民间故事:铁面县令

青州府昌乐县新来了个县令，姓铁名正，字守直。

人如其名，这铁县令到任第一天，就做了一件让全县哗然的事。

那日清晨，铁正带着老仆铁福，主仆二人风尘仆仆赶到县衙。还未进门，就听见里面吵吵嚷嚷。

“王掌柜，您就高抬贵手，再宽限几日吧！”一个老汉苦苦哀求。

“宽限？都宽限你三个月了！今天不把账结清，就拿你女儿抵债！”一个油头粉面的胖子拍着桌子。

铁正眉头一皱，大步走进县衙。只见堂上一个师爷模样的中年人正陪着笑脸给胖子斟茶，全然没注意到他这个新任县令的到来。

“怎么回事？”铁正沉声问道。

师爷这才抬头，上下打量铁正一番，见他穿着朴素，以为是来告状的百姓，不耐烦地摆摆手：“去去去，没看见王掌柜在办事吗？”

铁正不怒反笑：“哦？不知这位王掌柜办的是什么事，竟比县衙公务还要紧？”

那王掌柜斜眼看来，嗤笑道：“哪里来的穷酸，也配过问我的事？”

铁正不慌不忙，从怀中取出官印文书，轻轻放在案上：“本官铁正，新任昌乐县令。现在可以说了吗？”

师爷“扑通”一声跪倒在地：“不知大人驾到，小的该死！”

王掌柜也慌了神，赶紧起身作揖：“原来是县尊大人，失敬失敬！”

铁正不理他们，转向那跪在地上的老汉：“老丈请起，有何冤情，慢慢道来。”

老汉泪流满面：“小老儿姓张，在城南开着一家豆腐坊。去年老伴重病，向王掌柜借了十两银子治病，谁知利滚利，如今竟要还一百两！小老儿实在拿不出啊！”

铁正看向王掌柜：“可有借据？”

王掌柜忙掏出一张纸：“有有有，白纸黑字，写得清清楚楚！”

铁正接过借据，仔细看了看，忽然问道：“王掌柜，这借据上写的是月息三分，按我朝律法，利不过本。你算算，该还多少？”

王掌柜支支吾吾：“这个...这个...”

“本官替你算。”铁正拿起算盘，噼里啪啦一通打，“连本带利，共十五两七钱。张老汉，你可还得起？”

张老汉连连点头：“还得起！还得起！小老儿这就去取钱！”

王掌柜急道：“大人！这...这不合适吧？我们这行有这行的规矩...”

铁正猛地一拍惊堂木：“在昌乐县，朝廷的律法就是规矩！来人，按本官算的数目，让张老汉还钱。多一文，少一文，本官都不答应！”

衙役们面面相觑，还是师爷机灵，赶紧应道：“遵命！”

王掌柜脸色铁青，却又不敢发作，只得悻悻收了银子。

铁正又对师爷道：“你身为衙门师爷，不为民做主，反倒替放高利贷的撑腰，该当何罪？”

师爷磕头如捣蒜：“小的知错！小的知错！”

“念你初犯，罚俸三月，以观后效。若再犯，决不轻饶！”

处理完这事，铁正才正式升堂，与县丞、主簿等属官见面。

县丞姓钱，是个笑眯眯的胖子：“大人一路辛苦，晚上在醉仙楼设了接风宴，还请大人赏光。”

铁正摆手：“不必了。本官初来乍到，还是先熟悉县务要紧。”

钱县丞笑容一僵，又劝道：“醉仙楼是咱们昌乐县最好的酒楼，几位乡绅也都想拜见大人...”

“改日吧。”铁正打断他，“现在，把近三年的卷宗都搬来，本官要一一过目。”

钱县丞与主簿对视一眼，都从对方眼中看到了不安。

这铁县令，看来不是个好糊弄的主儿。

当晚，铁正在后衙翻阅卷宗，越看眉头皱得越紧。

“老爷，歇歇吧。”老仆铁福端来茶水，“这昌乐县的水，看来不浅啊。”

铁正叹道：“何止不浅，简直是深不见底。你看看这些卷宗，命案破获率不足三成，赋税征收却年年超额完成。这其中的猫腻，不言而喻。”

铁福低声道：“老奴今日在街上打听，百姓都说这昌乐县有‘三虎’，不好惹啊。”

“哪三虎？”

“一是方才那个王掌柜的姐夫，县尉赵彪，掌一县兵权；二是钱县丞，管着钱粮赋税；三是主簿孙礼，负责文书刑名。这三人在昌乐县盘踞多年，关系盘根错节，前任县令不是被他们拉下水，就是被挤走。”

铁正冷笑：“好啊，本官倒要看看，是他们的爪子利，还是朝廷的王法硬！”

第二天升堂，铁正就给了“三虎”一个下马威。

“赵县尉，去年有三起命案未破，你作何解释？”

赵彪满不在乎：“大人，不是卑职不尽心，实在是那些刁民狡猾得很...”

“哦？那城南李寡妇告她家的田被强占一案，人证物证俱在，为何迟迟不办？”

赵彪脸色一变：“这个...还在调查中...”

铁正不再追问，转而问钱县丞：“钱县丞，去年全县旱灾，朝廷拨下五千两赈灾银，为何账上只有三千两？”

钱县丞汗如雨下：“这个...各项开支都有记录，大人可以查看...”

“本官自然会查。”铁正又看向孙主簿，“孙主簿，去年全县诉讼共一百三十二起，为何有八十多起都是调解结案？朝廷的律法，在昌乐县不管用吗？”

孙主簿支支吾吾：“这个...都是为了百姓和睦...”

铁正猛地一拍惊堂木：“好一个百姓和睦！你们三人，一个玩忽职守，一个账目不清，一个徇私枉法。今日起，停职反省，待本官查明真相，再行处置！”

满堂皆惊。新县令上任第二天就停了三名主要属官的职，这在大周朝开国以来闻所未闻！

消息传出，全县震动。百姓拍手称快，乡绅富户却忧心忡忡。

当夜，铁正书房来了一位不速之客。

“小人周富贵，拜见县尊大人。”来者五十多岁，衣着华贵，身后两个仆人抬着一个大箱子。

铁正认得他，昌乐县首富，据说与知府大人都有交情。

“周员外深夜到访，所为何事？”

周富贵笑道：“听闻大人清贫，特备薄礼，以资日用。”说着打开箱子，里面竟是白花花的银子！

铁正面不改色：“周员外这是何意？”

“一点心意，交个朋友。”周富贵压低声音，“昌乐县情况复杂，大人初来乍到，难免有不懂的地方。只要大人行个方便，日后必有重谢。”

铁正忽然笑了：“周员外可知本官为何名叫铁正？”

“这个...小人不知。”

“家父取名时说过，做人要铁骨铮铮，正气凛然。”铁正站起身，声音冷峻，“周员外，把你的银子抬回去。否则，本官明日就把它抬上公堂，让全县百姓看看，你是如何贿赂朝廷命官的！”

周富贵脸色大变，慌忙让人抬着箱子灰溜溜地走了。

铁福担忧道：“老爷，这周富贵在昌乐县势力很大，得罪了他，恐怕...”

铁正凛然道：“我读圣贤书，为官一任，造福一方。若是怕这怕那，还不如回家卖红薯！”

接下来的日子，铁正雷厉风行，一连查办了数个欺压百姓的衙役，平反了三起冤案。百姓称他为“铁面县令”，纷纷送来万民伞。

但这天，铁正遇到了一个棘手的案子。

告状的是个年轻女子，声称自己被周富贵的儿子周通强奸。但周家矢口否认，反告女子诬陷。

开堂审理时，周通一脸无辜：“大人明鉴，那日我在朋友家饮酒，根本没见过这女子。”

周家还带来了几个“证人”，都信誓旦旦说周通当时与他们在一起。

女子哭诉：“那日民女去城外寺庙上香，回来的路上被周通拖入林中...民女拼命反抗，扯下了他腰间的玉佩！”

说着呈上一块玉佩，上面果然刻着一个“周”字。

周通笑道：“这玉佩我早丢了，定是被她捡去，用来诬陷我！”

铁正仔细观察周通，发现他脖子上有几道抓痕，问道：“你脖子上的伤是怎么回事？”

周通神色慌张：“这个...是被家里的猫抓的。”

铁正不再多问，宣布退堂，三日后再审。

回到后衙，铁正对铁福道：“你去找最好的郎中，问问猫抓的伤痕是什么样子。”

铁福心领神会。

第二天，铁正微服出访，来到女子所说的案发地点。在树林中，他找到了一处被压倒的草丛，还有一块撕碎的布料。

“老爷，这里有血迹！”铁福叫道。

铁正仔细查看，又在一棵树下发现了一个香囊，里面装着几味药材。

“这是安神用的药材。”铁正沉吟道，“看来，那女子说的是实话。”

三日后再审，周家依然咬定是诬告。这时，铁正请出了老郎中。

“根据老夫行医四十年的经验，周公子脖子上的伤痕，绝非猫抓，而是人指甲所伤。”老郎中斩钉截铁。

周通脸色大变。

铁正又拿出香囊：“这是在案发现场找到的，里面的药材，与女子所说她为母亲配的安神药完全一致。周通，你还有何话说？”

周通还在狡辩：“这...这香囊也可能是别人掉的...”

“看来你是不见棺材不掉泪。”铁正冷笑，“传证人！”

一个战战兢兢的年轻人被带上堂来，正是那日与周通一起饮酒的朋友之一。

“小人...小人作证，那日周通提前离席，说是去...去办点事...”

周通瘫软在地，终于认罪。

案子了结，周通被判流放。周富贵恨得牙痒痒，却无可奈何。

然而，真正的风暴才刚刚开始。

这日，铁正接到知府公文，说朝廷派了钦差大臣巡查各州县，不日将到昌乐县。

钱县丞等人顿时活跃起来，四处打点，准备在钦差面前告铁正一状。

钦差到县那天，全县官员乡绅都到城外迎接。为首的钦差姓胡，面色严肃，对铁正不冷不热。

接风宴上，钱县丞等人频频敬酒，说着铁正的“不是”：

“铁大人年轻气盛，许多事不懂变通...”

“是啊，动不动就搬出朝廷律法，弄得人心惶惶...”

胡钦差只是听着，不置可否。

宴席进行到一半，突然堂外传来鼓声。铁正皱眉：“何人击鼓？”

衙役来报：“是一群百姓，说要见钦差大人。”

胡钦差感兴趣道：“让他们进来。”

进来的是几十个普通百姓，为首的竟是那个被铁正救下的张老汉。

“青天大老爷！”张老汉跪地高呼，“铁大人是好官啊！他为我们老百姓做主，严惩恶霸，平反冤狱...这样的好官，我们昌乐县几十年没见过了！”

其他百姓也纷纷跪地：“求钦差大人明察，铁大人是清官啊！”

原来，百姓听说钱县丞等人要在钦差面前诬告铁正，自发前来作证。

胡钦差大受震动，亲自扶起张老汉：“老人家请起，本官自有公断。”

第二天，胡钦差单独召见铁正。

“铁大人，你可知你得罪了多少人？”

铁正坦然道：“下官只知道秉公执法，得罪人在所难免。”

胡钦差叹道：“你在昌乐县的政绩，本官都看到了。但为官之道，刚则易折啊。”

铁正凛然道：“大人，下官读圣贤书，只知道‘民为贵，社稷次之，君为轻’。若是为了自保而姑息养奸，下官宁可辞官归乡！”

胡钦差凝视他良久，忽然笑道：“好！好一个铁面县令！本官回京后，定当如实禀报皇上！”

钦差走后，钱县丞等人彻底老实了。他们明白，这铁县令背后有百姓支持，上面有钦差赏识，再也撼动不动了。

铁正趁机整顿吏治，清丈田亩，减轻赋税，昌乐县风气为之一新。

半年后，朝廷嘉奖旨意到来，铁正政绩卓著，升任青州府同知。

离任那天，全县百姓自发相送，从县衙到城门，跪倒一片。

“青天大老爷，您不能走啊！”

“铁大人，昌乐县离不开您啊！”

铁正热泪盈眶，向百姓深深一揖：“铁正在此谢过各位乡亲！望后来者，能如铁正一般，以民为本，公正执法！”

他的轿子走出很远，回头看时，百姓还站在原地，久久不愿离去。

铁福抹着眼泪：“老爷，老奴跟您走南闯北几十年，从没见过这样的场面。”

铁正望着窗外，轻声道：“为官一任，造福一方。能得到百姓如此爱戴，我铁正此生无憾了。”

后来，昌乐县百姓为铁正建了生祠，香火不绝。而“铁面县令”的故事，也代代相传，成为清官的典范。

每逢新官到任，昌乐县百姓都会送他四个字：清正廉明。这是铁正留下的精神财富，比任何政绩都更加珍贵。

岁月流转，昌乐县出过不少好官，百姓总说：“这个官不错，有点铁县令的风骨。”

铁正的名字，就这样成了清官的代名词，在青州大地久久传颂。