白马将军桂卿与白马寺的传奇往事

白马将军桂卿与白马寺的传奇往事

桂孝树

一、白马寺的前世今生：跨越时空的信仰印记

在九江市柴桑区城门街道红心白马新村的长岭埂上，有一座承载着百年历史与民间信仰的白马寺。这座坐南朝北的建筑，虽历经风雨变迁，却始终是当地人心中的精神地标。其创建可追溯至清光绪二十八年（1902 年），最初是为纪念南唐名将、被尊为 “忠贞公” 的白马将军桂卿而建。关于寺址所在地长岭埂，民间流传着一段神秘传说：曾有地理先生踏访此地，留下 “长岭挂金钩，子孙永不休。金鸡朝北斗，千户一诸侯”

的评语，断言此处为风水宝地，预示着子孙兴旺、辈出栋梁。

白马寺的历史并非一帆风顺，自建成以来历经三次迁址。最初的寺址因年代久远、世事变迁而难以考证，但每一次迁址都伴随着民众对桂卿将军的深切缅怀与信仰传承。1941 年，寺庙迁至现址，虽在 1963 年因年久失修被拆除，砖瓦被挪作他用，但寺址依旧留存，且常年有信众在此烧香祭拜，足见桂卿将军在民间的深远影响力。

1996 年，在湖北铁佛寺释演慈师傅的支持下，桂家林、韦孔煊、方守岩等热心人士组成筹建委员会，启动了白马寺的重建工程。此次重建不仅是对历史建筑的复原，更是对传统文化与民间信仰的弘扬。2002 年，为铭记捐资建寺者的善举，白马寺特立碑纪念，将众人的功德镌刻于石，流传后世。

二、桂卿的家族渊源：从齐鲁望族到江南世家的传承

桂卿的家族渊源可追溯至遥远的鲁国公族季孙氏。作为春秋时期鲁国的重要家族，季孙氏在政治、文化领域均有深远影响。桂卿的先祖以“桂” 为姓，开启了家族新的篇章。

唐朝时期，桂氏家族出现了一位重要人物—— 桂武仲，他官封安南都护，负责镇守边疆，展现出卓越的军事与政治才能。桂武仲的仕途成就不仅为家族带来荣耀，更促使家族开始向南方迁徙。至桂卿祖父桂世昌一代，其担任睦州（今浙江淳安）太守，家族正式定居江南，融入南方的文化与社会环境。

江南地区历来是经济文化繁荣之地，桂氏家族在此落地生根后，逐渐发展成为当地的名门望族。家族重视教育，崇尚文武兼修，为桂卿的成长奠定了坚实的基础。在这样的家族氛围中，桂卿自幼接受良好的文化熏陶与武术训练，既熟读史书典籍，又精通兵法韬略，为其日后的军事生涯埋下了伏笔。

三、少年桂卿：乱世中崛起的“捉生虎子”

桂卿生于五代十国的乱世之中，这一时期政权更迭频繁，战争此起彼伏，社会动荡不安。但乱世往往也是英雄辈出的时代，桂卿在这样的环境中逐渐崭露头角。

少年时期的桂卿便展现出与众不同的特质，他身材魁梧，勇武有力，同时又胸怀大志，渴望在乱世中有所作为。投军之初，他便以胆略过人闻名。在一次与敌军的对峙中，他竟敢在敌军眼皮底下生擒“舌头”（即侦察兵），此举震惊全军，也为他赢得了 “捉生虎子” 的外号。这个外号不仅是对他勇猛无畏的赞誉，更象征着他在战场上的威慑力。

凭借着出色的表现，桂卿在军中的地位不断上升。他深知，在乱世中立足不仅需要勇气，更需要智慧。因此，他在实战中不断积累经验，研究兵法战术，逐渐形成了自己独特的军事风格。他的每一次战斗都精心策划，力求以最小的代价取得最大的胜利，这种兼具勇与谋的特质，使他成为南唐军中的一颗新星。

四、南唐时期的功勋：从普通将领到封疆大吏的崛起

在南唐国的军事生涯中，桂卿迎来了人生的第一个巅峰。当时的南唐国地处江南，虽经济文化繁荣，但周边政权虎视眈眈，战事不断。桂卿凭借着卓越的军事才能，在一场场战役中屡建奇功，逐渐得到南唐皇帝的赏识与重用。

他先后被封为“大司空”“银青光禄大夫”“检校国子监祭酒兼监察御史” 等职，这些官职不仅是荣誉的象征，更赋予了他更大的权力与责任。不久后，桂卿又被任命为信州靖边总辖使，负责镇守信州（今江西上饶一带），成为一方封疆大吏。

信州地处南唐与闽越等政权的交界处，战略位置重要，同时也是匪患频发之地。闽越一带的贼人经常越境劫掠，百姓苦不堪言。桂卿到任后，面对复杂的局势，他采取了一系列果断措施。他一方面整顿军备，加强边防防御；另一方面，深入分析贼人的活动规律，制定了巧妙的战术。在多次剿匪行动中，他屡出奇兵，以迅雷不及掩耳之势击溃贼人，迅速平定了匪患，保护了信州及周边地区的安宁。他的威名也因此传遍江南，成为百姓心中的守护神。

南唐后主李煜即位后，对桂卿的功绩更是赞赏有加，加封他为“殿中侍御史”，进一步肯定了他在南唐政权中的重要地位。此时的桂卿，可谓是南唐朝廷的重臣，深受皇帝信任，肩负着保卫国家的重任。

五、宋唐易代的抉择：忠烈之心的考验与坚守

开宝七年（974 年），宋太祖赵匡胤以 “卧榻之旁不容他人酣睡” 的决心，派出三路大军征讨南唐。次年，宋军攻陷南唐国都金陵，李煜奉表投降，南唐政权正式覆灭。此时的桂卿，正坚守在信州城，面对国破家亡的残酷现实，他的内心经历着巨大的煎熬。

当收到李煜的手谕，要求他献城投降宋军时，桂卿悲痛欲绝。他哭着对部下说：“我们这些人既然不能以死报效国家，那找个安静的地方隐居总可以吧。” 他深知，南唐气数已尽，单凭一己之力难以挽回局势，但作为南唐的臣子，他不愿背叛旧主，更不愿为敌效力。于是，他毅然下令解散军队，纵马回到贵溪井坑，过上了隐居生活。

桂卿的这一抉择，展现了他对南唐的忠诚与坚守气节的高尚品格。在乱世中，许多人选择见风使舵、改投新主，但桂卿却宁愿放弃荣华富贵，退隐山林，也不愿违背自己的良心与信念。这种忠诚与气节，成为他人生中最耀眼的闪光点，也为后世所敬仰。

六、北宋时期的复出：保境安民的无奈之举

尽管桂卿隐居乡里，但他的威名却早已传入北宋朝廷。宋太祖赵匡胤对这位战功卓著、忠心耿耿的南唐将领十分赏识，屡次征召他入朝为官，希望能借助他的才能巩固北宋政权。然而，桂卿每次都坚辞不受，他始终无法释怀南唐的灭亡，不愿侍奉新主。

太平兴国年间（976～983 年），与信州相邻的闽北地区 “匪盗” 复起，百姓再次陷入水深火热之中。朝廷鉴于桂卿在南方的威望与军事才能，下诏强命他率军讨伐。面对朝廷的强制命令，桂卿陷入了两难境地：一方面，他不愿为北宋效力；另一方面，他又不忍心看到百姓遭受匪患之苦。最终，为了保境安民，他无奈地接受了任命，重出江湖。

桂卿率军出征后，凭借着丰富的作战经验与高超的指挥才能，迅速攻克邵武，平定黄竹峒等地的匪患，再次展现了他卓越的军事天赋。战后，宋太宗封他为都尉，但他依然上表力辞，态度坚决。雍熙年间（984～987 年），闽北地区又出现 “匪盗余孽”，桂卿再次奉诏领兵剿除，最终使闽北、信州一带百姓重获安宁。

桂卿在北宋时期的两次出征，虽然是出于无奈，但却体现了他以天下苍生为念的博大胸怀。他不计较个人的荣辱得失，只为了百姓的安危挺身而出，这种精神赢得了百姓的衷心爱戴与敬仰。

七、身后殊荣：跨越朝代的敬仰与缅怀

淳化三年（992 年）九月，桂卿病逝，结束了他传奇的一生。朝廷为表彰他的功绩，敕葬于井坑，并追封为 “忠贞内翰”，这一谥号是对他忠贞义烈、坚守气节的高度概括。

桂卿的一生，赢得了南唐、北宋两朝帝王的信重和敬慕，身后更有众多贤士名宦为其作传立碑，赋诗撰文。南宋著名文学家洪迈在其著作中对桂卿的事迹予以记载，称赞他的忠烈之风；侍郎曾文庄为“威显祠” 撰写碑记，评价桂卿 “生死咸能为国御灾捍患，其忠烈之风不可泯”；南宋爱国人士谢枋得在《唐司空威显庙碑》中称赞桂卿 “不逞力以逆天，不随时以屈志”，高度评价了他在宋唐易代之际的明智抉择与坚守气节的品质。

元朝时期，著名文学家揭亻奚斯、黄复圭等也纷纷为桂卿题诗作文。揭亻奚斯在《威显庙》诗中写道：“忠烈名存死亦生，更崇祠宇宅神灵”，表达了对桂卿忠烈精神的敬仰；黄复圭则在诗中称桂卿为 “南唐忠烈桂司空，三百余年气贯虹”，盛赞他的气节如长虹贯日，永不磨灭。

这些历代贤士名宦的赞誉，不仅是对桂卿个人功绩与品德的肯定，更是对忠义精神的弘扬与传承。桂卿以其一生的言行，成为了忠义节烈的典范，激励着后世之人。

八、家族影响：开启桂氏江南望族的辉煌篇章

桂卿不仅自身功绩卓著，更对家族的发展产生了深远影响。在宋代以前，史书上鲜见桂姓名人，但自桂卿之后，桂氏家族开始英才辈出，成为江南望族。

贵溪一地，从宋朝开始先后出了三十八名桂姓进士，是贵溪考中进士最多的姓氏，这一成就与桂卿奠定的家族基础密不可分。在这些桂姓进士中，不乏名臣良吏、贤士大儒。其中，最著名的当属桂南升，他是桂卿的七世孙，以“为政简静，民心宜之” 著称，被称为宋朝良吏。桂南升继承了家族的优良传统，在仕途上秉持清廉公正的原则，深受百姓爱戴，成为桂氏家族的又一杰出代表。

桂姓宗祠常见的通用联“平盗功高，坚守退藏劲节；宜民简政，雅持淡素清风”，上联用典指的就是桂卿的平盗功绩与坚守气节，下联则是赞誉桂南升的为政之道。这副对联不仅是桂氏家族的荣耀象征，更是家族精神的凝练与传承。

作为桂卿的后人，从湖北阳新搬迁至城门白马新村的桂氏族人，看中了长岭埂这块风水宝地，在此建寺以纪念先祖。他们念及桂卿好骑白马出征作战，被世人称为“白马将军”，故将寺庙命名为 “白马寺”，并在寺中安放白马雕塑，供后人奉祀。白马寺的建立，不仅是对桂卿的纪念，更是家族凝聚力的体现，它将桂氏家族的历史与信仰紧密相连，成为家族精神传承的重要载体。

九、民间信仰的延续：白马寺的文化内涵与现实意义

白马寺自建成以来，便成为当地民间信仰的重要场所。百姓们敬仰桂卿的忠烈精神与保境安民的功绩，将他视为守护一方的神灵。每逢节日或重要时刻，信众们纷纷前往白马寺烧香祭拜，祈求平安吉祥、五谷丰登。

白马寺的存在，不仅满足了民众的精神需求，更具有重要的文化内涵。它是历史的见证者，承载着五代十国至明清时期的社会变迁与文化记忆；它也是传统文化的传承者，弘扬着忠义、仁爱、担当等价值观。在现代社会，白马寺更是成为了连接历史与现实的桥梁，吸引着众多游客与学者前来探寻桂卿的传奇故事，了解当地的民俗文化。

如今的白马寺，经过重建与修缮，已焕然一新。寺内香烟缭绕，钟声悠扬，前来祭拜的信众络绎不绝。它不仅是桂氏家族的精神家园，更是城门乡乃至周边地区的文化地标。白马寺与白马将军桂卿的传说，将继续在历史的长河中流传，成为中华民族优秀传统文化的重要组成部分。

从五代十国的乱世名将到千年后的民间信仰符号，桂卿的一生堪称传奇。他以忠烈之气节、卓越之功勋，在历史上留下了浓墨重彩的一笔；而白马寺作为纪念他的载体，不仅是一座建筑，更是一种精神的象征，见证着民众对忠义贤良的永恒敬仰。这段跨越千年的传说，终将在岁月的洗礼中愈发璀璨，激励着后人传承和弘扬中华民族的传统美德。