御史抛帕择婿：寒门小子三闯难关，竟牵出一段朝堂佳话

楔子

天启三年，暮春时节的应天府，秦淮河畔的柳絮如飞雪般漫天飞舞。城东的“张记包子铺”前，掌柜张老实正麻利地揉着面团，案台上蒸腾的热气模糊了他额角的汗珠。

“听说了吗？御史大人沈仲书家的千金，今日要在府门前抛丝帕择婿呢！”排队买包子的汉子们唾沫横飞地议论着，“那沈小姐名唤云薇，年方十七，不仅生得沉鱼落雁，还写得一手好字，多少王公贵族的公子都盯着呢！”

张老实心里咯噔一下，自家儿子张阿牛今早说要去看热闹，该不会也凑到御史府前了吧？他摇了摇头，叹了口气——自家世代做包子，与官宦人家简直是云泥之别，儿子若是真敢有什么心思，纯粹是自寻烦恼。

此时的御史府门前，早已是人山人海。高耸的朱红大门前搭起了一座精致的彩台，六十岁的左都御史沈仲书端坐台上，眉头拧成了一个“川”字。他身旁的夫人柳氏轻轻扯了扯他的衣袖：“老爷，吉时快到了，让薇儿出来吧。”

沈仲书重重叹了口气：“都怪我平日太纵容她，竟想出这抛帕择婿的荒唐主意！那些上门提亲的才俊，哪个不比市井间的凡夫俗子强？”

话虽如此，他还是朝身后的侍女递了个眼色。不多时，身着杏色罗裙的沈云薇缓步走上彩台。她手中捧着一方绣着并蒂莲的素色丝帕，乌黑的眼眸扫过台下乌泱泱的人群，眼底藏着一丝不易察觉的紧张——这抛帕择婿，本是她的无奈之计。

一、丝帕误落寒门子

沈云薇心中早已属意一人，那是她去年在报国寺上香时偶遇的穷秀才苏文彦。苏文彦虽家境贫寒，却才华横溢、品性端正，两人私下以诗笺传情，早已暗定终身。可沈仲书一心想让女儿嫁入名门望族，她若直白道出心意，父亲必定勃然大怒。无奈之下，她才想出抛帕择婿的法子，打算将丝帕悄悄抛给混在人群中的苏文彦。

“吉时到！”司仪的高喊声打破了短暂的宁静。

沈云薇深吸一口气，闭上双眼，在心中默念苏文彦的名字，手臂微微一扬，丝帕朝着预定的方向飞去。谁知天不遂人愿，一阵突如其来的狂风刮过，丝帕在空中打了个旋，竟朝着人群外围飘去。

人群外围，张阿牛正踮着脚尖看热闹。他生得浓眉大眼，身材魁梧，身上穿着洗得发白的粗布短褂，与周围衣着光鲜的公子哥们格格不入。他本是来凑个热闹，压根没指望能和御史府的千金扯上关系，可那方丝帕却像长了眼睛似的，不偏不倚地落在了他的怀里。

张阿牛下意识地伸手接住，整个人都僵住了。周围的人群瞬间安静下来，所有的目光都聚焦在他身上，有惊讶，有嫉妒，还有毫不掩饰的鄙夷。

“你是哪家的公子？”御史府的管家快步走过来，上下打量着张阿牛，语气中带着几分轻视。

“我……我不是公子，”张阿牛挠了挠头，老实回答，“我爹是城东张记包子铺的掌柜，我叫张阿牛。”

管家的脸色瞬间沉了下来，转身快步回到彩台上禀报。沈仲书一听，气得一拍桌子：“岂有此理！一个卖包子的小子，也配娶我的女儿？这丝帕不算数，重新抛！”

“父亲！”沈云薇急忙开口，“抛帕择婿是女儿提出来的，如今丝帕已落他人手中，岂能出尔反尔？传出去，御史府的颜面何在？”

沈仲书被女儿堵得哑口无言，脸色青一阵白一阵。他瞪了张阿牛一眼，最终还是咬着牙下令：“把他带进来！”

二、三关考验显真章

张阿牛战战兢兢地跟着管家走进御史府。府中雕梁画栋，亭台楼阁错落有致，空气中弥漫着淡淡的檀香，与他平日里待的包子铺截然不同。来到正厅，沈仲书端坐在上位，面色阴沉得能滴出水来。

“你可知接了这丝帕，意味着什么？”沈仲书冷冷地问道。

张阿牛慌忙跪下，双手捧着丝帕：“大人，小的知道这是天大的福气，可小的出身卑微，实在配不上小姐。这丝帕是被风吹到我怀里的，并非小的有意争抢，还请大人收回成命。”

沈仲书正想顺水推舟，沈云薇却从屏风后走了出来：“父亲，既然丝帕已落在阿牛哥手中，便是天意。您常说‘人无信不立’，岂能因他出身贫寒就悔婚？”

沈仲书气得胡子直抖，却又无法反驳女儿的话。他思索片刻，眼珠一转，对张阿牛说：“既然你家小姐执意如此，老夫也不强行阻拦。但要娶我的女儿，必须通过三关考验。若是通不过，休怪老夫无情！”

张阿牛本想继续推辞，可抬头看到沈云薇那双清澈的眼眸，心中竟莫名一动，鬼使神差地答应了：“小的愿意一试。”

第一关：文才考验

沈仲书命人取来文房四宝，要求张阿牛在一炷香内作一首关于“仁”的诗。张阿牛只在私塾读过几年书，平日里只会写自己的名字，作诗对他来说简直是难如登天。

香一点点燃烧，张阿牛的额头渗出了汗珠，手中的毛笔迟迟落不下去。就在他急得团团转时，忽然看到窗外几个仆役正在搬重物，其中一个仆役脚下一滑，眼看就要摔倒，旁边的人急忙伸手扶住了他。

张阿牛灵机一动，提笔在纸上写道：“邻里互帮衬，危难伸援手。不求名与利，此乃仁之由。”

诗虽然浅显直白，却道出了“仁”的本质。沈仲书拿起诗稿看了看，眉头微微舒展，冷哼一声：“算你过关。”

第二关：武艺考验

第二日，沈仲书带着张阿牛来到府中的演武场，命人取来一把弓箭，指着百步外的箭靶说：“三箭之内，只要有一箭射中靶心，就算你过关。”

张阿牛从小在包子铺帮忙，力气倒是不小，可拉弓射箭却是头一遭。他双手紧握弓箭，使劲一拉，箭“嗖”地飞了出去，却偏得离谱，直接射在了旁边的树干上。第二箭也只是勉强擦过箭靶边缘。

沈仲书见状，嘴角勾起一抹嘲讽的笑容。张阿牛深吸一口气，正准备射第三箭时，忽然看到一只老鹰朝着演武场边的一只小奶猫俯冲而去。他来不及多想，抬手一箭射去，箭头正好命中老鹰的翅膀。老鹰惨叫一声，扑腾着翅膀飞走了，小奶猫则吓得缩成了一团。

演武场的家丁们都看呆了，随即爆发出一阵喝彩声。沈仲书脸色铁青，却也只能硬着头皮说：“算你……过关。”

第三关：经商考验

第三关，沈仲书给了张阿牛五十两银子，要求他在一个月内赚回五百两。这对从未做过生意的张阿牛来说，无疑是一个巨大的挑战。

张阿牛回到家，把事情的经过告诉了父亲张老实。张老实叹了口气：“儿啊，御史大人这是故意为难你。五十两赚五百两，哪有这么容易的事？”

“爹，您别担心，我有办法。”张阿牛思索片刻，眼睛一亮，“咱们的包子味道好，就是卖得太近。不如多做些包子，雇人去城外的码头和工地卖，那些做工的人肯定爱吃。”

张老实觉得儿子说得有道理，便和他一起忙活起来。他们每天天不亮就起床和面、做包子，然后雇了几个小贩，分别去码头、工地和市集叫卖。包子物美价廉，很快就供不应求。二十天过去，张阿牛已经赚了两百多两银子。

可离五百两还有不小的差距，张阿牛心里有些着急。就在这时，他听说应天府即将举办一年一度的“花朝节”，到时候会有很多外地游客来城里游玩。他灵机一动，把包子做成了各种好看的形状，还在馅料里加入了桂花、豆沙等，取名“花朝包”，然后在秦淮河畔租了个摊位售卖。

“花朝包”外形精致，味道香甜，很快就吸引了大批游客。不到十天，张阿牛就赚够了五百两银子。

一个月后，张阿牛带着五百两银子来到御史府。沈仲书看着桌上的银子，脸上露出了惊讶的神色：“你是怎么做到的？”

张阿牛把自己卖包子的经过一五一十地说了出来。沈仲书听完，沉默了许久，又问道：“若是给你五百两银子，你能在一年内赚回五千两吗？”

张阿牛摇了摇头，认真地说：“大人，经商讲究的是诚信和稳妥。五十两赚五百两，已经是运气和努力结合的结果。五百两赚五千两，风险太大，稍有不慎就会血本无归。小的觉得，与其追求暴利，不如稳扎稳打，把生意做好，这样才能长久。”

沈仲书闻言，心中暗暗点头——这小子虽然出身卑微，却很有主见，不贪慕虚荣，倒是个可靠的人。但他还是不想轻易松口，便说：“三关虽过，但婚姻大事非同小可。你暂且在府中住下，老夫要好好考察你的人品。”

三、真相大白释前嫌

张阿牛被安排在御史府的偏院居住。他为人诚恳，手脚勤快，平日里不仅帮着仆役们干活，还经常去厨房给大家做包子吃。府里的人渐渐对他改观，不再像一开始那样轻视他。

这日深夜，张阿牛正在房中看书，忽然听到窗外传来隐隐的啜泣声。他起身推开房门，看到一个穿着青色衣裙的丫鬟正蹲在墙角抹眼泪。仔细一看，竟是沈云薇的贴身丫鬟春桃。

“春桃姑娘，你怎么了？”张阿牛轻声问道。

春桃抬起头，看到是他，哽咽着说：“张公子，我……我是替小姐来求你的。小姐其实早就心有所属，她本来是想把丝帕抛给苏文彦苏公子的，可没想到被风吹到了你手里。小姐这些天茶不思饭不想，求你发发慈悲，主动退婚吧。”

张阿牛愣住了，随即释然地笑了笑：“原来如此。你放心，我不会强人所难。明日我就向御史大人说明情况，自愿退婚。”

春桃一听，连忙擦干眼泪，对着张阿牛磕头道谢。

可他们都没注意到，不远处的回廊下，一个巡夜的家丁把这番话听得清清楚楚。家丁不敢耽搁，立刻跑去禀报了沈仲书。

沈仲书得知真相后，气得火冒三丈，当即派人把沈云薇叫到了书房。“你好大的胆子！”沈仲书指着女儿，气得声音都在发抖，“竟敢私定终身，还想出抛帕择婿的法子糊弄我！”

沈云薇知道事情败露，索性不再隐瞒，哭着说：“父亲，苏公子虽然家境贫寒，却有真才实学，女儿真心喜欢他。求您成全我们吧！”

“成全？”沈仲书怒极反笑，“我沈仲书的女儿，岂能嫁给一个穷秀才？传出去，我的脸都要被你丢尽了！”

就在父女二人僵持不下时，家丁又来禀报：“老爷，门外有个叫苏文彦的秀才求见，说要向您提亲。”

沈仲书气得拍案而起：“好啊，他还敢自己送上门来！把他带进来！”

不多时，一个身着青衫的书生走了进来。他虽然衣着朴素，却身姿挺拔，眼神清澈。苏文彦对着沈仲书深深一揖：“学生苏文彦，拜见御史大人。恳请大人将云薇小姐许配给学生，学生此生定不负她。”

“你凭什么娶我的女儿？”沈仲书冷冷地问道。

苏文彦不卑不亢地说：“学生虽家徒四壁，但饱读诗书，自信能在科举中取得功名。若能高中，必当好好为官，让云薇小姐过上好日子；即便落第，学生也会凭借自己的双手，努力赚钱养家，绝不会让她受委屈。”

沈仲书嗤之以鼻：“空口无凭，谁不会说？”

一旁的张阿牛见状，开口说道：“大人，不如这样。苏公子既然有信心，就让他立下文书，若是今科秋闱能中举，您就成全他和小姐；若是落第，就从此断绝往来。在这期间，让苏公子留在府中苦读，您也能好好考察他的品性。”

沈仲书思索片刻，觉得这个主意不错，便答应了。

四、代笔应试成佳话

苏文彦住进了御史府的书房，日夜苦读。张阿牛也没有离开，他说要等秋闱结果出来，再做打算。

苏文彦果然才华横溢，平日里与沈仲书谈论经史子集，总能提出独到的见解。沈仲书对他的态度渐渐缓和，心中也开始认可这个准女婿。而张阿牛则依旧帮着府里打理杂事，偶尔还会给苏文彦送些包子当点心，两人竟成了朋友。

转眼就到了秋闱前夕，可苏文彦却突然病倒了。他高烧不退，浑身无力，请来的郎中诊断后说，是劳累过度加上感染风寒，至少需要半个月才能痊愈。可秋闱三日后就要开考，一旦错过，就要再等三年。

沈云薇急得团团转，日夜守在苏文彦的病床前，以泪洗面。沈仲书也唉声叹气，暗道这或许就是天意。

就在众人一筹莫展时，张阿牛突然开口：“大人，我有个主意。苏公子虽然病重，却还能说话。我写得一手好字，而且速记能力强，不如让我代替苏公子入场，他口述答案，我来记录。”

沈仲书闻言，勃然大怒：“胡闹！科场作弊乃是杀头的大罪，你可知后果？”

“大人，我不是要作弊，”张阿牛急忙解释，“苏公子苦读多年，不能因为一场病就错失机会。您只需去求一求主考官，说明情况，或许能通融一下。”

沈仲书犹豫了——他确实不忍心看着苏文彦的心血付诸东流，而且女儿的婚事也全靠这次秋闱了。最终，他咬了咬牙，说：“罢了，我就豁出这张老脸，去试一试。”

没想到，今年的主考官竟是沈仲书的门生。门生听了恩师的请求，又得知苏文彦确实病重，便破例同意在考场特设一个隔间，让张阿牛代笔。

考试当天，苏文彦在张阿牛的搀扶下走进考场。他虽然虚弱，却思路清晰，口中不停念叨着答案；张阿牛则笔走龙蛇，一字不落地记录下来。两人配合默契，顺利完成了三场考试。

放榜那日，沈仲书亲自去了贡院。当他看到“苏文彦”三个字赫然出现在解元的位置上时，激动得老泪纵横。

消息传回御史府，沈云薇喜极而泣，苏文彦的病也瞬间好了大半。他拉着张阿牛的手，感激地说：“阿牛哥，这次真是多亏了你！若不是你，我这辈子就完了。”

张阿牛笑着说：“你能高中，是你自己有真才实学，我只是帮了点小忙而已。”

沈仲书看着眼前的一切，长叹一声：“看来这都是天意啊！”他当即决定，择吉日为沈云薇和苏文彦举办婚礼。

五、结局：各得其所，传为美谈

婚礼当天，御史府张灯结彩，热闹非凡。张阿牛作为贵宾出席，看着一对新人甜蜜的模样，心中既有欣慰，也有一丝淡淡的失落。

宴席过半，沈仲书把张阿牛叫到了书房。他屏退左右，神色严肃地说：“阿牛，这些日子，你的所作所为老夫都看在眼里。你诚实守信，头脑灵活，胸怀宽广，是个难得的人才。老夫年事已高，想举荐你入朝为官，你愿意吗？”

张阿牛大吃一惊，连忙摆手：“大人，小的只是个卖包子的，没读过多少书，怎能当官？”

“经世之道，不在出身，”沈仲书打断他的话，“你虽然读书不多，却通晓民间疾苦，懂得体恤百姓，这正是朝中许多官员所欠缺的。老夫已经和吏部打过招呼了，先安排你做个地方小吏，日后好好历练，必有大作为。”

张阿牛感动得热泪盈眶，对着沈仲书深深一揖：“多谢大人抬爱，小的定不会辜负您的期望！”

此后，张阿牛告别了父母，前往外地任职。他为官清廉，勤政爱民，深受百姓的爱戴。在沈仲书的栽培下，他步步高升，数年后竟成了朝中的栋梁之臣。

苏文彦则在婚后继续苦读，次年春闱又高中进士，被封为翰林院编修。他为官正直，敢于直言进谏，很快就得到了皇帝的赏识。

张阿牛和苏文彦夫妇始终保持着深厚的友谊，时常书信往来，分享彼此的经历。已致仕的沈仲书偶尔会邀请两人来家中做客，几人围坐在一起，品茶聊天，畅谈往事。

这日，张阿牛再次来到沈仲书家中。两人对弈时，张阿牛忽然笑着说：“大人，您说当年那阵风吹偏了丝帕，是不是真的天意？”

沈仲书捋了捋胡须，笑着说：“天意难测，但人心可鉴。若不是你胸怀坦荡，成人之美，又怎能有今日的圆满？”

两人相视一笑，棋盘上的黑白棋子交错纵横，恰似人世间的因缘际会。而御史抛帕择婿的故事，也在应天府流传开来，成为了一段脍炙人口的民间佳话。