聊斋志异: 竹娘

青石镇的秀才沈文渊，娶过两任妻子。头任妻子难产去了，第二任妻子柳氏，生得貌美却心如蛇蝎，不仅苛待沈文渊前妻留下的女儿阿菀，还整日游手好闲，将家中财物补贴给娘家，沈文渊性子温吞，竟是束手无策。

这年秋日，沈文渊赴省城赶考，途中遇着一场大雨，躲进了山间一间破败的竹屋。竹屋内弥漫着淡淡的竹香，墙角堆着些编织精巧的竹篮、竹扇，屋中央坐着个穿青布裙的女子，正低头削竹篾，指尖翻飞，竹屑如雪花般飘落。

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女子闻声抬头，露出一张素净的脸，眉眼弯弯，嘴角带着几分恬淡的笑意，虽无柳氏那般艳丽，却让人看了心头安宁。“公子可是避雨？”女子声音清润，像山涧的泉水。

沈文渊拱手行礼：“正是，叨扰姑娘了。”他见女子孤身一人在山中，心中不免疑惑，却也不便多问。女子倒是大方，起身给他倒了杯竹茶，茶水清冽，带着一股回甘。

两人闲谈间，沈文渊得知女子名叫竹娘，自幼父母双亡，跟着师父在山中学习竹编，师父去世后，便独自守着这竹屋过活。竹娘不仅竹编技艺高超，还识文断字，言谈间颇有见地，沈文渊心中暗暗称奇，竟生出几分好感。

雨停后，沈文渊辞别竹娘，赴考归来时，特意绕路去了竹屋，给她带了些省城的点心。竹娘见他有心，也拿出自己编织的竹扇相赠，扇面上用竹青画着兰草，栩栩如生。一来二去，两人暗生情愫，沈文渊鼓起勇气向竹娘表明心意，竹娘犹豫片刻，终究点了点头，只是轻声说：“我出身微寒，又无依无靠，怕是配不上公子。且公子家中已有妻室，我……”

“柳氏品行不端，我早有休妻之意！”沈文渊急忙说，“姑娘放心，我定会妥善处置，风风光光娶你过门。”

沈文渊归家后，果然向柳氏提出休妻。柳氏又哭又闹，撒泼打滚，还跑到沈文渊的学堂大闹一场，污蔑竹娘是勾引男人的妖女。沈文渊又气又无奈，只得暂时搁置此事。柳氏却变本加厉，对阿菀越发苛刻，每日只给她残羹冷炙，还让她做粗重的活计，阿菀小小年纪，手上布满了冻疮和伤痕。

消息传到竹娘耳中，她心疼阿菀，也体谅沈文渊的难处，便主动来到沈府，对柳氏说：“我不求名分，只求能留在府中，照顾公子和阿菀姑娘，姑娘若肯容我，我愿做牛做马，打理家务，绝无半分非分之想。”

柳氏见竹娘模样清秀，性子却温顺，又想着多个人干活也不错，便阴阳怪气地答应了：“既然你这么不知廉耻，想来伺候我们，那便留下吧，只是府中规矩多，若是出了半分差错，我定不饶你！”

竹娘就这样留在了沈府，她每日天不亮就起身，洒扫庭院、洗衣做饭，把府中打理得井井有条。她对阿菀更是疼爱有加，偷偷给她塞点心，给她冻伤的手涂抹药膏，还教她读书写字、编织竹篮。阿菀自幼缺少关爱，很快就对竹娘生出了依赖，一口一个“竹娘姨”，喊得格外亲热。

柳氏见竹娘深得阿菀喜爱，又把家务打理得妥妥当当，心中越发嫉妒，时常故意刁难。她让竹娘在寒冬腊月里去河边洗衣，让她在烈日炎炎下暴晒粮食，还故意打翻竹娘做好的饭菜，让她饿肚子。可竹娘从不抱怨，只是默默承受，依旧尽心尽力地做事。

沈文渊看在眼里，疼在心里，几次想为竹娘出头，都被竹娘拦住了：“公子不必为我争执，我多做些活计不算什么，只要阿菀安好，府中安宁，我便知足了。”

这日，柳氏的娘家弟弟柳三郎来府中借钱，柳氏掏空了家中的银钱，还觉得不够，竟打起了沈文渊母亲留下的一支玉簪的主意。那玉簪是沈文渊的念想，平日里锁在箱子里，从不轻易示人。柳氏趁沈文渊外出讲学，偷偷撬开箱子，拿走了玉簪。

竹娘发现后，连忙去追，柳三郎已经骑着马跑出了镇子。竹娘毫不犹豫，追了出去，她跑得飞快，裙摆翻飞，竟比骑马的柳三郎还要快上几分。追到郊外的竹林时，竹娘拦住了柳三郎，轻声说：“柳公子，玉簪是沈府的传家之物，还请你归还。”

柳三郎见竹娘孤身一人，又生得貌美，便起了歹心：“想要玉簪？除非你陪我一晚！”说着，便伸手去抓竹娘。竹娘眼中闪过一丝厉色，身形一晃，竟化作一道青影，避开了柳三郎的手。柳三郎吓得魂飞魄散，跌坐在地上，只见竹娘身后长出了几片青翠的竹叶，周身散发着淡淡的竹香，眼神也变得清冷起来。

“你……你是什么东西？”柳三郎颤声问。

“我乃山中竹妖，修行百年，本想安分度日，却容不得你这般作恶！”竹娘冷声说，指尖一扬，几片竹叶飞射而出，缠住了柳三郎的手腕，让他动弹不得。她夺回玉簪，又对着柳三郎施了个法术，柳三郎顿时腹痛难忍，连连求饶。

“今日饶你一命，若再敢来沈府作祟，我定取你性命！”竹娘说完，便转身离去。柳三郎吓得屁滚尿流，再也不敢来沈府借钱。

竹娘回到沈府，把玉簪放回原处，像什么都没发生过一样。可柳氏却不依不饶，她见竹娘平安归来，还拿回了玉簪，便污蔑竹娘与柳三郎有染，吵着要把竹娘赶出府去。

沈文渊忍无可忍，终于下定决心，写下休书，要休了柳氏。柳氏哭闹着不肯接休书，撒泼打滚，闹得不可开交。就在这时，竹娘走上前，轻声说：“柳氏，你嫁到沈府三年，苛待幼女，挥霍家产，勾结外戚，早已违背妇道。今日我便让你看看，你这些年的所作所为，究竟有多过分！”

说着，竹娘从袖中取出一片竹叶，轻轻一吹，竹叶化作一道青光，映出了柳氏平日里苛待阿菀、偷偷转移家产、与柳三郎密谋夺取沈府财物的种种情景。沈文渊看得目瞪口呆，心中又气又痛，当即坚定了休妻的念头。柳氏见事迹败露，再也无颜纠缠，只得接过休书，灰溜溜地回了娘家。

休了柳氏后，沈文渊便要迎娶竹娘为妻。竹娘犹豫着说：“公子，我乃竹妖，人妖殊途，恐会连累你和阿菀。”

沈文渊握住她的手，坚定地说：“我不在乎你是什么，我只知道你善良、温柔、贤惠，是我心中最好的妻子。阿菀也离不开你，往后我们一家三口，好好过日子。”

阿菀也拉着竹娘的衣角，哭着说：“竹娘姨，你嫁给爹爹吧，我想让你做我的娘亲。”

竹娘心中一暖，点了点头。沈文渊择了个良辰吉日，迎娶了竹娘。婚后，竹娘依旧勤劳贤惠，对沈文渊体贴入微，对阿菀视如己出。沈文渊安心读书，次年便考中了举人，被派往外地做了县令。

竹娘随沈文渊赴任，她利用自己的竹编技艺，教当地的百姓编织精巧的竹制品，让百姓们多了一条生计。她还常常接济穷苦人家，为百姓们排忧解难，深受百姓爱戴。人们都说，沈县令娶了个神仙般的妻子，不仅貌美，还心地善良，有大本事。

可没过多久，当地的知府听说了竹娘的传闻，竟起了贪念，想要将竹娘占为己有。知府权势滔天，为人阴险狡诈，他诬陷沈文渊贪赃枉法，将他打入大牢，然后派人去沈府，要强行将竹娘带走。

竹娘得知后，异常平静。她遣散了下人，独自一人留在府中。当知府的人闯入府中时，竹娘站起身，周身青光大盛，身后长出了密密麻麻的竹叶，化作一道坚实的屏障，将知府的人挡在门外。

“我乃山中竹妖，守护夫君和百姓是我的本分，你们若再敢放肆，休怪我不客气！”竹娘的声音清冷，带着一股威严。

知府的人吓得连连后退，可知府却不死心，亲自带着人马前来，还请来了一个据说能捉妖驱邪的道士。道士手持桃木剑，口中念念有词，对着竹娘发起了攻击。竹娘毫不畏惧，竹叶纷飞，与道士缠斗起来。

道士的法术十分厉害，竹娘渐渐体力不支，身上的青光也黯淡了许多。就在道士的桃木剑快要刺中竹娘时，牢中的沈文渊得知了消息，急得吐血。阿菀跪在府衙门前，哭着为父亲喊冤，百姓们也纷纷赶来，为沈文渊和竹娘请愿。

百姓们的怨气和祈愿化作一股强大的力量，涌向竹娘。竹娘心中一振，周身的竹叶变得更加青翠，她凝聚全身灵力，化作一把巨大的竹剑，对着道士和知府挥去。道士被竹剑击中，口吐鲜血，狼狈逃窜。知府吓得魂飞魄散，想要逃跑，却被愤怒的百姓们围住，扭送到了京城。

皇帝得知此事后，派人调查，查明了沈文渊的冤屈，不仅释放了他，还升了他的官。知府和道士也受到了应有的惩罚。

经历了这场风波，沈文渊和竹娘的感情越发深厚。竹娘因为动用了太多灵力，身形变得有些虚幻，沈文渊心疼不已，日夜陪伴在她身边。百姓们也纷纷为竹娘祈祷，还采摘了许多新鲜的竹叶，送到沈府。

或许是百姓的祈愿起了作用，或许是竹娘的修行足够深厚，没过多久，竹娘的身形便恢复了正常，而且身上的妖气渐渐褪去，竟有了几分仙气。

多年后，沈文渊告老还乡，带着竹娘和已经长大成人的阿菀回到了青石镇。他们重修了沈府，在庭院中种满了竹子，每到春天，竹叶青青，竹香满园。

有人说，曾在月夜见过竹娘骑着一只竹鹤，在竹林上空盘旋；也有人说，竹娘最终得道成仙，带着沈文渊一起去了仙界。可青石镇的人们却知道，沈文渊和竹娘一直住在沈府里，他们时常会出来散步，沈文渊白发苍苍，竹娘却依旧容颜未改，两人相携而行，眼神中满是温柔与爱意。

沈府的竹子，一年比一年茂盛，竹香飘满了整个青石镇，像是在诉说着这段人妖相恋、相守一生的动人故事。而竹娘的善良与勇敢，也被人们代代相传，成为了青石镇最珍贵的传说。