千金之子 不死于市

中国春秋时期的越国，有一个大夫叫范蠡，他有很高的思想智慧，而且在军事方面有卓越的才能，他帮助越王勾践打败了吴王夫差，建立了越国。

范蠡在识人方面也很有才能，在与越王勾践同在吴国作为奴隶的时候经历了许多的艰难困苦，他逐渐认识到，越王勾践“颈长鸟喙”只能共患难，而不能同享受。因此，他在越国建立以后，就激流勇退，向越王句践申请离开了。并且他劝同时为官的知已越国大夫文种1，也赶快离开，以免遭杀身之祸，但文种自持功高不肯离开，没有听他的话，最终被越王勾践猜忌以谋反的罪名赐其一把剑，文种不得已自杀而亡。

范蠡离开越国后，沿海向北到达齐国，他在齐国以种地为生，帮助当地人民开垦荒地，种植粮食，因此威望很高，深受当地人民的爱戴和尊重，很快得到了齐王的赏识，逐渐做到齐国的相国。

范蠡并没有沾沾自喜，而是辞掉了相国的职位，又搬家到了陶丘（今山东定陶县）这个地方。他认为，陶这个地方呢，四通八达是全国的物流贸易中心，所以他就在这儿停下来做买卖，他改姓朱，范蠡经营有道，很快便积聚了大量的财富。这期间他有了他的大儿子，二儿子和小儿子，因为他善经营，懂贸易，财富也不断增加，因此人们都称他为陶朱公。

陶朱公的二儿子在楚国杀了人，被楚王抓了，要判死刑。消息传给了陶朱公，他认为杀人者当死，但又觉得自己这么有钱，他的儿子不应该死在外边，而应该带回家。他就想派他的小儿子去楚国，看是否能够救回来，如果不能活着回来的话，也可以把他儿子的尸体拉回家来安葬。

于是他就准备了一部牛车，装了满车的黄金，然后用黑布把车包起来，想让他的儿子小儿子马上出发去楚国。这时，他的大儿子说为什么不派他去呢？陶朱公说，已经决定了让小儿子去，就不要再争执了，可是他的大儿子却非常的执拗，要求必须得由他去，因为他是长子，应该为他的父亲去分担忧愁，做你点事情。况且别人会认为不让长子去，而委任小儿子去楚国处理二弟的事，外人会认为这是大儿子不孝。所以，如果不能派他去，他就以自杀相威胁，而陶朱公的妻子也出来解围，说如果不能把小儿子尸体拉回来，又把大儿子陪进去（大儿子要自杀），这不是枉费人命吗？还是派大儿子去吧，于是范蠡不得已就同意了。

范蠡准备了满车的黄金，并写了一封信给他从前在楚国的好朋友庄生，他告诉儿子说，到了楚国以后，要找他的好朋友庄生，只需把信和这整车的黄金送给庄生，然后一切都听从庄生的安排就可以，庄生让他怎么做，他怎么做就可以了。

大儿子在出发前，又私自带了几百两黄金。在楚国郊外的一处荒凉的住宅里，陶朱公的儿子见到了看起来普普通通的庄生后，认为他的父亲陶朱公可能判断不正确，但还是碍于他父子的嘱托，仍然把信和黄金给了庄生。庄生收下钱后对他说：“赶快离开楚国，即使你弟弟被放出来也不要问为什么。”庄生是个很耿直讲信誉的人，他收下钱，并不是有意接受，而是表明一种信誉，想等他办成事后，再送还陶朱公。所以庄生对他夫人说：“这是陶朱公的钱，以后一定要送还给他。”而范蠡的大儿子却担心把钱送给这样一个普通的人，不会起什么作用。为了保险起见，他继续在楚国逗留，并用私带的钱去贿赂楚王身边的人。

楚王对庄生非常信任，也非常尊重，所以楚王对庄生的建议几乎全部信任。庄生找了一个机会，见到了楚王，告诉楚王说，夜观天象，见到某星出现在某个位置，对楚国不利，要楚王施恩德，以避祸害。楚王答应要大赦天下，以施惠于民，避免对楚国不利的灾祸。

陶朱公的大儿子因为和楚王身边的人有所交往，所以很快听到了楚王大赦天下的消息，认为二弟在这次大赦中一定会被释放。所以，他觉得送给庄生这么多钱太可惜。于是他就去看望庄生，庄生很吃惊，问他为什么不走。他说楚王要大赦天下，我弟弟没事了，特来向你辞别，将回到陶丘去了。庄生一看就明白他是来要回他的黄金的。庄生便把财物还给了他。

庄先生对范蠡大儿子的所作所为很羞愤，认为是被一个黄口小儿戏弄了。于是又去见楚王说，我走在街道上，听到别人议论，说这次大赦天下，不是因为祛除天灾，完全是因为陶朱公儿子的缘故。楚王非常生气，我大赦天下怎么会因为他的儿子呢？于是就把范蠡的二儿子杀了，然后才宣布大赦天下。范蠡的大儿子只好把弟弟的尸体拉着回家了。

不是范蠡不想救他的儿子，实在是天意如此！不是哥哥不爱弟弟啊，实在是哥哥的智慧如此！不是庄生不顾陶朱公的情面呀，而是事情不得不如此啊！所谓谋事在人，成事在天，可能就是这样子吧。