聊斋志异: 画魂缠

青州府有个柳泉村，村东头住着秀才沈砚秋。沈砚秋寒窗十载，娶妻苏氏婉娘，生得眉如远山、眸若秋水，是全村公认的美人。只是婉娘自小娇生惯养，性子浮浪，嫁与沈砚秋后，总嫌他穷酸，终日对着粗茶淡饭唉声叹气，对织布纺线、操持家务更是毫无耐心。

沈砚秋一心只读圣贤书，指望金榜题名后让妻子过上好日子，对婉娘的抱怨向来忍让，只劝她：“娘子再忍些时日，待我科考得中，便带你住进朱楼画阁，穿绫罗绸缎。”婉娘嘴上应着，心里却早已打起了别的主意。

这年春日，青州府来了个戏班子，在镇上搭台唱戏。婉娘听闻后，不顾沈砚秋劝阻，梳洗打扮了大半天，缠着邻居王二嫂一同前往。戏台上，武生林冲的扮演者秦玉郎身段挺拔、嗓音洪亮，一套枪法耍得虎虎生风，婉娘看得眼都直了，手里的帕子绞得紧紧的，脸颊绯红。散场后，她借着向秦玉郎讨教身段的由头，偷偷塞给他一方绣着并蒂莲的锦帕，帕子角上还绣着自己的小名。

秦玉郎本就是风月场中的老手，见婉娘生得美艳，又这般主动，当即心领神会。当晚便托王二嫂递话，约婉娘三日后在镇外的破庙相会。婉娘得了消息，又惊又喜，提前备了上好的糕点和一壶米酒，借口回娘家，悄悄赴了约。

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破庙残垣断壁，蛛网遍布，却成了两人私会的场所。秦玉郎嘴甜如蜜，把婉娘哄得晕头转向，说着“愿与娘子长相厮守”“日后必为你赎身”的谎话，婉娘全然信了，将自己的私房钱尽数交给秦玉郎，还与他立下“生生世世不相负”的誓言。自此之后，婉娘愈发频繁地借口外出，或说采买，或说探亲，实则都与秦玉郎私会，家中的银钱、衣物也时常不翼而飞。

沈砚秋潜心备考，起初并未察觉异常，只当婉娘是在家中闷得慌，偶尔外出散心也无妨。直到有一次，他为了买一本孤本古籍，翻找家中的钱箱，却发现里面空空如也，连他母亲留下的一支银簪也不见了踪影。他心中生疑，便向邻居打听婉娘的行踪，王二嫂支支吾吾，不肯实说，沈砚秋心中的疑虑更重了。

一日，沈砚秋谎称要去邻县拜访恩师，清晨便出了门，实则躲在村外的老槐树下。没过多久，便见婉娘打扮得花枝招展，提着一个食盒，急匆匆地向镇外走去。沈砚秋强忍怒火，悄悄跟在后面，一路追到了那座破庙。

庙内传来男女调笑的声音，沈砚秋推门而入，只见婉娘与秦玉郎正依偎在一起，桌上摆着酒肉。婉娘见沈砚秋突然出现，吓得面无人色，秦玉郎却镇定自若，甚至站起身来，挑衅地看着沈砚秋：“沈秀才，你这穷酸样，也配得上婉娘这般美人？不如趁早写封和离书，成全我们。”

沈砚秋气得浑身发抖，指着婉娘骂道：“我待你不薄，你为何要这般对我？你忘了我们成婚时的誓言吗？”婉娘脸色一阵红一阵白，却仍嘴硬道：“誓言能当饭吃吗？跟着你，我一辈子也过不上好日子！秦郎对我百般体贴，比你强百倍！”

沈砚秋心如刀绞，转身回了家。他本是性情温和之人，经此打击，竟一病不起，卧床数日，形容枯槁。村里的老秀才听闻此事，叹着气对他说：“沈贤侄，此女心术不正，留着只会贻害无穷。不如请族老做主，休了她吧。”

沈砚秋心中不忍，仍想给婉娘一个改过自新的机会。可婉娘非但没有悔改，反而变本加厉，竟趁沈砚秋病重，卷走了家中仅存的几件值钱物件，连夜投奔秦玉郎去了。秦玉郎见她带来的财物不多，又怕沈砚秋报官，便将她的钱财骗到手后，连夜带着戏班子离开了青州府，把婉娘独自抛在了破庙中。

婉娘得知自己被抛弃，如遭雷击，哭天抢地，却无济于事。她身无分文，又没脸回柳泉村，只得流落街头，靠乞讨为生。昔日的美人，不过月余光景，便变得蓬头垢面、衣衫褴褛，脸上满是风霜与悔恨。

一日，婉娘乞讨到青州府城郊的一座古寺前，寺中住着一位云游高僧。高僧见她面带妖气，便叫住她问道：“女施主，你近日是否与他人有私，且拿了不该拿的东西？”婉娘心中一惊，如实说了与秦玉郎私会，并将母亲留下的银簪送给秦玉郎的事。

高僧叹了口气：“那银簪并非凡物，乃是你母亲生前供奉的观音娘娘座前的玉簪，沾染了灵性，却被你用来行苟且之事，玷污了神灵。那秦玉郎也非良人，他本是山中一狐妖所化，专靠诱骗良家妇女、盗取财物为生。你不守妇道，引妖上身，如今落得这般下场，皆是咎由自取。”

婉娘闻言，如遭五雷轰顶，瘫坐在地，泪水夺眶而出：“大师，我知道错了，求您救救我！”

高僧道：“佛渡有缘人，你若真心悔改，便随我入寺，每日抄写《女诫》，为自己赎罪。只是你先前的罪孽深重，日后需受一世清贫，且终身无子嗣，你可愿意？”

婉娘连连磕头：“我愿意！我愿意赎罪！”

自此，婉娘便留在了古寺中，每日粗茶淡饭，抄写经书，褪去了往日的铅华，脸上渐渐有了平静之色。只是每当夜深人静，她总会想起沈砚秋的好，想起自己当初的荒唐，忍不住暗自垂泪。

再说沈砚秋，自婉娘走后，大病一场，病愈后反倒断了念想，一心苦读。三年后，他赴京赶考，一举高中进士，被派往江南为官。他为官清廉，体恤百姓，深受当地百姓爱戴。后来，他娶了一位贤淑的女子为妻，夫妻二人相敬如宾，育有一双儿女，生活美满。

有人说，曾在江南的一座桥上，见过婉娘。她穿着粗布衣裳，提着一个竹篮，篮子里装着抄写好的经书，向过往行人化缘。她看到沈砚秋坐着官轿经过，只是远远地望了一眼，便默默转身离去，脸上没有丝毫怨怼，只有深深的平静。

柳泉村的老人们常说，女子嫁人，当守妇道，敬夫持家，方能福禄绵长。若像婉娘这般，贪慕虚荣，不守本分，纵然一时快活，终究逃不过天道的惩罚。那支被狐妖带走的玉簪，后来被一位猎人在山中捡到，玉簪上的灵气早已消散，变得黯淡无光，正如婉娘那被自己毁掉的人生。

而那狐妖秦玉郎，据说后来在别处诱骗妇女时，被一位道士识破真身，打得魂飞魄散。有人说，这也是婉娘赎罪积下的功德，因果循环，报应不爽，从来都不是一句空话。