瘸驴记：孝女抗婚遇灵畜，贪财岳父悔半生

清朝乾隆五十二年，东昌府阳谷县有个姓赵的绸缎商，名叫赵德发。此人靠着投机倒把发了家，家里良田百亩、店铺三间，却生就一副铁公鸡脾气，连自家闺女穿的衣裳都要打三回补丁才肯换新。赵德发膝下只有一女，名唤赵芸娘，年方十七，生得眉如远黛、目若秋水，更难得的是一手绣活做得精妙，连府城的诰命夫人都托人来求她绣的荷包。

芸娘自幼便与邻村的穷书生柳仲言订了亲。柳仲言虽家道贫寒，却天资聪颖，十岁便能作诗，是阳谷县有名的“神童”。当年柳家尚未败落，赵德发看中柳仲言的才学，主动上门求亲，还拍着胸脯说“将来我家芸娘嫁过去，定让她跟着你享清福”。可谁料三年前柳仲言父母双亡，家道中落，只能靠在私塾教书勉强糊口，赵德发的心思便活络起来。

这年深秋，阳谷县来了个外地富商，姓黄，人称“黄百万”。黄百万带着个三十岁的儿子，名叫黄阿福，生得痴傻，见人就笑，口水直流，却出手阔绰。黄百万为了给儿子寻个美貌媳妇，竟愿出两千两白银做聘礼。赵德发一听这话，眼睛都直了——两千两白银，够他再开三家绸缎庄！他当即就把当年对柳家的承诺抛到了九霄云外，连夜就差人去黄府回话，说愿意把芸娘许配给黄阿福。

芸娘得知消息时，正在给柳仲言绣一方锦帕，帕上绣着“愿得一心人，白首不相离”。她拿着锦帕冲进账房，红着眼眶问：“爹，您怎能忘了当年的承诺？我与仲言哥哥早已订下婚约，您怎能把我许给别人？”

赵德发正拨着算盘，闻言头也不抬：“承诺？那是当年柳家有钱时说的客套话！柳仲言如今就是个穷酸秀才，连自己都养不活，你跟着他喝西北风吗？黄公子虽痴傻，可黄家家财万贯，你嫁过去就是少奶奶，穿金戴银，不比跟着穷书生强？”

“可黄公子是个傻子啊！”芸娘哭喊道，“我宁愿跟着仲言哥哥吃苦，也不嫁个傻子！”

“反了你了！”赵德发猛地一拍桌子，算盘珠子撒了一地，“这门亲事我已经定了！你要是敢不嫁，我就打断你的腿！”

当天夜里，赵德发就把前来探望芸娘的柳仲言拦在门外。柳仲言穿着洗得发白的长衫，手里捧着两本旧书，恳求道：“岳父大人，求您成全我和芸娘，我定会好好读书，将来考取功名，让芸娘过上好日子！”

赵德发上下打量着他，满脸鄙夷：“就凭你？还想考功名？我看你这辈子也就配当个穷教书的！”说着，他使了个眼色，家丁们立刻冲上来，对着柳仲言拳打脚踢。柳仲言被打得遍体鳞伤，手里的书也被撕成了碎片，最后被拖到城外的乱葬岗扔了出去。

赵德发怕芸娘闹事，干脆把她锁在闺房里，派了两个膀大腰圆的婆子日夜看守。芸娘不吃不喝，以泪洗面，绣帕上的字迹都被泪水浸得模糊不清。三日后，黄府的迎亲队伍敲锣打鼓地来了，八抬大轿停在赵府门前，箱子里的白银闪得人睁不开眼。赵德发笑得合不拢嘴，亲自带人把芸娘从闺房里拖出来，强行穿上嫁衣。

芸娘拼命挣扎，指甲都抠破了赵德发的手：“爹，您不能逼我！我死也不嫁黄阿福！”

赵德发狠心地甩了她一个耳光：“你就是死，尸体也得抬进黄府！”说着，他命人用绳子把芸娘的手绑在身后，塞进了花轿。

花轿摇摇晃晃地出城了。芸娘坐在轿里，眼泪像断了线的珠子，透过轿帘的缝隙，她看到远处的土坡上，柳仲言拄着一根木棍，一瘸一拐地追来，嘴里还喊着她的名字。可没跑几步，就被黄府的仆役推倒在地，只能眼睁睁地看着花轿远去。芸娘的心，像被刀割一样疼。

花轿行至城外的黑松林时，突然刮起了狂风，乌云密布，眼看就要下大雨。抬轿的仆役们怕淋湿了嫁衣，赶紧把花轿抬到附近的一座破庙里躲雨。芸娘趁他们不注意，用藏在袖中的银簪撬开了手上的绳索，掀开轿帘就往松林里跑。

雨越下越大，芸娘的嫁衣被荆棘划破，身上到处都是伤口。她不知道该往哪里跑，只能漫无目的地在林子里穿梭。就在她快要体力不支时，突然听到一阵微弱的“呜呜”声。她循声望去，只见一棵老槐树下，拴着一头瘦骨嶙峋的瘸腿老驴。老驴的一条后腿被铁链锁着，腿上还在流血，眼里满是绝望。

芸娘心生怜悯，忘了自己的处境，上前解开了铁链。“可怜的老驴，你快逃吧。”她说着，还从怀里掏出最后一块干粮，掰碎了喂给老驴。

老驴吃完干粮，突然用头蹭了蹭芸娘的手，眼中竟流出了泪水。更令人惊奇的是，它竟然口吐人言：“姑娘，多谢你救我。你有难，我来帮你。”

芸娘吓得后退一步，以为自己出现了幻觉。可老驴又开口了：“我本是山中的灵驴，修炼了五百年，却被赵德发和黄百万联手打伤，锁在这里替他们看守赃物。你救了我，我定要报答你。”

芸娘半信半疑，可看着老驴真诚的眼神，还是点了点头。老驴示意她骑到自己背上，虽然腿瘸，却走得稳当，专挑隐蔽的小路走。不知走了多久，他们来到一处山洞前。山洞里铺着干草，还有一些野果，显然是老驴平时居住的地方。

“姑娘，你先在这里歇息，我去帮你找你的心上人。”老驴说完，就一瘸一拐地消失在雨中。

芸娘在山洞里待了一夜。第二天清晨，老驴回来了，嘴里还叼着一张纸条，上面是柳仲言的字迹：“芸娘，我在城西的王家庄，速来。”

芸娘又惊又喜，赶紧跟着老驴赶往王家庄。到了村口的一间破茅屋前，老驴停下脚步，指了指茅屋。芸娘推开门，只见柳仲言正躺在床上养伤，脸色苍白，身上的伤口还缠着布条。

“仲言哥哥！”芸娘扑到床边，泪如雨下。

柳仲言睁开眼，看到芸娘，激动得说不出话：“芸娘，你……你来了？我还以为再也见不到你了。”

两人相拥而泣，诉说着分别后的经历。原来，柳仲言被扔到乱葬岗后，被一位好心的农夫救了，带到王家庄养伤。可他们还没高兴多久，门外就传来了嘈杂的人声——赵德发带着家丁和黄府的仆役追来了！

“孽女！竟敢逃婚！”赵德发一脚踹开房门，看到芸娘和柳仲言抱在一起，气得浑身发抖，“今日我非要把你绑回黄府不可！”

柳仲言挣扎着起身，把芸娘护在身后：“岳父大人，求您放过芸娘，我们只想过安稳日子。”

“安稳日子？”赵德发冷笑，“就凭你这个穷酸？给我打！”

家丁们一拥而上，柳仲言本就受伤，很快就被打倒在地。芸娘哭喊着阻拦，却被家丁拉开。就在这危急关头，老驴突然仰天长啸，声音震耳欲聋。霎时间，狂风大作，飞沙走石，天空中乌云翻滚，仿佛有惊雷要落下。

众人吓得睁不开眼，等风停了，他们惊讶地发现，老驴竟然变成了一头体型巨大的神驴，浑身雪白，眼如铜铃，身上还散发着金光。

“贪财负义之徒，也敢在此作恶！”神驴开口说道，声音如洪钟，“赵德发，你勾结黄百万，欺压百姓，还想卖女求荣，今日我就要替天行道！”

赵德发吓得魂飞魄散，“扑通”一声跪倒在地：“大仙饶命！小人有眼不识泰山，求您放过我！”

黄府的仆役们也吓得魂不附体，转身就想跑，却被神驴用蹄子拦住：“回去告诉黄百万，若再敢强娶民女，作恶多端，黄家必遭天谴！”仆役们连滚带爬地跑了。

神驴看向赵德发，眼中满是威严：“你贪财忘义，背信弃义，本应受重罚。但念在你尚有一丝悔意，我且饶你一次。若你再不知悔改，必遭报应！”说着，神驴口吐金光，照在赵德发身上。

赵德发只觉头痛欲裂，脑海中浮现出自己这些年做的亏心事：克扣伙计的工钱、欺压佃户、背信弃义……他终于明白自己错了，痛哭流涕地说：“大仙，我知道错了，我以后再也不贪财了，我一定好好做人！”

神驴收回金光，转而对柳仲言和芸娘说：“你们二人情比金坚，心地善良，当有善报。我送你们去一个安全的地方，好好生活。”

说完，神驴施展法术，一阵清风将柳仲言和芸娘托起，送到了百里外的青州府。青州府的百姓热情好客，帮他们租了一间小院。柳仲言继续苦读，芸娘则靠绣活补贴家用，日子虽清贫，却过得安稳幸福。

再说赵德发，自从被神驴点化后，性情大变。他遣散了家丁，关闭了绸缎庄，把家里的钱财都拿出来救济贫苦百姓，还亲自去王家庄向柳仲言道歉。黄百万则因为作恶多端，不久后就被人举报偷税漏税，家产被抄没，黄阿福也成了乞丐。不过，黄阿福倒是因祸得福，不再痴傻，反而变得勤劳善良，靠给人拉车为生。

一年后，柳仲言参加科举，一举中第，被任命为阳谷县县令。他为官清正，爱民如子，很快就得到了百姓的爱戴。芸娘也成了县令夫人，却依旧保持着勤俭的习惯，经常帮助贫苦的百姓，还教村里的姑娘们绣活。

这年冬天，柳仲言带着芸娘回阳谷县赴任。路过黑松林时，他们看到一头神骏的白驴站在路边，正是当年救他们的灵驴。

“大仙！”柳仲言和芸娘赶紧下轿，上前拜见。

白驴笑了笑：“不必多礼，你们如今过得好，我也就放心了。”它从身上拔下三根毫毛，递给柳仲言，“这三根毫毛能在危急时刻救你们性命，你们好生收好。”

柳仲言和芸娘感激涕零，接过毫毛。等他们再抬头时，白驴已经消失在云雾中。

后来，柳仲言政绩卓越，升任知府，芸娘也为他生下了三个孩子。赵德发则一直跟着他们生活，帮着照顾孩子，安享晚年。而灵驴报恩的故事，也在民间流传开来，成为了一段美谈。

阳谷县的老人们常说：“钱财如粪土，情义值千金。赵德发贪财半生，差点毁了女儿的幸福；芸娘和柳仲言坚守情义，终得善报。可见做人啊，还是要多行善事，少贪钱财，这样才能活得安心。”