庆历理财能臣——程琳

至和三年闰三月，六十九岁的程琳在陈州府邸中溘然长逝。这位历经真宗、仁宗两朝的老臣，最终未能实现再次镇守边疆的夙愿。仁宗皇帝为此特地停止朝会两日，追赠中书令，赐谥"文简"。次年太庙合祭时，又加赠太师、尚书令，以表彰他一生功绩。

程琳晚年最大的心愿是重返边疆。他上书朝廷说镇安军只是个小郡邑，难以施展才能，希望再次镇守边关。可惜奏章还未得到回复，他就与世长辞。这或许是他一生中少有的遗憾。

程琳最后几年担任武胜节度使、检校太尉，仍留任北京。皇祐四年改任镇安节度使，仁宗特诏允许他享受二府官员的礼仪待遇。自从元昊在河西反叛，契丹也违背盟约索要土地，两边战事不断。程琳深入参与朝廷谋议，又先后镇守西北两地，对夷狄虚实、山川要害了如指掌。他的军事策略虽不能全被采纳，但很多谋划都值得称道。

程琳在魏地任职十年期间，持重不扰民。他考察地形要害，修缮防御工事，增强守备力量。还种植数万棵杂木，说将来建造工事就不必向百姓征用木材了。百姓爱戴他，特地建立生祠纪念。

皇祐元年，程琳拜同中书门下平章事，改任河北安抚使，通判大名府，兼北京留守。五月改任大名府路安抚使。这时元昊已死，其子李谅祚年幼，由三大将分治。有人建议趁机以节度使位诱使三将分裂，程琳认为趁人之危非仁德之举，不如安抚。后来朝廷派使者册封，正值西夏围攻庆阳。程琳备齐礼物通知西夏人，果然对方欢喜迎接册使，庆阳之围遂解。

程琳曾俘获西夏军首领，不杀反而释放，西夏人也相互告诫不杀汉民。后来有五百户西夏人赶着牛羊请求归降，称契丹兵临衙头。程琳识破是诈，说若是真遭进攻，怎会有降者？必是叛逃者或诱敌之计。果然不久有三万西夏军以追捕降者为名逼近边境。程琳早得情报，命守军闭城倒旗，严阵以待。西夏军见有备，随即撤退。

庆历八年四月，程琳任宣徽北院使、马步军都部署、延州判官兼鄜延路经略使，仍任陕西安抚使。当时西夏人率三万大军逼近，程琳三天前就通过间谍得知，下令各堡寨按兵不动，闭门坚守。西夏人到后以为有备，只好退兵。在他任内，西夏人再未窥边。

庆历六年二月，程琳改任武昌节度使、陕西安抚使、知永兴军。三月仁宗诏令陕西四路经略司，凡涉及民间利益和边境事务都要报程琳知晓。七月又命他兼陕西路的粮草筹划供应事务。

庆历五年五月，程琳升工部尚书，加资政殿大学士。七月兼河北安抚使。他在北京留守四年，期间西北驻重兵，契丹频繁遣使提要求，讨伐元昊也未取得决定性胜利。仁宗多次委他以重任，负责河北、陕西防务。

宝元二年十一月，因张士逊弹劾，程琳被降为光禄卿，出知颍州，后改青州。不久又任户部侍郎，复任吏部侍郎，兼天雄军知府。庆历二年五月，仁宗命他知大名府兼北京留守。八月加资政殿学士。闰九月营建北京城时，内侍皇甫继明想扩大宫殿规模邀功。程琳认为国家正忙边境事务，大兴土木必给百姓带来困苦，坚决反对。仁宗派侍御史鱼周询审查后，罢免皇甫继明，命程琳独负责北京营建。当时皇甫继明正得宠，权势显赫，朝中无人敢不曲意逢迎。程琳刚复起就敢与他抗争，小事也不妥协，时人认为难能可贵。

宝元元年三月，程琳升尚书左丞。宝元二年正月，元昊反叛仍遣使来朝，众人请求诛杀使者。程琳认为遣使是常规，杀之不吉。后来使者愈发骄横，有人提议趁其住驿馆时故意让房屋倒塌压死。程琳反对说："起初未杀是因无罪；如今既骄横，应揭露其恶依法惩处，此乃国法，有何可忧？"六月朝廷讨论重贿唃厮啰讨伐袁浩时，程琳提出："若使唃厮啰得地，无异再生一元昊。不如用离间使两羌不合，这才对中国有利。"

程琳曾想买枢密副使张逊的旧宅。张逊曾孙张偕仅七岁，为宗室女所生，家境贫寒。乳母擅自售宅，程琳暗使开封府官吏告知需御宝批准。乳母入宫求章惠太后得批准，程琳遂买下宅子。他还命官吏采购木材、购买妇女，后官吏贪赃被揭发，程琳也被御史弹劾。

景祐四年四月，程琳任参知政事。当时司天监预报明年正月初一日食，请移动闰月避灾。程琳认为这是上天谴责，非移动闰月能避，唯修明德政才能应对，于是作罢。范仲淹因直言触怒大臣，被贬饶州。不久仁宗醒悟，想重新起用，先让他知润州。但厌恶范仲淹的人又编造罪名，仁宗怒令贬岭南。自范仲淹被贬，朋党之论兴起，朝中官员凡提及范仲淹都被指为朋党。唯程琳在仁宗面前为范仲淹辩白，阐明冤屈，直到仁宗疑虑消除。程琳刚正果决，聪明敏锐，通晓旧例，议论慷慨。及至参知政事，更加奋发无畏。宰相若有私心，他总能用言语折服。想侥幸得逞的小人多不能如愿。

景祐元年，程琳任三司使。他不喜随意追求私利，也不贪图眼前功绩。当时有人议百姓税种繁多，给官吏作奸犯科之机，想废税种名，合并为一。程琳认为合并税种隐去名称，虽暂时方便管理，但以后若有追求私利官员出现，必会再次增加税种，给百姓带来更重负担。议论者无法反驳。程琳在财务收支上尤其谨慎，皇宫中有所需求，也从不轻易答应。宦官愤怒抱怨："陛下有需求，东西在程琳那里怎能轻易得到！"程琳回答说："三司财赋都是朝廷的，我替陛下珍惜，对我个人有何好处？"仁宗认为他说得对。有人建议将全国农田税和其他赋合并为一种税目，程琳表示："合并成一种税目，确便核对校验。但若有好大喜功官员，再用旧名目增加税收，就会不断加重百姓负担，永无止境。"景祐三年八月，改任吏部侍郎。

明道二年十月，程琳升工部侍郎、龙图阁直学士，兼御史中丞。同年以翰林侍读学士再掌开封府。明道元年八月，宫中发生大火，延烧东西两宫。宦官审理抓到制衣工匠，手持火斗，屈打成招移交开封府。仁宗命程琳审理。程琳仔细调查，坚决认为工匠非纵火人。因皇宫禁地不得擅入，他命工匠绘出火灾蔓延路径图。发现后宫中许多居住地狭窄拥挤，厨房炉灶紧邻木板墙壁，年久失修，干燥易燃。因而推断："这火势岂是一日能形成？"上书建议火灾可能是天灾，不应归咎于人。监察御史蒋堂也奏："火灾发生无明确迹象，怎知不是上天意志？"仁宗因此放缓审理，最终使无辜者免死。

天圣九年九月，程琳升给事中、开封府知府。之前任此职者都因事务繁重而苦不堪言，有的不满一年就被罢免，不然受诽谤指责或因事调离。唯程琳任职数年，时间越长治理越精明有效，盗窃诉讼案件稀少，监狱常空无一人。仁宗多次下诏表彰。

当时王蒙正之子王齐雄打死老仆人，却贿赂其妻以病故上报。程琳察觉言辞神色有异，命有关部门检验，证实被殴打致死。王蒙正与章献太后家有姻亲，太后对程琳说："王齐雄非杀人凶手，是仆人曾经打过他。"程琳反驳："仆人无自行专断打人之理，既是主人指使，主人与仆人罪同。"太后默然，最终王齐雄依法受惩。另有外戚吴氏离夫李咸熙，带女回娘家，李咸熙告状。程琳令吴氏归还女儿，吴氏称女已入宫。程琳向仁宗请求："我恐天下人私议陛下夺人妻女。"仁宗立即令送还女孩，对吴氏施鞭刑，令回归夫家。

天圣六年，程琳任枢密直学士、益州知州。益州人轻浮易生事，程琳常事先制定防范措施，到需要应对时看似不经意，实只处理重大紧迫的一两件事，益州人因此安定，同僚官吏也难以窥探其治理之道。正月按俗放灯，官吏百姓夜聚，游乐之盛冠绝天下。程琳事先告诫官吏做好防火准备，有火灾立即救援，不必上报惊动众人。后来在一次盛大五门宴会上，城中突发火灾，官吏迅速扑灭，宴会继续，百姓竟全然不知。其他治理措施也多如此，有效又不扰民。有一次军士通过监军报告军中有变，监军入内禀报，程琳却笑着让他离开。监军惶恐不敢离去，程琳说："军中动静我自知，若有阴谋，无需报告我也会知道，可让报告者自己来见我。"监军离开后，报告者最终不敢来，程琳也未再追问，此事平息。

蜀州有自称李冰神子的妖人，任命官吏士卒，聚百余名信徒。程琳下令逮捕依法处置。然而朝中有人诬告程琳滥杀无辜，恐蜀地将发生动乱。仁宗遣宦官紧急查看，宦官入蜀后，居民行旅都争相称赞程琳善政。宦官问处决妖人事，当地父老都说："杀一人可使蜀地数十年太平。"宦官问原因，答："以往扰乱蜀地者，非有智谋豪杰之才，而是乡里无赖小人，只因未及时制止，才酿成大乱。"宦官见蜀地安定，又闻父老之言，回朝如实禀报。仁宗更器重程琳。

天圣五年，仁宗命程琳接待契丹使者贺乾元节。契丹使者萧蕴、杜防提出中国使往契丹时坐大殿高位，而契丹使来中国座位较低，要求提升座位，言辞迫切。仁宗与大臣们都认为小事不值争执，打算应允。但程琳认为小事让步必引发更大要求，坚决反对，最终平息。后来黄河在滑州决堤，起初有人提议可堵塞，工程开始后又有人反对说不可行。朝廷命程琳视察，他判断可堵塞，并成功实施堵河工程。同年中升右谏议大夫、代理御史中丞。宰相张知白十分赏识他，得知程琳将任中丞时高兴说："这下我的笔不辱使命了。"当时正逢饥荒之年，程琳上奏疏请求停止所有土木工程和营造活动，并免除受灾郡县的租税和劳役。

天圣四年九月，史官纂《真宗实录》时发现起居注缺失，命程琳负责编纂大中祥符八年以后的起居注，程琳根据记忆追述补充缺失内容。随后升祠部员外郎、提举在京各机构库务，以本官兼知制诰、同判吏部流内铨。

当时三司使范雍出使契丹，朝廷命程琳代理三司使职务。当时太仓中储存的军粮因陈旧腐烂无法食用，那年又面临饥荒。程琳决定将陈粮全部发放百姓，总计六十万斛，使饥民得以保全性命，军队也换上新粮。另外盐铁官任布提议铸大钱，一枚当十枚小钱使用。度支判官许申建议用铜铁混合铸大钱，报朝廷讨论。程琳反对说："过去第五琦曾试大钱，最终行不通。我请求让许申先试铸看看效果。"试铸未成功，大钱最终未流通。

乾兴元年仁宗即位，程琳晋升太常博士、三司户部判官。那时契丹使者多次出言不逊挑起事端，而北宋接待官员应对往往失当，仁宗深忧。六月契丹来贺新皇登基，朝廷选程琳任接伴使。契丹使者说："先皇帝曾与承天太后互通使者，而现在皇太后却唯独没有使者往来，为何？"程琳答："南北两国如兄弟。先皇帝看承天太后如姨母，所以没嫌隙；但现在我们皇太后是您这边嫂嫂，按礼仪规定，嫂子与小叔子之间不应直接通信问候。"契丹使者语塞，无法反驳。

天禧五年，真宗下诏选拔文辞优美、品行端正的官员，经翰林学士刘筠、龙图阁直学士吕夷简、知制诰张师德等人推荐，程琳应召参加考试，被任命为直集贤院。

大中祥符四年，程琳参加服勤词学科考试，中进士，任秘书省校书郎、泰宁军节度推官，后改著作佐郎、并州寿阳县知县，再升秘书丞，监管左藏库。

程琳一生为官，历经地方和中央多个要职，处理过外交、财政、军事等重大事务。他刚正不阿，精明干练，深得皇帝信任。虽曾遭弹劾降职，但总能复起并担当重任。他的为官之道和处事智慧，在当时朝野享有很高声誉。