聊斋志异: 耳中魅影

清咸丰年间，浙江衢州府有个秀才，名叫方儒，字子谦。他出身书香门第，自幼聪慧过人，四书五经倒背如流，本是乡邻眼中的神童，谁知成年后却性情大变，痴迷于黄老之术，整日闭门不出，钻研炼丹、服气之法，把功名学业抛到了九霄云外。

方儒的妻子赵氏，是个温婉贤淑的女子，屡次劝他以学业为重，莫要沉迷虚无缥缈的道家法术，方儒却充耳不闻，反倒责怪妻子不懂修仙之道。久而久之，赵氏也只能作罢，每日操持家务，任由他折腾。

这年春日，方儒偶然得到一本残破的古籍，名为《服气秘要》，书中记载了一种奇特的修炼方法，说是只要凝神静气，专注于耳窍，日久便能练就“耳通”之术，不仅能听闻千里之外的声音，还能引来山中精怪为己所用。方儒如获至宝，当即按照书中记载的方法修炼起来。

他每日清晨便盘膝坐于窗前，紧闭双眼，摒除杂念，将全部心神都集中在双耳之上。起初并无异样，只觉得耳边嗡嗡作响，像是有无数蚊虫在飞舞。可方儒毫不气馁，坚信只要持之以恒，必定能有所成。

如此过了三月有余，一日深夜，方儒正在修炼，忽然觉得左耳中传来一阵细微的声响，像是有人在耳边低语。他心中一动，知道修炼初见成效，连忙凝神细听。那声音极其微弱，断断续续，像是女子的呢喃，却听不清具体内容。

方儒又惊又喜，修炼更加刻苦。又过了月余，耳中的声音越来越清晰，竟是一位女子的声音，温柔婉转，娇媚动人。“公子，奴家在此等候多时了。”女子的声音直接在他耳中响起，清晰得仿佛就在身边。

方儒又惊又疑，连忙问道：“你是谁？为何会在我的耳中？”

女子轻笑一声，声音带着几分俏皮：“奴家名唤瑶姬，乃是修炼千年的耳中精，感公子修炼之心虔诚，特来相伴。”

方儒闻言，欣喜若狂，只当是自己修炼有成，引来的仙姬，连忙道：“原来是瑶姬仙子，失敬失敬！不知仙子此番前来，有何指教？”

瑶姬笑道：“公子无需多礼。奴家虽非仙姬，却也有些微薄法力，能为公子排忧解难。公子若有什么心愿，尽管告知奴家，奴家定当尽力相助。”

自那以后，瑶姬便常驻在方儒的左耳中，日夜与他相伴。方儒读书时，瑶姬便为他讲解书中的疑难之处，其见解独到，远超方儒平日所学；方儒炼丹时，瑶姬便指点他如何配比药材，火候如何掌控，练出的丹药也愈发精纯；闲暇时，瑶姬便为他弹奏虚幻的乐曲，或是讲些仙界的奇闻异事，听得方儒心神荡漾，愈发痴迷。

方儒对瑶姬愈发依赖，整日足不出户，与耳中的瑶姬形影不离。他常常对着空气说话，时而欢笑，时而沉思，模样怪异至极。赵氏见他如此，心中焦急万分，劝他道：“夫君，你近日行为古怪，莫不是中了邪？那耳中的声音，恐怕并非善类，你还是早日停止修炼，回归正途吧。”

方儒却勃然大怒，斥责赵氏道：“妇人之见！瑶姬仙子乃是天赐的仙缘，助我修炼成仙，你休要在此胡言乱语，玷污仙子的清誉！”

赵氏见他执迷不悟，只能暗自垂泪。

随着时间的推移，方儒的身体渐渐出现了异样。他原本还算康健的身子，渐渐变得消瘦苍白，眼窝深陷，精神也愈发萎靡，整日昏昏沉沉，却依旧强撑着修炼。更奇怪的是，他的左耳越来越大，颜色也变得暗红，隐隐有搏动之感，像是有什么东西在里面生长。

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一日，方儒正在家中修炼，忽然觉得左耳一阵剧痛，像是有无数钢针在穿刺。他惨叫一声，捂住耳朵滚倒在地，额头上冷汗直流。瑶姬的声音在他耳中变得尖利刺耳：“公子，奴家修炼需借公子精气相助，如今精气不足，还望公子速速寻些童男童女的精血，助奴家突破瓶颈，到时定能带公子一同成仙！”

方儒闻言，浑身一震，心中升起一丝恐惧。他这才意识到，瑶姬并非什么仙姬，而是吸食人精气的妖物！可他早已被瑶姬迷惑，加上对成仙的执念太深，竟鬼使神差地答应了下来：“仙子放心，我这就去寻！”

赵氏见他神色狰狞，口中念念有词，心中愈发害怕，连忙跑去告知方儒的叔父方明远。方明远是衢州府有名的乡绅，为人正直，颇有见识。他听闻此事，心中大惊，当即随赵氏来到方儒家中。

此时方儒正翻箱倒柜，想要筹措银两，去黑市购买童男童女的精血。方明远见状，大喝一声：“子谦！你疯了不成！”

方儒回过头，眼中布满血丝，神情癫狂：“叔父，我没疯！只要得到童男童女的精血，瑶姬仙子就能带我成仙了！”

方明远叹了口气，知道方儒已被妖物迷惑，连忙道：“子谦，那耳中的并非什么仙子，而是吸食人精气的妖物！你看看你如今的模样，若再执迷不悟，不仅成不了仙，还会丢了性命，甚至连累家人！”

方儒却不听劝告，依旧执意要去：“叔父，你不懂！这是我成仙的唯一机会，我不能错过！”

就在这时，方儒的左耳再次传来一阵剧痛，他捂着耳朵惨叫起来，鲜血从指缝中渗出。瑶姬的声音再次响起，带着一丝不耐烦：“公子，莫要再耽搁！若今日寻不到精血，奴家便只能强行吸食公子的精气了！”

方明远见状，知道不能再等，连忙道：“子谦，事到如今，你还不醒悟！我这就带你去城外的清虚观，求观主玄真道长前来相助！”

说罢，方明远不顾方儒的反抗，命人将他捆绑起来，连夜赶往清虚观。

玄真道长听闻此事，掐指一算，面色凝重地说：“此妖乃是耳中魅，专靠吸食人精气修炼，善于迷惑人心，若不及时除去，不出三日，方公子便会精气耗尽而亡！”

方明远连忙跪地叩首：“道长救命！求道长救救子谦！”

玄真道长扶起他，沉声道：“施主莫慌，此妖虽修炼多年，但根基未稳，我有办法将其除去。”

当日午后，玄真道长随方明远来到方儒家中。此时方儒已挣脱束缚，瘫倒在地，气息微弱，左耳肿大如斗，隐隐有黑气缭绕。

玄真道长取出一面铜镜，对着方儒的左耳照去，口中念念有词。铜镜顿时发出一道金光，照亮了方儒的左耳内部。只见耳中竟藏着一个三寸来高的女子，身着红衣，面容娇媚，却眼神阴冷，正趴在方儒的耳窍深处，吸食着他的精气。

“妖孽！竟敢残害凡人，还不快快现出原形！”玄真道长大喝一声，从袖中取出一张符咒，掷向方儒的左耳。

符咒化作一道红光，射入方儒的左耳中。瑶姬惨叫一声，从方儒的耳中飞出，化作一道黑影，悬浮在空中。她面色狰狞，厉声喝道：“臭道士，多管闲事！此乃我与方公子的仙缘，与你何干？”

玄真道长冷笑道：“你这妖物，吸食人精气，迷惑人心，还敢妄称仙缘！今日我便收了你，为民除害！”

说罢，玄真道长取出一把桃木剑，口中念念有词。桃木剑发出一道金光，朝着黑影斩去。瑶姬不敢硬接，化作一道青烟，想要逃跑。玄真道长早有防备，抬手一挥，一张法网从天而降，将瑶姬死死困住。

瑶姬在法网中挣扎不休，厉声尖叫：“方公子，你我相伴多日，情谊深厚，你快求道长放了我！”

方儒此时已恢复了些许神智，看着瑶姬狰狞的模样，想起自己往日的所作所为，悔恨不已，摇着头道：“妖物，我再也不会信你了！”

玄真道长见状，道：“此妖作恶多端，留之必为后患。”说罢，他手持桃木剑，朝着法网中的瑶姬刺去。瑶姬惨叫一声，化作一缕黑烟，消散在空气中，只留下一枚黑色的耳坠，掉落在地。

除掉了瑶姬，玄真道长取出一粒丹药，喂方儒服下，又用符水为他清洗左耳。方儒的左耳渐渐恢复了原状，疼痛也随之消失，神智也彻底清醒过来。

“多谢道长救命之恩。”方儒跪在地上，羞愧难当，“晚辈一时糊涂，痴迷修仙，被妖物迷惑，险些酿成大错，还望道长责罚。”

玄真道长扶起他，叹道：“公子天资聪颖，本可大有作为，却因执念太深，误入歧途。世间哪有什么捷径成仙之道？所谓修仙，修的是本心，是德行，而非旁门左道。你若能痛改前非，潜心向学，造福百姓，便是最大的‘修仙’。”

方儒连连点头：“道长所言极是，晚辈定当铭记在心，再也不痴迷于虚无缥缈的法术了。”

玄真道长点了点头，又留下几副调理身体的药方，便飘然离去了。

此后，方儒果然洗心革面，烧毁了所有道家书籍，潜心攻读圣贤之书。他每日早睡早起，刻苦钻研，闲暇时便帮着妻子操持家务，或是与叔父商议家中事务，再也不提修仙之事。

赵氏见他回归正途，心中大喜，对他愈发体贴。方儒也十分感激妻子的不离不弃，夫妻二人相敬如宾，感情愈发深厚。

三年后，方儒参加乡试，一举考中举人。又过了两年，他赴京赶考，考中进士，被任命为江南某县的县令。

赴任之后，方儒始终牢记玄真道长的教诲，以民为本，公正执法，为百姓办实事、解难题。他兴修水利，开垦荒地，创办学堂，惩治恶霸，深受百姓爱戴，被人们称为“方青天”。

闲暇时，方儒常常会想起当年被耳中魅迷惑的经历，心中仍有余悸。他也时常告诫身边的人：“世间最可怕的并非妖魔鬼怪，而是内心的执念。一旦被执念所困，便会迷失心智，做出蠢事。唯有坚守本心，脚踏实地，方能行稳致远。”

而那段被耳中魅迷惑的奇遇，也成为了衢州府流传甚广的聊斋异闻，警示着后人莫要痴迷于虚无缥缈的幻想，要珍惜眼前的生活，坚守本心，方能成就一番事业。