皖苏四省的军事、交通要道。它地势并非绝险，战略地位却极为重要，自古为兵家所争。

宋高宗绍兴元年，宋、金战争进入相持阶段，双方沿大散关淮河一带对峙，光州成为南宋与金国对峙的前沿阵地，控制光州，就等于扼守了一条金兵南下的通道。当时，宋、金在光州城展开拉锯战，州城数易其手，城池屡遭焚毁。昔日的军事要塞和堡垒，到处是断壁残垣、一片瓦砾堆。

绍兴七年（1137年），岳飞奉命节制光州。绍兴十年（1140年），岳飞为河南北诸路招讨使。岳飞深知此地的重要性，遂命大将牛皋帅兵驻防光州、修复光州城。

岳飞（1103年3月24日—1142年1月27日），字鹏举，相州汤阴（今河南省汤阴县）人。南宋时期抗金名将、军事家、战略家、民族英雄、书法家、诗人，位列南宋“中兴四将”之首。岳飞自幼习武，擅长骑射和兵法，他的军队纪律严明，冻死不拆屋，饿死不掳掠，被称为“岳家军”，深受百姓爱戴。1142年1月，被秦桧以“莫须有”罪名陷害，年仅39岁。宋孝宗时，平反昭雪，改葬于西湖畔栖霞岭，追谥武穆，后又追谥忠武，封鄂王。在宋、元、明三朝，备受尊崇。

牛皋领命后，不敢有丝毫懈怠，他率领着军队马不停蹄地奔赴光州。彼时正值秋深，潢水清浅，两岸芦花飞白，远山如黛。如此大好河山，却因连年战火城墙坍塌，城楼倾颓，破败不堪。牛皋一边要时刻警惕金兵的侵扰，在战场上与敌人浴血奋战；一边利用战争的短暂空隙，争分夺秒地开展修城工作。

筑城之事，并非易事。石材须自山中开采，木材要从远处运来。牛皋亲自督工，与士卒同劳。白日里，夯土之声不绝于耳；夜幕下，灯火通明，工程不息。他仔细检查每一处城墙的修筑质量，不放过任何一个细小的瑕疵；亲自督促挖掘拓宽护城河，确保其深度和宽度足以阻挡金兵的进攻；带领士兵们恢复建造瞭望塔楼和城楼，以便及时观察敌情。当地百姓闻岳家军筑城御敌，纷纷携食犒军，更有壮年自愿投工。

在修城的过程中，困难接踵而至。有一次，突然遭遇连日暴雨，刚刚修好的部分城墙被雨水冲垮，前期的努力付诸东流。面对这突如其来的打击，众人都有些灰心丧气，但牛皋却鼓舞着大家的士气：“这点挫折算什么！只要我们齐心协力，定能修好城墙，将金兵拒之门外！”在他的激励下，军民们重振旗鼓，迅速投入到修复城墙的工作中。

一日，牛皋巡视工地，见一老丈携孙前来送水。老丈言：“将军筑此城，可是为保我等平安？”牛皋颔首：“岳元帅有令，城成之日，便是金兵难犯之时。”老丈泪下：“自金兵南来，百姓流离，今得岳家军在此，吾等心安矣。”

工程虽紧，牛皋却不曾懈怠防务。他遣斥候四出，侦察敌情；设烽火台，互通消息。某夜，探马来报，有小股金兵窥视。牛皋即命部属埋伏，自率精兵迎击。金兵见有备，不敢深入，仓皇退去。

历时三月，光州城终于焕然一新。城墙高厚，垛口严整，瞭望塔楼和城楼气势恢宏，护城河更加深阔，成为了一道天然的屏障。看着眼前这座重新屹立起来的光州城，牛皋和军民们的脸上都洋溢着欣慰的笑容。岳飞得报，亲至潢川视察。见城防坚固，布置得宜，军民精神抖擞，大喜曰：“牛将军真乃智勇双全之将也！”遂增兵驻守，以固边防。

潢川之城，虽为军事而筑，却成百姓之屏障。它成功地保护了大量的军民，囤积了充足的粮草兵马，成为了抗金的坚实后盾。自此，金兵南犯，多绕道而行。城中军民同心，耕战结合，竟成一派兴旺气象。

今人过潢川，城虽不复旧观，犹可想见当年牛皋和岳家军筑城之景。夯土声中，不仅有军事谋略，更有一代名将保家卫国之志。其事迹和精神，如同璀璨的星辰，永远闪耀在历史的长河中，激励着后人奋勇前行。