书生放生老龟，金榜题名时老龟托梦：明日太师府赴宴，有人要害你

话说大宋仁宗年间，浙江湖州府长兴县城里住着一位书生，名叫杨成浩。这杨成浩生得眉清目秀，天庭饱满，自幼聪慧过人，五岁能诵《千字文》，七岁通晓《论语》，十二岁便中了秀才，是远近闻名的神童。

杨家家境虽不富裕，但杨父杨母省吃俭用，一心供儿子读书。杨成浩也不负众望，日夜苦读，立志要考取功名，光耀门楣。

这一年正值大比之年，杨成浩收拾行囊，辞别父母，踏上了赴京赶考的路途。临行前，杨母含泪为他缝制了一件新衣，杨父则从箱底取出积攒多年的三十两银子，塞到儿子手中。

"儿啊，路上小心，这些银两你带着，到了京城也好打点。"杨父语重心长地说。

杨成浩跪地叩首："父母大人在上，儿子此去定当全力以赴，不负二老期望。"

杨成浩一路北上，风餐露宿。这日行至江苏地界，天色已晚，便在一处名为清水渡的渡口歇脚。渡口边有个小客栈，他要了一间最便宜的房间住下。

第二天一大早，杨成浩早早起床，准备渡河赶路。刚走到渡口，就见一群人围在一起，议论纷纷。他好奇地凑上前去，只见一个满脸横肉的渔夫正拎着一只硕大的老龟叫卖。

"各位看官，这可是百年难得一见的神龟啊！你们看，龟壳上还有天然形成的八卦图案，买回去炖汤，保准延年益寿！"渔夫高声吆喝着。

那老龟足有脸盆大小，龟壳呈深褐色，确实隐约可见八卦纹路。最令人惊奇的是，老龟的眼里竟然噙满了泪水，望向围观的人群时，流露出无限的哀求和绝望。

见此情景，杨成浩心中咯噔一下，随即挤到前面问道："这位大哥，这龟要卖多少钱？"

渔夫上下打量了杨成浩一番，见他衣着朴素，便不屑地说："二两银子，少一个子儿都不卖！"

周围人听了都咋舌："太贵了！一只乌龟哪值这么多钱？"

杨成浩摸了摸怀中的银两，那是父母省吃俭用攒下的盘缠。他犹豫片刻，又看了看那老龟。说来也怪，那老龟竟似通人性，直勾勾地盯着杨成浩，像是在乞求他救命。

"罢了罢了！"杨成浩一咬牙，掏出二两银子递给渔夫，"这龟我买了！"

渔夫喜出望外，接过银子，把老龟往杨成浩怀里一塞："小书生，算你有眼光！"

杨成浩抱着老龟走了很远，来到一处偏僻的河边，轻轻将它放入水中："去吧，回到你该去的地方，以后小心别再被人捉住了。"

那老龟入水后并不急着游走，反而在水中转了个圈，朝杨成浩点了三下头，这才缓缓潜入深水处。杨成浩看罢，欣慰的笑了，都说老龟通灵性，看来此言不虚啊。

杨成浩虽然花去了二两银子，但心中却无比畅快。他渡河后继续赶路，奇怪的是，接下来的路途竟出奇顺利，每每遇到困难，总有人相助。一日傍晚，他错过了宿头，正发愁无处过夜，却遇到一位老丈主动邀请他到家中小住；又一日过山路时遇到大雨，恰有樵夫送他斗笠蓑衣。

转眼到了京城，杨成浩找了一家便宜的客栈住下，专心备考。说来也怪，自打放生那老龟后，他每晚读书都格外精神，往日那些晦涩难懂的经义，如今竟能融会贯通。

眨眼到了科考这天，杨成浩信心十足地走进考场。他有如神助一般，下笔如有神，一篇锦绣文章一气呵成，字字珠玑。

三场考试下来，杨成浩自觉发挥极佳。放榜那日，他早早来到贡院外等候。当报录人高喊"第一名，浙江杨成浩"时，他还以为听错了，一时愣在了原地。

"恭喜杨老爷高中状元！"报录人向他作揖道喜。

杨成浩如梦方醒，霎那间激动得热泪盈眶，连忙掏出身上仅剩的散碎银子打赏。按照惯例，新科状元要入宫面圣，接受皇帝钦点。杨成浩换上崭新的官服，入宫觐见。

仁宗皇帝见杨成浩仪表堂堂，谈吐不凡，龙颜大悦，当场授予翰林院修撰之职。一时间，杨成浩名动京城，各路官员纷纷前来道贺。

这一日，杨成浩正在翰林院当值，忽有仆役来报："杨大人，韩太师府上来人，说太师请您明日过府一叙。"

杨成浩听罢，心中顿时一惊。这韩太师乃当朝重臣，权势熏天，据说今年他儿子韩威也参加了科考，本来有望夺魁，却被自己抢了状元的风头。如今太师相邀，真不知是福是祸。

"请回复太师，下官明日定当准时赴约。"杨成浩虽心有疑虑，却不敢推辞。

当晚回到寓所，杨成浩辗转难眠。三更时分，他迷迷糊糊进入梦乡，忽见一位白须白发、仙风道骨的老人飘然而至。

"恩公小心！明日赴宴有性命之忧！"老人神色凝重地说道。

杨成浩大惊："老丈何人？为何说我有性命之忧？"

老人摇头道："天机不可泄露。老朽特来报恩，望恩公务必谨记。"说着从袖中取出一个乌黑发亮的苦胆，"明日赴宴前，将此物含在口中，可保性命无虞。"

杨成浩正要再问，忽然惊醒，发现天已微亮。更奇怪的是，枕边竟真有一个黑色苦胆，与梦中梦见的一模一样！

这位老翁究竟是谁呢？他为什么要帮我？杨成浩想了半天也想不明白，心中既惊且疑。他小心地将苦胆用绢帕包好，放入袖中。

天光大亮，杨成浩穿戴一新来到了太师府。

韩府门前门庭若市，仆从如云。管家引他穿过重重院落，来到后花园一处精致的水榭。只见韩太师端坐主位，旁边站着一位面色阴鸷的年轻人，想必就是其子韩威了。

"下官杨成浩，拜见太师大人。"杨成浩赶紧恭敬行礼。

韩太师笑容可掬地扶起他："杨状元不必多礼，老夫久闻状元才高八斗，今日特设薄宴，以表仰慕之情。"

承蒙太师垂爱。杨成浩跟随韩太师步入酒席，他趁人不备，悄悄将苦胆含入口中，顿时满嘴苦涩，但他强忍不适，神色如常。

宴席极为丰盛，山珍海味应有尽有。酒过三巡，韩太师忽然叹道："杨状元可知，犬子韩威今年也参加了科考？"

杨成浩心头一紧："下官略有耳闻。"

"说来惭愧，"韩太师故作遗憾状，"犬子文章和你不相上下，谁知最后关头..."话到此处，他意味深长地看了杨成浩一眼，"不过今日得见杨状元风采，方知主考官慧眼识珠啊！来，老夫敬你一杯！"

杨成浩见韩太师亲自斟酒，顿时受宠若惊，但又不敢推辞，只得接过酒杯。就在他举杯欲饮时，口中苦胆突然化开，一股清凉之意流遍全身。他硬着头皮将酒一饮而尽，顿时觉得天旋地转，"扑通"一声栽倒在地。

"哈哈哈！"韩太师放声大笑，"什么状元之才，不过如此！这'断肠散'无色无味，任你神仙也难察觉！"

韩威在一旁阴笑道："父亲高明！只要这小子死了，这下状元之位非我莫属了！"

父子二人命人将"昏迷"的杨成浩抬回寓所，对外宣称杨状元不胜酒力，醉倒宴席。

杨成浩被送回寓所后，其实神志清醒，只是浑身无力。夜深人静的时候，那位白须老人忽然出现在眼前，给他服下了一粒药丸。

"恩公现在感觉如何？"老人关切地问。

杨成浩顿觉神清气爽，连忙起身拜谢："多谢老丈救命之恩！那韩太师果然心怀不轨！"

老人扶起他："恩公不必多礼。老朽正是你当日所救之龟，修行五百年，已得人形。那韩太师在酒中下毒，欲置你于死地，好让他儿子顶替状元之位。幸得苦胆解毒，否则大罗神仙也难救。"

听到这里，杨成浩方才恍然大悟："啊，原来您是神龟显灵！在下当日不过小小一个善举，怎敢当恩公之称？"

神龟笑道："善有善报，此乃天理。恩公放心，那韩太师作恶多端，气数已尽。三日内必有报应。"

果然，第二日早朝的时候，监察御史突然上奏，弹劾韩太师勾结考官、结党营私、买卖官职等十大罪状。仁宗皇帝震怒，下令彻查。不出所料在韩府搜出与考官交往的密信及大量赃银，证据确凿。韩太师父子被革职查办，发配边疆。

而杨成浩因祸得福，皇帝怜其险些遭害，特擢升为翰林院侍读，不久又外放为知府。他为官清正，爱民如子，深得百姓爱戴。每到任一处，必先治理河患，据说是因为梦中常有神龟指点水利之法。

后来杨成浩官至巡抚，年过七旬才告老还乡。归乡那日，他特地到当年救龟的渡口祭拜。忽见河中浮起一只巨龟，朝他点头三下，旋即消失于碧波之中。

乡亲们见了，啧啧称奇，都说这是神龟前来送别恩人了。