聊斋志异: 恶婆孽报

清光绪年间，兖州府滋阳县有个槐树村，村头老槐树枝繁叶茂，遮天蔽日，据说已有上百年树龄。村里有户姓周的人家，户主周老实早年丧妻，独自拉扯儿子周文轩长大，又为他娶了邻村的李氏婉娘为妻。婉娘生得眉目温婉，性子柔顺，手脚勤快，谁知嫁过来后，却遇上了个出了名的恶婆婆——周老实的后妻，赵氏。

赵氏嫁过来时，周文轩已经十岁，她对这个继子本就不甚上心，待婉娘进门，更是将心中的刻薄与怨气都撒在了儿媳身上。她总说婉娘是“赔钱货”“不下蛋的鸡”，整日里鸡蛋里挑骨头，稍有不顺心，便对婉娘非打即骂。

婉娘过门三年，未曾有孕，这更成了赵氏刁难她的借口。每日天不亮，赵氏便用鸡毛掸子拍打婉娘的房门，骂道：“懒骨头！太阳都要晒屁股了还不起床？是等着我端饭到你跟前吗？”婉娘不敢耽搁，连忙披衣起身，烧水、做饭、喂猪、洗衣，忙得脚不沾地。赵氏却从不满意，饭做软了要骂，衣服洗得不够白要打，就连婉娘歇口气喝口水，都会被她指责“偷奸耍滑”。

周文轩性子懦弱，又孝顺，明知赵氏对婉娘苛刻，却不敢多说半句，只是私下里劝婉娘忍忍，说等日后有了孩子，母亲的性子或许会好转。婉娘心中委屈，却念及夫妻情分，又想着“忍一时风平浪静”，便把所有的苦楚都咽进肚子里，依旧尽心尽力地侍奉赵氏，照顾丈夫。

有年冬天，天降大雪，寒风刺骨。婉娘为赵氏缝制棉衣，连夜赶工，手指被针扎得满是伤口，浸了雪水，又红又肿。赵氏穿上棉衣，却嫌棉花太少，不够暖和，一把将棉衣扔在地上，用脚狠狠踩着，骂道：“你这个黑心肝的！是想冻死我吗？这么薄的棉衣，也好意思拿出来！”说着，便拿起墙角的烧火棍，朝着婉娘的身上打去。

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婉娘躲闪不及，后背结结实实地挨了一棍，疼得她浑身发抖，却不敢哭出声。周文轩见状，终于鼓起勇气上前阻拦：“娘，婉娘已经很辛苦了，这棉衣做得也厚实，您就别打她了。”

赵氏见状，更是怒火中烧，指着周文轩的鼻子骂道：“你这个没出息的！娶了媳妇忘了娘！胳膊肘往外拐！我打死这个不孝的儿媳，看你能奈我何！”说着，又要动手。婉娘连忙拉住周文轩，摇了摇头，示意他不要再说，自己则跪在地上，哀求道：“娘，是我不好，我这就给您重新做一件更厚实的棉衣，您别生气了。”

赵氏哼了一声，唾了婉娘一口，道：“这还差不多！限你三日之内做好，若是再让我不满意，看我怎么收拾你！”

婉娘跪在雪地里，直到赵氏进屋，才缓缓站起身，后背的疼痛让她几乎站立不稳，眼泪终于忍不住掉了下来。她回到自己冰冷的小屋，没有炭火，没有暖床，只有一盏昏暗的油灯。周文轩看着妻子满身的伤痕和通红的眼睛，心中愧疚不已，却只能默默为她擦拭伤口，叹着气说：“婉娘，委屈你了。”

婉娘只是摇了摇头，轻声道：“没事，我能忍。只要我们好好过日子，娘总会明白的。”

可赵氏的刁难，却变本加厉。她不准婉娘吃荤菜，每日只给她些残羹冷炙；婉娘生病，她不仅不请大夫，还说她是装病偷懒，逼着她下地干活；甚至在村里散布谣言，说婉娘不孝顺、水性杨花，让婉娘受尽了乡邻们的白眼。

婉娘的身体日渐消瘦，精神也越来越差，可她依旧咬牙坚持着。她心中唯一的念想，便是能早日生下一个孩子，或许这样，就能改变赵氏对她的态度。

这年清明，婉娘跟着周文轩和赵氏去上坟。路过村头的老槐树时，赵氏忽然肚子不适，便让婉娘在原地等着，自己和周文轩先去坟地。婉娘独自站在老槐树下，看着树上飘落的槐花瓣，心中满是凄凉。她对着老槐树默默祈祷：“槐树神啊，求您保佑我，让我早日怀上孩子，让婆婆对我好一点，让我们一家人能和睦相处。”

祈祷完毕，婉娘正要起身，忽然看到老槐树下有一个小小的土洞，洞口放着一朵白色的槐花，散发着淡淡的清香。她心中好奇，便弯腰捡起槐花，放在鼻尖闻了闻。就在这时，土洞里传来一个微弱的声音：“姑娘，你心中有大冤屈，为何不反抗？”

婉娘吓了一跳，环顾四周，却看不到任何人。她以为是自己太过疲惫，出现了幻觉，便摇了摇头，想要离开。

“我在土洞里。”那个声音再次响起，“我是这老槐树的树灵，见你三年来受尽苦楚，心中不忍。”

婉娘心中一惊，连忙对着土洞行礼：“树灵大人，晚辈婉娘，多谢您的怜悯。可婆婆是长辈，丈夫又懦弱，我若是反抗，只会让这个家更加不得安宁。”

树灵叹了口气，道：“痴傻的姑娘！忍气吞声换不来善待，只会让恶人更加肆无忌惮。我这里有一枚槐花生，你服下它，便能怀上孩子。但我要告诉你，善恶终有报，你婆婆的恶行，迟早会遭到报应。你只需坚守本心，不必太过委屈自己。”

话音刚落，一朵晶莹剔透的槐花生从土洞里滚了出来，落在婉娘的手中。婉娘看着手中的槐花生，心中又惊又喜，连忙对着土洞拜了三拜，将槐花生服了下去。

没过多久，婉娘果然发现自己怀孕了。她心中大喜，连忙将这个消息告诉了周文轩和赵氏。周文轩欣喜若狂，对婉娘越发体贴。赵氏得知消息后，脸上也露出了难得的笑容，对婉娘的态度也缓和了一些，不再像以前那样动辄打骂，只是依旧对她诸多挑剔，要求她做这做那，不许她有丝毫懈怠。

婉娘以为，有了孩子，日子总会好起来的。可她万万没有想到，赵氏的本性难移。随着婉娘的肚子越来越大，行动越发不便，赵氏却变本加厉地使唤她，让她包揽了所有的家务，甚至让她大着肚子去河边洗衣、去地里除草。

周文轩心疼妻子，想要劝阻，却被赵氏骂了回去：“怀个孕而已，娇气什么？我当年怀着你弟弟（赵氏后来生了个儿子，却不幸夭折），还不是照样下地干活？她要是连这点苦都受不了，怎么能生出健康的孩子？”

婉娘几次想要反抗，却又怕动了胎气，只能再次忍耐。她的身体越来越虚弱，脸色苍白如纸，走路都摇摇晃晃。

这天，赵氏让婉娘去镇上买红糖，说是给她补身体。婉娘拖着沉重的身子，冒着烈日，走了十几里路，才买到红糖。回来的路上，她实在支撑不住，便在路边的一棵大树下休息了片刻。可就在这时，她忽然感到一阵剧烈的腹痛，身下流出了鲜血。

婉娘吓得魂飞魄散，知道自己怕是要早产了。她挣扎着想要站起来，却浑身无力，只能躺在地上，痛苦地呻吟着。

就在这时，一辆马车路过，车上坐着一位老大夫和他的徒弟。老大夫听到婉娘的呻吟声，连忙让徒弟停车，下车查看。得知婉娘是早产，老大夫连忙将她扶上马车，为她接生。

经过一番折腾，婉娘终于生下了一个男婴，只是孩子因为早产，身体十分虚弱。老大夫为孩子检查了一番，又给婉娘开了些安胎药，嘱咐她好好休养。

婉娘抱着襁褓中的孩子，心中满是欣慰，可一想到赵氏，又忍不住叹了口气。她让车夫将自己送回槐树村，刚到家门口，就看到赵氏站在门口，脸色阴沉。

“你这个贱人！买个红糖去了这么久，是不是又偷懒去了？”赵氏看到婉娘，不由分说地骂道。

婉娘虚弱地说：“娘，我……我早产了，生下了一个男孩。”

赵氏闻言，眼睛一亮，连忙凑上前，想要看孩子。可当她看到孩子瘦弱的模样时，脸色顿时沉了下来，骂道：“真是个讨债鬼！生下来这么瘦小，怕是活不长！我看你就是个丧门星，克得我们周家断子绝孙！”

婉娘听到这话，再也忍不住心中的委屈和愤怒，抱着孩子，对着赵氏哭喊道：“娘！我到底哪里对不起你？我为你做牛做马，受尽了苦楚，如今生下了孩子，你怎么还能说出这样的话？”

“我骂你怎么了？”赵氏双手叉腰，蛮不讲理地说，“你生个病秧子，还有脸跟我顶嘴？我告诉你，这孩子要是有个三长两短，我唯你是问！”

周文轩从屋里出来，看到婉娘抱着孩子，浑身是血，又听到母亲的辱骂，终于忍无可忍，对着赵氏大喊道：“娘！您太过分了！婉娘刚生完孩子，身体虚弱，您怎么能这么说她？这也是您的孙子啊！”

“孙子又怎么样？”赵氏怒道，“我看他就是个孽种！要不是这个女人，我早就抱上健康的大胖孙子了！”说着，她竟然伸手想要去抢婉娘怀里的孩子。

婉娘吓得连忙将孩子紧紧抱在怀里，往后退了几步。就在这时，赵氏脚下一滑，摔倒在地，额头磕在了门槛上，顿时血流如注。

赵氏躺在地上，疼得嗷嗷直叫，指着婉娘骂道：“你这个贱人！竟然敢推我！我要杀了你！”

周文轩连忙上前扶起赵氏，查看她的伤势，又转头对婉娘说：“婉娘，你快回屋休息，我带娘去看大夫。”

婉娘抱着孩子，失魂落魄地回到屋里。她知道，赵氏绝不会善罢甘休，这次的事情，她又会被安上一个“不孝”“谋害婆婆”的罪名。

果然，赵氏从镇上看完大夫回来后，便四处宣扬，说婉娘因为生了个病秧子，心怀怨恨，故意将她推倒，想要害死她。乡邻们本就对婉娘有偏见，听闻此事后，纷纷指责婉娘不孝。

赵氏还逼着周文轩休了婉娘，说这样的儿媳，留着也是个祸害。周文轩左右为难，一边是生养自己的母亲，一边是刚生完孩子、受尽委屈的妻子，他实在不知道该如何是好。

婉娘看着丈夫为难的模样，心中彻底失望了。她知道，这个家，再也没有她的容身之地了。当晚，她抱着孩子，坐在床边，默默流泪。忽然，她想起了老槐树的树灵，便抱着孩子，来到村头的老槐树下，对着老槐树祈祷：“树灵大人，求您救救我和我的孩子。赵氏颠倒黑白，诬陷我，我实在走投无路了。”

就在这时，老槐树下的土洞再次传来树灵的声音：“姑娘，我早已告诉你，善恶终有报。赵氏的恶行，已经触怒了上天，她的报应，很快就会到来。你不必害怕，我会护住你和孩子。”

话音刚落，老槐树的枝叶忽然剧烈摇晃起来，一阵狂风刮过，卷起地上的尘土，朝着周家的方向吹去。

当晚，赵氏就得了怪病。她躺在床上，浑身抽搐，口吐白沫，嘴里还胡言乱语，一会儿骂婉娘，一会儿喊着“我错了”，模样十分吓人。周文轩连忙去镇上请大夫，可大夫来了之后，却查不出任何病因，只能摇头叹息，说她是中了邪。

赵氏的病情越来越严重，她时常对着空气大喊大叫，说看到了很多冤魂来找她索命。她还说，自己以前为了独占周家的财产，害死了周文轩的亲生母亲，又虐待婉娘，如今是遭了报应。

周文轩听到这些话，如遭雷击。他一直以为，母亲是个善良的人，却没想到她竟然如此恶毒，害死了自己的亲生母亲。他看着床上疯疯癫癫的赵氏，心中充满了怨恨和失望。

乡邻们得知赵氏的遭遇后，都说她是罪有应得。那些曾经被赵氏欺负过的人，更是拍手称快。

没过多久，赵氏就在疯疯癫癫中死去了。她死后，周文轩按照当地的习俗，为她办理了后事。但他心中，对这个母亲，早已没有了丝毫的留恋。

赵氏死后，婉娘的日子终于好过了一些。周文轩对婉娘充满了愧疚，他发誓，以后一定会好好照顾婉娘和孩子，弥补自己以前的过错。

在周文轩的悉心照料下，婉娘的身体渐渐恢复，孩子也越来越健康。乡邻们也改变了对婉娘的看法，纷纷称赞她是个贤惠善良的好媳妇。

婉娘依旧时常去村头的老槐树下，对着老槐树祈祷，感谢树灵的帮助。有人说，曾看到老槐树下有一个白衣女子的身影，守护着婉娘和她的孩子；也有人说，那是周文轩亲生母亲的魂魄，感激婉娘为她报仇雪恨，所以一直守护着她。

多年后，婉娘的孩子长大成人，考取了功名，做了大官。他为官清廉，体恤百姓，深受百姓的爱戴。他常常听母亲讲述当年的遭遇，心中对赵氏充满了怨恨，却也对母亲的坚韧和善良充满了敬佩。

而槐树村的人们，也常常将婉娘的故事讲给孩子们听，告诉他们：做人要善良，要善待他人，不能像赵氏那样刻薄恶毒，否则，迟早会遭到报应。那些作恶多端的人，纵使一时得意，也终究逃不过天理的惩罚；而那些坚守本心、忍辱负重的人，终将得到上天的眷顾，迎来幸福的生活。