兔灵报恩记

暮春的细雨如丝，缠绵地洒在终南山的青石板路上。李员外身披蓑衣，脚蹬草鞋，正小心翼翼地穿梭在密林之中。他此行并非为了游玩，而是受家中老父所托，前来山中采些珍稀药材。

忽然，一阵微弱的呜咽声传入耳中。李员外停下脚步，侧耳倾听，那声音似是幼兽受伤后的悲鸣，带着几分无助与绝望。他循声走去，拨开层层叠叠的灌木丛，只见一只通体雪白的兔子正蜷缩在树根下，后腿被猎人设下的捕兽夹紧紧夹住，鲜血染红了周围的青草。

兔子见有人来，惊恐地睁大眼睛，挣扎着想往后退，却被夹子死死拽住，只能发出更加凄厉的哀鸣。李员外心中一软，蹲下身来，轻声说道：“小家伙，别怕，我来救你。”

他小心翼翼地掰开捕兽夹，动作轻柔，生怕弄疼了兔子。兔子似乎感受到了他的善意，不再挣扎，只是用那双红宝石般的眼睛定定地看着他。李员外取出随身携带的金疮药，轻轻涂抹在兔子的伤口上，又撕下自己的衣角，仔细地为它包扎好。

“好了，小家伙，你自由了。” 李员外将兔子放在地上，温柔地抚摸着它的头。兔子蹭了蹭他的手心，然后一瘸一拐地向林中跑去，跑了几步，又回过头来望了他一眼，仿佛在向他道谢。李员外笑了笑，转身继续前行，他并未将这件事放在心上，却不知这偶然的善举，竟在冥冥之中结下了一段旷世情缘。

光阴似箭，岁月如梭。转眼十年过去，李员外已是当地有名的富绅，家财万贯，良田千亩。美中不足的是，他与妻子成婚多年，却始终没有子嗣。夫妻二人四处求神拜佛，寻访名医，却都无济于事。李员外心中渐渐生出一丝落寞，常常在夜深人静时独自唉声叹气。

这年冬天，天降祥瑞，一场鹅毛大雪覆盖了整个村庄。就在这一天，李员外的妻子突然腹痛难忍，稳婆匆匆赶来，忙活了整整一夜。天快亮时，一声响亮的婴儿啼哭划破了黎明的寂静，李员外的妻子终于诞下了一个男婴。

那男婴生得眉清目秀，粉雕玉琢，尤其是一双眼睛，清澈明亮，宛如秋水，竟与当年那只兔子的眼睛有几分相似。李员外抱着襁褓中的婴儿，喜极而泣，当即给孩子取名为李兔儿。

说来也怪，李兔儿自幼便与寻常孩童不同。他聪慧过人，三岁便能识字，五岁便能吟诗作对，七岁时便已通读四书五经，才华横溢，远近闻名。更奇的是，他似乎对经商之道有着与生俱来的天赋。

十岁那年，李员外带着他去镇上赶集，路过一家布庄，李兔儿指着布庄的招牌对父亲说：“爹，这家布庄生意不好，若是能将招牌换个颜色，再在门口摆上几匹新到的绸缎，生意定会红火起来。”

李员外将信将疑，但还是把这话告诉了布庄老板。布庄老板半信半疑地照做了，没过几日，布庄的生意果然好了起来，顾客络绎不绝。从此，李员外对这个儿子更是疼爱有加，凡事都要与他商量。

随着年龄的增长，李兔儿的才能愈发凸显。他十五岁时，说服父亲开了一家绸缎庄，亲自打理。他眼光独到，总能精准地把握市场动向，进货的绸缎款式新颖，质量上乘，价格公道，很快便在当地打响了名气，生意越做越大。

短短几年时间，李兔儿便帮着父亲将家业打理得井井有条，李家的财富也如滚雪球般越滚越大，成为了方圆百里内数一数二的大户人家。李员外看着儿子如此出色，心中满是欣慰，常常对人说：“我儿兔儿，真是上天赐给我的福星啊！”

李兔儿不仅为李家带来了巨额财富，还在仕途上有所建树。他十八岁考中举人，二十岁又高中进士，被朝廷任命为翰林院编修。消息传来，整个县城都为之轰动，李员外更是风光无限，大摆宴席，宴请四方宾客。

在官场上，李兔儿凭借着自己的聪慧才智和正直品格，很快便赢得了上司的赏识和同僚的敬重。他为官清廉，体恤百姓，为当地做了不少实事，深受百姓爱戴。短短几年时间，他便一路升迁，官至礼部尚书，成为了朝中举足轻重的人物。

李家也因此水涨船高，门庭若市，前来攀附巴结的人络绎不绝。李员外看着家中的变化，心中感慨万千，他常常对着妻子感叹：“想当年，我们求子心切，如今兔儿不仅为我们光耀门楣，还带来了这么多的荣华富贵，真是祖宗保佑啊！”

然而，在这风光无限的背后，李兔儿的心中却藏着一个不为人知的秘密。他知道自己并非凡人，而是当年那只被李员外所救的兔子精。当年他被李员外所救后，潜心修炼，终于得道成仙。但他始终铭记着李员外的救命之恩，于是便投胎到李家，化作他的儿子，只为报答当年的恩情。

如今，四十年的时间已悄然流逝，李兔儿为李家带来了无尽的功名利禄，也算是报了当年的恩情。他知道，自己在人世间的期限已到，必须离开了。

这日，李兔儿处理完朝中事务，回到家中。他看着年迈的父母，心中满是不舍。父亲早已白发苍苍，行动也有些迟缓，但看向他的眼神依旧充满了慈爱；母亲的脸上布满了皱纹，却依旧每天为他缝制衣物，嘘寒问暖。

他多想就这样一直陪伴在父母身边，但他知道，人妖殊途，仙凡有别，他终究是要离开的。夜深人静时，李兔儿独自站在庭院中，望着天上的明月，眼中泛起了泪光。他轻轻叹了口气，转身回到房间，写下了一封书信，却又在犹豫片刻后，将信揉成一团，扔进了火盆中。

他不想告别，也不想留下话语，他怕自己的离去会给父母带来无尽的痛苦。他只能选择这样悄无声息地离开，就像他当年悄无声息地来到这个家一样。

第二天清晨，李员外像往常一样去叫儿子起床，却发现房间里空无一人。床上的被褥叠得整整齐齐，仿佛从未有人睡过。李员外心中一惊，连忙派人四处寻找，但找遍了整个府邸，也没有发现李兔儿的踪迹。

他又派人去朝中询问，同僚们都说昨日李兔儿处理完事务后便离开了，并未异常。李员外心中焦急万分，他下令动用所有的人脉和资源，在全国范围内寻找儿子的下落，但几个月过去了，依旧杳无音讯。

李兔儿就像人间蒸发了一样，离奇地失踪了。

自从李兔儿失踪后，李员外仿佛一下子苍老了十岁。他整日茶不思，饭不想，精神恍惚，常常独自一人坐在李兔儿的房间里，看着儿子曾经用过的东西，默默流泪。

他想不明白，儿子为什么会突然离开？是自己哪里做得不好，惹他生气了吗？还是他在外面遇到了什么危险？无数个疑问在他心中盘旋，却始终找不到答案。

李家也因为李兔儿的失踪而渐渐衰落。失去了李兔儿这棵大树，那些曾经攀附巴结的人纷纷散去，家中的生意也一落千丈，官场中的势力也逐渐瓦解。李员外看着家道中落，心中更是悲痛欲绝。

他常常独自一人来到当年救兔子的终南山，坐在那块青石板上，望着林中，仿佛还能看到当年那只兔子一瘸一拐离去的身影。他终于明白了，或许儿子的离去，早已是命中注定。

岁月悠悠，又是几年过去。李员外已是风烛残年，他躺在病床上，望着窗外，眼中满是思念。他知道，自己即将离开人世，或许在另一个世界，他能再次见到自己的儿子。

弥留之际，他仿佛看到一个白衣少年向他走来，那少年眉清目秀，眼神清澈，正是年轻时的李兔儿。少年走到他床前，轻轻握住他的手，轻声说道：“爹，我来接你了。”

李员外笑了，他安详地闭上了眼睛，嘴角还带着一丝微笑。

这段始于偶然善举的旷世情缘，终于在岁月的流逝中落下了帷幕。或许，在冥冥之中，还有着另一段故事在等待着他们。