太子妃病逝前，将我指给太子做妾，连同三岁的小殿下也托付给我

太子妃生命垂危之际，竟将我指给了太子，让他纳我为妾。

与此同时，还把年仅三岁的小殿下，一并托付到了我的手中。

周遭之人皆满脸艳羡，纷纷说道我真是命好，宛如麻雀飞上了枝头，摇身一变成了凤凰。

可他们哪里知晓，在这长达七年的夺嫡之争里，我竟三次中毒，险些丧命。

为了护住小殿下，我甚至不惜牺牲自己腹中的孩子，最终却还是没能保住。

在我满心绝望、心灰意冷之时，是太子朱景然将我紧紧抱在怀里，眼中满是深情，说他对我早已情根深种，恳求我一定要好好活下来。

我竟鬼使神差地信了他的这番话。

直至他成功篡位登基之后。

我在养心殿意外与早已“逝去”的太子妃陈婉因相逢。

那一刻，我才如梦初醒。

原来，朱景然是害怕陈婉因受到伤害，早早便安排她假死，将她藏于江南那温柔水乡之中。等大局已然稳定，才又风风光光地将人接回宫中。

登基之后，他为了陈婉因，竟遣散了整个后宫，只愿与她一人相伴。

然而，在出宫的名单之上，却唯独没有我的名字。

宣旨的公公态度温和，轻声说道：“陛下有旨，良娣您大可继续留在宫中，享受这天下之养，安度余生。”

我沉默了片刻，心中五味杂陈。

随后，我拎起早已收拾好的包袱，坚定地摇了摇头，说道：“不必了。烦请公公转告陛下，阿阮已然决定离开，从此天南海北，再也不会与他相见了。”

1.

遣散后宫的圣旨如同一颗巨石，投入东宫这平静的湖面，瞬间激起千层浪，整个东宫顿时陷入一片混乱之中。

那些体弱多病的嫔妃，当场便承受不住这巨大的打击，晕了过去；而那些性格刚烈的，气不过这突如其来的变故，竟一头撞向桌角，当场气绝身亡。

她们和她们的母家一样，在这场惊心动魄的夺嫡之乱里，毫不犹豫地选择了站在朱景然这一边。

提心吊胆地度过了漫长的七年，好不容易等到他顺利即位，满心以为终于能过上安宁富贵的日子，从此衣食无忧，尽享荣华。

却怎么也没想到，最后等来的不是梦寐以求的名分，而是要被送进道观，在那清苦之地度过余生。

如此花一般娇艳的年纪，却要面对青灯古佛，在孤寂中终了残生，这是何等的残酷！

最后，她们泪流满面地来找我，哭着哀求道：“良娣，您去求求陛下和太子妃吧，求求他们开开恩，给我们一条生路。”

东宫之中，人人都清楚，因为太子妃的缘故，朱景然对我格外看重，甚至连书房这般重要的地方，都允许我随意进出。

他的独子朱时柬，更是在我的膝下养了整整七年。这七年里，我倾尽心血，用血肉之躯悉心呵护，才让他平平安安地活到现在。

当年，朱景然被三皇子设计陷害，惨遭流放，也是我毫不犹豫地陪他一同前往。

一路上，风餐露宿，历经无数艰难险阻，几经生死考验。

在他眼中，我或许还算是有几分体面的。

可谁能料到，如今陈婉因回来了，这养心殿，我竟连进去的资格都没有了。

正午时分，那炽热的日头高高地悬挂在天空，晒得人皮肤发烫。

我迷迷糊糊地跪在殿外的青砖之上，冷汗不停地从额头冒出，顺着脸颊滑落，意识也逐渐模糊不清。

然而，即便如此，我的嘴里还在不停地念叨着：“道观清苦冷寒，求陛下和娘娘开恩，放嫔妃们出宫归家，莫要让她们入道观受苦……”

不知过了多久，恍惚间，我听见一声清脆悦耳的笑声。

陈婉因笑着说道：“陛下您看，徐良娣果然舍不得出宫呢。”

“刚下的旨意，她这就急匆匆地跪了过来，生怕自己被撵出去，再也享受不到这荣华富贵了。”

我缓缓仰起头，看向她。

扬州那温润的水土果然养人，她眉目轻盈，眼神灵动，肌肤水灵秀媚，整个人竟比七年前还要年轻几分。

这让我不禁想起七年前，她气息微弱，气若游丝，却仍紧紧握着我的手，将它放进朱景然的怀中，眼角含泪，满心哀求地让他将我纳入东宫。

那时，我木讷地跪到地上，一个又一个响头磕在地上，声音沉闷而响亮。

满脑子都是宫外那个一直等着娶我的竹马，我们之间深厚的主仆情谊，还有那丧母后整日啼哭的小陛下……

直到陈婉因在我眼前缓缓咽了气，一切尘埃落定。

我从此成为了东宫的良娣，生死祸福，皆系在了朱景然一个人身上。

想到这里，我微微侧过脸，目光投向一旁。

只见朱景然站在高台之上，神色冷淡地俯视着我，一袭龙袍加身，身姿挺拔俊逸，却遥不可及，仿佛与我隔着一道无法跨越的鸿沟。

说来真是可笑至极。

我陪伴在他身边整整七年，在他最困难的时候，我们曾在流放路上相互依偎，彼此取暖，甚至共分一个馒头，那艰难岁月里的温情，至今仍历历在目。

可如今，我竟然连靠近他说一句话，都成了奢望。

2.

最终，东宫的嫔妃们还是被无情地赶到了道观。

太监们忙碌地拾掇起她们的衣物，一件件地扔到马车上，动作粗暴而随意。

不知是得了谁的授意，那些太监对她们疾言厉色，态度恶劣至极。

他们将嫔妃们的体己银子全都搜刮了出来，一分一毫都不放过，让她们赤条条地离开，不许带走宫里的一分钱财。

反抗得最为激烈的，当属东宫的李侧妃。

她出身侯府，家族势力庞大，父兄皆手握军权，在朝堂上地位显赫。

也正因如此，在陈婉因“死”后的第二年，她便以侧妃的身份堂而皇之地进了东宫。

为着她家里的权势，朱景然处处宠着她，也曾为她细心画眉，也曾陪她一同作画，那时的她，可谓是风光无限。

然而如今，这份曾经的宠爱却随着她落败的侯门，一同消失得无影无踪。

真是应了那句“狡兔死，走狗烹”。

朱景然以雷霆手腕，将权力集中于一身，曾经扶持过他的那些权贵，都已被他明里暗里地削爵夺位，失去了往日的辉煌。

母家失势，她们这些作为联姻纽带的女子，就像一件穿旧的衣服，被朱景然漠然地扔掉，毫不留情。

几个太监被李侧妃的纠缠弄得不耐烦了，竟拿了手腕粗的麻绳，作势要将她绑上马车。

我见状，一个箭步冲了过去，厉声喝道：“你们是什么身份，也敢对皇上的女人动手动脚？简直是胆大包天！”

太监们大多是宫里的人，并不认识我，其中一个尖着嗓子，满脸不屑地说道：“马上就要成姑子了，也敢自称是皇上的女人？真是可笑！”

话音刚落，总领的江公公走了过来。

他是自幼便服侍朱景然长大的人，看见是我，一边狠狠呵斥那几个不懂事的太监，一边满脸堆笑地向我赔不是。

我转过身，走到李侧妃身边，轻声安抚了她几句，又悄悄给她塞了些银子。

她怔怔地看着我，半张着嘴，眼神复杂，像是想说话，却又欲言又止，最终还是沉默了。

我知道她此刻心里在想什么。

在这七年里，我们两个可以说是水火不容，势不两立。

她生性骄横跋扈，一心只想独占朱景然的宠爱，既嫉妒他对太子妃的深情，又连带着恨上了我。

她克扣我的月例银子，夏天故意不给我冰块解暑，冬天也不给我足够的炭火取暖，四季的衣物更是百般刁难，还为了诬陷我，装模作样地生了几次病，妄图陷我于不义。

我也并非任人欺凌之辈，自然会回击她。不为了自己，也为了养在膝下的小陛下，我和她斗得你死我活，就像两个面目全非的泼妇，完全不顾形象。

不曾想到，最后我们竟都为别人做了嫁衣裳，落得如此凄惨的下场。

我不知道该再说些什么，心中感慨万千。

恨是真的，如今同病相怜也是真的，这复杂的情感，让我一时语塞。

李侧妃木讷地看着我，脸上神色变幻不定。

她缓缓扶着我站了起来，半是嘲讽，半是黯然地轻轻叹息道：“说到底，还是你比我可怜。”

“毕竟，我没亲眼看着自己的孩子，死在怀中，那种痛苦，我无法体会。”

3.

我这一生，曾怀过三个孩子。

第一个孩子，是在一场宫宴上没的。

那日，宫中举办盛大的宴会，我喝了先帝赏赐的第一杯酒，紧接着便感觉头晕目眩，腹部传来一阵剧痛，随后便不省人事。

醒来时，宫女满脸悲戚地告诉我，下毒的人是大皇子。

先帝得知此事后，震怒不已，当即下旨将大皇子废为庶人，以儆效尤。

她说话时，朱景然神色黯然地坐在床边，轻轻抚摸着我的额发，他的手心冰凉，仿佛带着一丝寒意。

他哽咽着说道：“阿阮，我也是不得已而为之。”

不得已，竟用我和孩子的性命来做这个局，这是何等的残忍！

朱景然的母亲是废后，当年也曾荣宠一时，备受先帝的宠爱。可后来不知为何，她与先帝恩断义绝，被废弃于冷宫之中，从此过着凄凉的生活。

朱景然虽保留太子的名号，可在这复杂的宫廷之中，却战战兢兢，朝不保夕。

前有长子虎视眈眈，后有新后所生的嫡子觊觎皇位。

他不得不提前筹划，精心布局，挨个将他们铲除于微末之时，以绝后患，稳固自己的地位。

我理解他为了皇位不择手段，心思歹毒，毕竟皇位之争向来残酷无情，他若失败，东宫的人都会落得个凄惨的下场。

朱景然颤声问我：“是不是很痛？”

我微笑着握住他的手，努力挤出一丝笑容，让枕头吸走溢出的眼泪，轻声说道：“不痛的，臣妾只是做了个梦，就过去了，您不必太过伤心。”

朱景然用力地抱住我，有液体无声地流到我的臂弯，那滚烫的泪水，仿佛带着他无尽的愧疚与痛苦。

第二次，是在流放的路上。

那年，我的孩子已经两岁了，聪明可爱，给我们的生活带来了许多欢乐。

然而，三皇子却参朱景然结党营私，图谋君位，欲对君父有不轨之心。

先帝年迈，加上三皇子的生母是受宠的新后，在先帝耳边吹了不少枕头风，一通蛊惑之下，东宫一夜间被御林军团团围住。

朱景然及其子嗣皆被流放，东宫诸妃，只有我愿意不顾一切地相随。

我记得很清楚，腊月初八，出城时，天还是一片漆黑，寒风凛冽，吹在脸上如刀割一般。

最开始几天，朱景然受了刑，身体虚弱不堪，形销骨立，走不了多久便疲惫不堪。

我怕他一睡不醒，永远离开我，便一边背着他，一路轻轻地给他哼唱我家乡的小曲。

那悠扬的曲调，仿佛能驱散我们心中的恐惧与疲惫。到最后，他都学会了，后来他身体好起来了，也开始背我，轻轻地轻轻地将每首歌唱给我听，那温馨的画面，至今仍历历在目。

我们没日没夜地走了十三天，一路上风餐露宿，历经无数艰辛。

走到小陛下发了脾气，哭着要人抱的时候，我毫不犹豫地左手抱着小陛下，右手抱着我的贞儿，继续艰难前行。

走了很久很久，脚上磨满了水泡，每走一步都钻心地疼痛。我实在支撑不住，忍不住歇了歇，结果倒头晕了过去。

等到朱景然带着人回来找我们时，小陛下在我的怀里安然睡着，睡得十分香甜。

而我的贞儿却被狼咬断了喉咙，尸体已经凉了，那冰冷的触感，让我的心瞬间破碎。

后来，朱景然寻机扳倒三皇子，东山再起。

他像变了一个人，白日里依旧运筹帷幄，指挥若定，即将继承大统，意气风发，仿佛一切都在他的掌控之中。

然而，夜夜宿在我房中时，他却没有尽头地宠幸我，漆黑的瞳孔中是翻涌的痛苦和愧疚，那复杂的情感，让我心疼不已。

我的手指轻轻捻过他一夜间生出的白发，心中满是酸涩。

忽然想起贞儿走的那天，刚刚会开口唤他爹爹，那稚嫩的声音，仿佛还在耳边回荡。

又想起他捧着贞儿尸体时，怆然而迷茫的神色，那绝望的眼神，让我肝肠寸断。

为人父母，大概他心底也是痛的，这种痛，深入骨髓，无法言说。

很快，我又怀孕了。

这次我真开心啊，三皇子和大皇子或死或疯，大局已定，我想着我的孩子终于能好好地长大了，不用再像我们一样，经历这么多艰难险阻。

刻薄如李侧妃，也给我送来了好多补品，或许她也想通了，在这深宫之中，多一个孩子，也多一份希望。

大家叽叽喳喳地围在我肚子旁，七嘴八舌地猜到底是男孩还是女孩，那热闹的场景，让我感受到了久违的温暖。

真好，大家终于要熬到头了，我以为我们的生活会越来越好。

可是这个孩子，我还是没留住。

我底子太弱，七个月时莫名其妙地流了产，那鲜红的血液，染红了床榻，也刺痛了我的心。

那是一对已经成了型的龙凤胎，他们还未来得及看看这个世界，就匆匆离开了。

4.

最后一辆马车缓缓从视线里消失了，那扬起的尘土，仿佛也带走了我们曾经的希望与梦想。

我拎着包袱，找到江公公，问道：“是不是少安排了一辆呀？我怎么没看到我的马车？”

江公公头也没抬，漫不经心地道：“咱家虽然不识字，但还是识数的，不会弄错。”

“十三个宫嫔都在这里了，不多不少，您就别操心啦。”

怎么会这样？

我拿过名册看了一眼，心中顿时一沉。

这上面竟然没有我的名字，仿佛我从未存在过一般。

公公看到是我，连忙恭维地笑了起来，说道：“原来是徐良娣，您不必出宫。”

“陛下开恩，特意让您在宫中养老，还拨了几十个宫女伺候您，待遇如同贵妃，这可是莫大的恩宠啊。”

我皱眉问道：“皇后娘娘也同意了吗？”

“自然，”公公满脸堆笑，点头哈腰地说道，“正是娘娘向陛下建议的，她还说这些年您将小殿下照护得极好，这是您应得的，娘娘心里都记着您的好呢。”

“就为着你和小陛下的情谊，您也舍不得走不是？您和小陛下感情深厚，这宫里可离不开您呀。”

我沉默了，心中五味杂陈。

的确。

为着十几年主仆情谊，也为了同陈婉因的一诺之重，我护了朱时柬七年。

这七年里，我付出了无数的心血和汗水，只盼他能健康快乐地成长。

朱时柬最初是很讨厌我的，年幼丧母的孩子，总是戒备心很重，对周围的一切都充满了警惕。

他在半夜用冷水将我泼醒，看着我狼狈的样子，眼中满是挑衅；撕坏我的衣服，试图惹我生气；还偷偷向朱景然说我的坏话，想让我离开东宫。

但是偌大的东宫中，只有我会细心地看顾他的衣食住行，事无巨细，无微不至。

他得了瘟病，人人远离，生怕被传染，也只有我会不顾生死贴身照顾，日夜守在他的床边，直至他痊愈。

后来流放途中，我为了护他，失去了自己的孩子，那是我心中永远的痛。

那段时间我神情恍惚，总是不自觉地寻死，觉得生活没有了希望。

是朱时柬一次次将我拉回来，伏在我身上痛哭：“姨娘，我定会像弟弟一样孝顺您，若你也离开了，那这东宫真就没人疼我了……”

他呜咽着，像只没人要的小兽，那可怜的模样，让我的心都碎了。

我清醒过来，红着眼将他抱在了怀中，暗暗发誓，一定要好好保护他。

这么多年，我早就把他当成自己的亲孩子，用心去疼爱，用爱去呵护。

可惜，他并没将我当成他的亲生母亲，在他的心中，始终只有陈婉因那个位置。

我想起在养心殿撞见陈婉因那日。

她正手把手地教朱时柬写毛笔字，母子俩有说有笑，气氛温馨而和谐。

而朱景然端坐于旁，手里捧着杯茶，望着这一幕眼角含笑，那幸福的模样，仿佛拥有了全世界。

珠帘之外，我呆若木鸡地看着，心中满是苦涩。

朱时柬在陈婉因怀中撒娇：“娘，这七年，孩儿想极您了。”

他嘟着小嘴，满脸依赖地说道：“徐姨娘待我再好，终究不如您是我的亲娘啊。”

珠帘外，我久久僵立着，呆若木鸡，仿佛被定在了原地，无法动弹。

……

回过神来，我坚定地摇头：“还是给我安排一辆马车吧，我想离开这里，重新开始我的生活。”

公公愣住了，满脸惊讶地说道：“您……要走？陛下说了您不必去道观，在宫中养老多好呀，有享不尽的荣华富贵。”

我认真道：“那陛下可说，一定要我留下吗？他可有明确表示，不许我离开？”

“这……这倒也没说，一切看您心意嘛，陛下还是尊重您的选择的。”

我淡淡地笑了：“你是个明白人，我心里已决，你就不要再劝了。”

公公沉吟片刻，给我调了个马车过来。

出宫门前，我想起什么，将良娣的玉牌交给了公公。

“不能当面向陛下辞行了，烦请公公告知陛下一声，阿阮走了，玉牌还给他，从此我们两不相欠。”

宫门在身后缓缓扣上，那沉重的声响，仿佛敲响了我与过去告别的钟声。

我长舒一口气，心中感到前所未有的轻松。

我在东宫活了二十年，这二十年里，有欢笑，有泪水，有痛苦，也有幸福。

如今终于能离开了，离开这个充满回忆与伤痛的地方。

还有朱景然。

天南海北，我再也再也不要见他了，就让那些过去的恩怨情仇，都随风而逝吧。江有木愈发觉得皇上的性情变得愈发难以捉摸了，那股子喜怒无常的劲儿，简直像六月的天，说变就变。

他身为首领太监，每日里都过得战战兢兢，小心翼翼，仿佛脑袋不是长在自己脖子上，而是随时可能被摘去，系在裤腰带上，随时准备为皇上的一丝不悦付出代价。

寝衣稍微不合身了，皇上便眉头紧锁，满脸不悦；茶水的滋味稍淡了一分，皇上便轻抿一口，随即放下，眼神中满是不满；就连陛下平日里最钟爱的凤梨酥，如今也嫌那甜味过于浓烈，不够清新雅致。

江有木心里苦啊，可这苦水却只能往肚子里咽，不敢有丝毫表露。他心里暗自嘀咕：陛下啊陛下，您可真是贵人多忘事，您以前穿的寝衣，哪一件不是徐良娣一针一线，精心缝制出来的？那凤梨酥，也是徐良娣亲手揉面，精心烘焙，才做出的那般美味。

自从三个月前，皇上您一道旨意，将徐良娣安置在了那偏远冷清的郁金堂后，便仿佛彻底将她遗忘在了脑后，再也没提起过她的名字。可您却偏偏在这些琐碎小事上斤斤计较，吹毛求疵，也不知道是和谁在置气，过不去这道坎儿。

江有木心里不禁怀念起徐良娣在宫中的日子。那时的陛下，虽然生性凉薄，喜怒无常，但有了良娣在身边陪伴，陛下倒也显得情绪稳定了许多，整个人都多了几分人间的烟火气，不再那么高高在上，难以接近。

他还记得二皇子的抓周宴上，那热闹非凡的场景。二皇子咯咯笑着，小手乱抓，左手抓了个胭脂盒，右手又抓了个肚兜，那模样逗得在场的人忍俊不禁。徐良娣气得眼泪在眼眶里打转，撸起袖子就要打二皇子的屁股，嘴里还念叨着：“你这小淘气，看我不教训你！”二皇子人小鬼大，机灵得很，一溜烟儿就跑开了。良娣则一脸恨恨地追在后面，那场景既温馨又有趣。

就在这时，素来平静冷漠的皇上突然大笑起来，那笑声爽朗而畅快。他眉眼弯弯，将气喘吁吁的良娣拦腰抱住，笑完了又狠狠地亲了她一口，那恩爱的模样，让在场的宫女们都羞红了脸。

江有木每每想起这个场景，都不禁心生感慨，恨不得长叹一声。都说当今帝后恩爱有加，若放在七年前，那倒也勉强算得上是一对恩爱夫妻。只是如今皇后回来了，江有木冷眼旁观帝后相处，却总觉得哪里不对劲，仿佛少了些什么，又多了些什么，让人捉摸不透。

一阵萧瑟的秋风卷了过来，带着几分凉意，江有木从回忆中回过神来。他赶紧给身边这位九五至尊披上外衣，生怕皇上着凉。可皇上却站住不动了，仿佛被什么吸引住了目光。

他仰头望向天空，月光洒在他冷峻而轮廓深邃的脸上，映得他瞳孔深沉如渊，仿佛藏着无尽的思绪和秘密。江有木的眼皮突然一跳，心里涌起一股不祥的预感。

这月亮……今天是正月二十！江有木心中一凛，这不就是徐良娣的生辰吗？他心下一沉，赶紧出声提醒：“陛下，皇后娘娘还在宫中等您呢，您可别忘了。”

皇上收回视线，冷冷地点了点头，仿佛对江有木的提醒并不在意。可他的步伐却不由自主地朝着郁金堂的方向走去，仿佛被什么无形的力量牵引着。

坏了！江有木心里暗叫不妙，急得团团转，却又不敢明说。他只能试探着问：“陛下若要去探访故人，那奴才先让人过去通报一声，免得惊扰了良娣。”

皇上脚步一顿，冷厉的目光扫过来，仿佛能看穿江有木的心思：“谁说朕要去看她了？朕只是随便走走。”

江有木苦着脸掌嘴，心里暗自叫苦。皇上语气微微缓和了一些：“朕只是忽然想起，郁金堂门前有两棵槐花树，花开时节，香气扑鼻。”

“皇后素爱槐花，朕不妨绕路去为皇后取些，让她也闻闻这花香。”

江有木笑容更僵了，心里暗自嘀咕：这深秋时节，槐花早就落净了，哪里还有什么花香？可他瞥了眼皇上的脸色，没敢说出口，只是默默地跟着皇上往前走。

郁金堂的大门前碎花满地，深浅不一，零落成泥，宛如夜空中的星子洒落人间。皇上突然开口：“她得知能留在宫中的时候，是什么反应？是不是很高兴？”

江有木的手心沁出了汗，他小心翼翼地回答：“不用入道观，良娣……自然是欣喜的。”他神色淡淡，却紧接着问：“有多欣喜？是欢欣雀跃，还是喜不自胜？”

皇上微不可见地弯了下嘴角，神色又冷了下来：“那朕冷了她这么多天，她为何不来寻朕？难道她就不想朕吗？”

这……江有木还没想好答案，皇上已经伸手推开铜门，而后大步走了进去。一阵秋风拂过，枯黄的秋叶像老死的蝴蝶尸体般飘落，庭院寂寥无声，根本就没人住过的痕迹。

朱景然将郁金堂每一个房间都推开了，连下人房也没放过。他想象中的身影根本没出现，只有灰扑扑的空荡和寂静。他面无表情地回到江有木面前：“她人呢？怎么不见踪影？”

江有木早跪伏在地上，不敢抬头：“娘娘……娘娘走了。”他声音颤抖，生怕皇上发怒。

走了？朱景然心里愈发沉重：“她去道观了？怎么不跟朕说一声？”

“没有……没有，她只说要离开东宫，没说去哪。”江有木赶紧解释，生怕皇上误会。

风声之下，是一阵骇人的沉默。朱景然冷冷俯视着抖得不像样的江有木，仿佛要将他看穿。半响，他缓缓开口：“谁让你瞒着朕的？你胆子越来越大了。”

江有木性格温厚，只凭他，确实没这个胆子。果然，江有木拼命地磕头：“是皇后……皇后娘娘。她不让奴才说，奴才不敢违抗。”

……

养心殿内，气氛压抑得让人喘不过气来。禁足皇后三个月的旨意发出去时，江有木的杖刑刚刚结束。他躺在床上，疼得直哼哼，心里却暗自庆幸：还好没打死，不然怎么伺候皇上？

天子一怒，雷霆万钧。不久，陈婉因寻死的消息传到了养心殿。朱景然只是神色平静地放下毛笔，仿佛对这一切早已预料：“让宫女看好皇后，别让她再做出什么傻事。”

“告诉皇后，再闹，便禁足一年，让她好好反省反省。”他语气冷淡，仿佛对陈婉因并无太多感情。

其实他是喜爱陈婉因的。一是为她温和柔顺，少年夫妻之情，总是让人心生怜意；二是他幼时生母失势，自己被赶到冷宫之中，众人欺凌，衣食不全。他只能以老鼠污水为食，饿得奄奄一息时，是入宫陪公主伴读的陈婉因，通过狗洞递了他一块糕点。

他还记得女孩胆怯又稚嫩的声音：“公公，您快吃吧，别饿坏了身子。”那细声细气又坚定的语调，让人心里一软，仿佛看到了黑暗中的一丝光明。

后来十年，朱景然从冷宫走到东宫，不择手段，手上的鲜血越来越多。只有想起她的声音，他才有些许清醒，觉得自己还算个人，没有完全被权力和欲望吞噬。

所以他愿意护陈婉因周全，给她尊位，甚至遣散后宫，和她一生一世一双人。但这并不意味着可以允许她自作聪明，挑战他的权威。

徐玉阮。朱景然想起她，漆黑的眼底一片阴沉。她为什么要走？她这么蠢笨又无见识的女人，离开了他，岂不是步履艰难，任人宰割？难道是她怕陈婉因回来，自己会失了宠爱，想以此来欲擒故纵，收邀君心？

想到这，朱景然的眉头微微松动，嘴角勾起一抹冷笑。他轻轻一嗤，心想：糊涂。也是他对她太宽容，才让她生出了这样的胆子。看来得给她点颜色瞧瞧，让她知道谁才是这宫中的主宰。

天色渐明时，徐玉阮的行踪终于传了过来。汇报的官员擦着汗禀报：“娘娘从正门出去，付了马夫三两银子到了淮河边，乘船途经济省……”

朱景然不想听她最后跑到多远，打断他：“三天，你将人秘密带回来，不许走漏风声。敢伤她一下，你自己了断。”他语气冷硬，不容置疑。

负责官员讷讷地应了，冷汗直流：“臣还有一要事禀报。在徽州的探子来报……说徐良娣……与一男子，关系亲密……听人说，他们……貌似，貌似要成亲了。”

话音落下，大殿内一片寂静。朱景然垂眼默了一秒，冷笑着摔了砚台。那砚台在空中划过一道弧线，重重地摔在地上，碎成几瓣。

我没想到会和林与山在徽州重逢。七年前，他还是一个贫寒秀才，穿着破旧的衣服，却眼神坚定，志向远大。后来金榜题名，从地方九品吏员做起，如今已经是徽州百姓的父母官，深受百姓爱戴。

重逢时，我正在给店面刷漆。既然选择在徽州定居，就要有个能安身的营生。我做得一手好糕点，尤其是凤梨酥，连朱景然那般挑剔的人都很是喜爱。于是我开了个糕点店，希望能在徽州站稳脚跟。

狭窄的店面内，人头攒动，顾客们争相购买我的糕点。我忙得脚不沾地，额头上的汗水不停地滚落。林与山就隔着人群静静地看我，眼神中充满了温柔和关怀。

直到人散尽，他才走过来，平和地拾起地面散落的铜钱：“我还当自己眼花了，没想到真的是你。你怎么跑到徽州来了？也不跟我说一声。”

我倏地站了起来，手脚僵立，仿佛被定住了一般。七年不见，他变了很多。神态从容不迫，透着若有若无的威严和自信。不再是当年丞相府内那个一边替少爷跑腿一边读书的小厮了，而是有权有势的一方长官。

我想起规矩，连忙跪下去：“草民拜见大人……”膝盖还没触地就被林与山扶了起来。他低头打量我，微不可闻地叹了口气：“阿阮，你这么瘦了。是不是在外面受苦了？”

我眼眶一热，泪水在眼眶里打转。林与山虽是官身，却与百姓同住在一条巷子。他平易近人，深受百姓喜爱。知道我在找房子，隔天，他又踏进了店内，笑吟吟的，还拎着两条猪肉作为礼物。

他连哄带骗的，将我的家安置在了他家隔壁。中间只隔了一丛鸢尾花，花开时节，香气扑鼻。我们朝夕相见，感情日益深厚。

林与山从不问我为什么出现在这。他像是早就猜到，又像是根本不感兴趣。只是拉着我聊一些小时候的事，回忆那些美好的时光。白天，他送我去糕点店内；晚上，我站在屋檐下，等他下衙回家。

日子久了，坊间难免有了些风言风语。说我与林与山关系不一般。我再踏进糕点店时，顾客都笑嘻嘻地看着我，嘴里喊着：“林夫人，还在卖糕点呀？我们几个真有福气，能吃到官太太亲手做的糕点呢。”

我急得脸通红，连连解释：“你们别乱说，我只是个普通百姓。”直到一个年长的夫人笑道：“我夫君在林县令手下做官，亲口听到他说的，自己打算去提亲啦。你就等着做新娘子吧。”

我怔住，心里涌起一股莫名的情绪。想起那晚，林与山的目光透过月色，轻轻落在我身上。眸光晦暗不明，我能清楚地看见自己的倒影在他眼中闪烁。

当晚，我做了很多个梦。梦到小时候我打坏了陈婉因最喜欢的首饰，被管事嬷嬷拿着皮鞭抽得皮开肉绽。小林与山冲了过来趴在我身上，替我挨打。他咬紧牙关，一声不吭。

惩罚结束后，我看着他被打烂了的手，难受得直掉眼泪。小林与山从怀里掏出了一块凤梨酥，塞到了我手中，对我笑起来：“老爷上午赏我的，你快吃，吃了就不痛了。”他笑容灿烂，仿佛能驱散所有的阴霾。

画面一转，到他考中秀才的那天。他抿着唇同我说：“等我考中了进士，我就求小姐将你送出东宫，我们成亲。到时候，我们就可以过上幸福的生活了。”

四下无人，我笑着亲了他一口：“好。我等着那一天的到来。”余光里，他垂着眼，耳朵却红透了，仿佛害羞的小兔子。

朱景然的脸在眼前浮现的那刻，我骤然惊醒，冷汗霎那间溢了出来。光影映绰中，林与山的身影与我的交叠在一起。他俯身摸我的额头，脸色凝重：“阿阮，你生病了。怎么额头这么烫？”

像是想起什么，他再次叹息，还有些无奈：“东宫七年，那个人……便让你如此放不下吗？你心里是不是还想着他？”我闭眼不语，泪水顺着脸颊滑落。

这一病病得很重，大夫也诊不出是什么病。林与山向上峰告假了好几日，衣不解带地照顾我。我想让他不要管我，去忙他的公务。他只是轻轻按住我，眼神平静而坚定：“为官是不易，然而这官途和你比起来，总是差一些的。你才是最重要的。”

七日后的深夜，我终于感觉好转了一些。睁开眼，林与山坐在床旁的木椅上，半阖着眼，满脸倦色。我坐了起来，看了很久，忍不住伸手去触碰他的眼睛。外面突然传来了走动的声响，房门突然被人一脚踹开。

我还没来得及收回手，错愕地转头，与脸色铁青的朱景然对视。他的眼神中充满了愤怒和不甘，仿佛要将我吞噬。

我满心恍惚，恍惚间竟以为自己置身于一场虚幻的梦境之中。

此刻，我身处徽州，这徽州与繁华的京城，相隔何止万里之遥。

而他，竟是那高高在上、万人敬仰的皇上。

我满心惊愕，实在难以置信，他怎会如此悄无声息地来到这偏远之地？

在那宽敞奢华的马车之中，我惶恐万分地跪在朱景然的脚下，只觉浑身冰冷，仿佛置身于冰窖之中。

马车内的气压，似乎陡然间降到了极点，压抑得让人喘不过气来。

一只宽大而有力的手，倏地一下掐紧了我的下巴，那力道大得让我吃痛不已。转瞬之间，我便被狠狠地抵在了那冰凉的车壁之上。

朱景然的脸，赫然在我眼前放大，他那双眼中布满了触目惊心的红血丝，声音低沉而沙哑，带着几分质问与愤怒：“朕为了能早日来到徽州，五夜未曾合眼，一路上跑死了三匹马。”

他紧紧地盯着我，表面上虽看似平静，可那语气中却隐隐透着几分危险，问道：“徐玉阮，你说。”

“你们刚才在干什么？”

“你不要以为朕什么都不知道，朕的耳目遍布四洲大地，没有什么事能逃过朕的眼睛。”

“他是当年你的婚配对象，这一点朕清楚得很。”

“你这次来徽州，就是奔着他来，想要与他成婚，你们想再续前缘，对不对？”

听到这话，我的眼泪不受控制地涌了出来，我拼命地摇头，声音带着几分颤抖与哀求：“陛下，陛下，我们只是偶然相遇……真的只是偶遇……”

“我……臣妾接连失去了三个孩子，此次出宫，不过是想散散心罢了。来徽州之前，臣妾根本不知道他在这里。”

“他照顾臣妾，只是出于同乡之间的情谊，并无任何逾矩之举，那些传言不过是以讹传讹罢了……”

朱景然沉默不语，只是静静地抚摸着我的脸，那动作轻柔却又带着几分难以捉摸的意味。

我不知道他究竟是信了我的话，还是依旧心存疑虑。

我俯身趴在他脚边，声音哀哀地恳求道：“求陛下放了他吧，千万不要杀他……”

“哪怕……哪怕是看在臣妾曾经为您生过三个孩子的份上，看在我们贞儿的份上……”

又是一片令人窒息的寂静，静得仿佛时间都凝固了。

不知道过了多久，头顶上方传来一声讥诮而冰冷的冷笑：“你把朕当成什么人了？”

朱景然缓缓抬起我的脸，眼神冷淡，语气中带着几分不屑，说道：“你觉得朕会为了你一个贱婢，就轻易地杀掉朝廷的官员？”

“你未免也太把自己当回事了。”

“朕不只不会动他，还要让他升官。”朱景然勾着唇角，那笑容却未达眼底，眼底深处反而是一片冰冷，“朕要给他赐婚，让他加官晋爵，拥有娇妻美妾，子嗣成群。”

我听到这话，瞬间愣住了，大脑一片空白。

半晌，我才回过神来，连忙连连磕头，声音带着几分急切与惶恐：“陛下一言九鼎，臣妾相信陛下。”

话音刚落。

我眼前突然一黑，便失去了意识。

在迷蒙的视线之中，我隐隐约约看到朱景然扑到我身边，神色慌乱，那慌乱的神情中似乎还带着几分担忧。

等我再有意识的时候，发现自己已经身处养心殿内。

李太医那凝重的声音在我耳旁缓缓响起：“娘娘并非是生病了，而是残毒复发。”

“娘娘几年前曾中过极为厉害的毒药，虽然命保住了，但残余的毒性却一直藏在身体里。再加上娘娘这几年身心遭受了严重的损伤，贵体孱弱不堪，才会如此。”

朱景然的嗓音嘶哑得厉害，仿佛几夜未曾合眼，声音中带着几分焦急与担忧：“朕要她好好活着，一定要活蹦乱跳的。”

李太医叹了口气，语气中带着几分无奈：“臣定当尽力为之。”

我又疲倦地闭上了眼，意识再次陷入昏沉之中。

在这昏沉的意识里，我隐隐感觉到有人上了床榻，轻轻地将我抱入怀里。

他的胳膊慢慢地缩紧，那力度仿佛要将我按入他的身体之中，融为一体。

透过薄薄的寝衣，我能清晰地感受到他的心脏急促而有力地跳动着，那节奏杂乱无章，似乎在诉说着他内心的慌乱与不安。

“阿阮，阿阮。”

那声音轻柔得如同有羽毛拂在嘴唇上，一下一下地撩拨着我的心弦。

我迷迷糊糊地推了他一下，声音含糊不清地说道：“走开。”

身后的人沉默了一下，复又按住我的手，十指紧扣，那力度仿佛在传递着某种坚定的决心。

我的嗓子好干，干得仿佛要冒烟了。

“渴……”

很快，我便喝上了水，那清凉的水滋润着我干涸的喉咙。

连嘴边的水渍，都被人温柔地擦干，那动作轻柔得如同对待一件珍贵的宝物。

我就这样昏昏沉沉地睡了三天三夜。

醒来时，我发现朱景然竟然穿着朝服，端坐在我枕边。

察觉到我疑惑的视线，他淡淡地说道：“朕下朝后，听闻你醒了，便顺路过来看看你。”

我笑了笑，声音带着几分虚弱：“谢陛下关心。”

朱景然勾了勾唇角，神色平静如水，说道：“过去的事，朕都既往不咎。”

“林与山已经调至京城，朕许他户部侍郎的位置，让他平步青云。”

听到这话，我心底松了口气，连忙点头说道：“陛下知人善用，实乃明君。”

沉默了一会儿。

我轻轻开口，声音带着几分小心翼翼：“不知陛下打算什么时候让臣妾去道观居住？”

话音落下，朱景然脸上那一丝寡淡的笑意刹那间消失不见，仿佛从未出现过一般。

他语调冷沉，如同寒冬里的冰凌：“你很想出宫？”

我垂下眼，声音低沉而无奈：“帝后恩爱本是一段佳话，臣妾无德无能，不敢留在宫中，污了陛下和娘娘的视线……”

四目相对。

朱景然眼底结了一层厚厚的冰霜，那冰霜仿佛能将人冻结。

半晌，他冷然一笑，拂袖起身，居高临下地看着我，语气冰冷地说道：“朕成全你。”

江公公送我到道观。

不知怎的，他竟瘸了一条腿，一瘸一拐的样子，看起来着实有点可怜。

我实在不忍心让他再提起那沉重的包裹，于是抢先一步自己拿了起来。

江公公的手一顿，似乎有些犹豫，但还是把包裹从我怀里抢了过去，说道：“娘娘，您是个好人。”

他斟酌着用词，缓缓说道：“其实，您应该留在宫里。”

“有陛下的恩宠，皇后娘娘也不会拿您怎么样……您在宫里的日子肯定会好过很多。”

我愣了一下，随即笑着摇了摇头。

在我心里，赠品又怎么能和真爱相比呢？

他视陈婉因如珍宝，需得小心翼翼地藏起来，受不得一丝一毫的伤害。

而我不过是珍宝旁边那不值钱的石头，即便伤痕累累，他也不会有一丝心疼。

如果陈婉因真的死了，或许日久天长，朱景然会对我产生一些真情。

可是她回来了，她完好无损地回来了。

我还能奢求什么呢？

更何况，就算朱景然真的想让我留下。

我也不会再次待在他身边了。

我轻轻地说：“江公公，我厌了。”

江公公沉默片刻，问道：“娘娘是厌倦了皇宫，还是厌倦了陛下呢？”

我没有回答，只是默默地望着远方，心中思绪万千。

东宫的姐妹们见我来了，都欢喜得很，纷纷围了过来，吵着说我太瘦了，要给我做点好吃的补补身子。

只有李侧妃脸色不太好看，她扔下洗衣板，没好气地说道：“你来干什么？”

我瞪了她一眼，叉着腰，故作生气地说道：“怎么，我不能来？”

她冷哼一声，又蹲下继续搓洗衣物，嘴里嘟囔着：“放着宫里的好日子不过，非要来这受苦，真是有病。”

“你的脏衣物也留下吧，你手上有伤，沾不得水。”

我在道观住了下来。

每日做早课，抄经花符，上香拜真人，日子过得平淡而又充实。

我每日都会给我的孩子们念一遍经，希望他们能早登极乐，下辈子投个好胎。

千万不要再找一个像我这样无能的额娘。

道观生活的确比宫中清苦得多，每日都是粗茶淡饭，但好在衣食无忧。

我觉得，我可以这样生活一辈子，远离宫中的纷争与喧嚣。

可不知道从什么时候起。

每日的饭菜越来越少，到最后竟然都是些嗖饭，散发着一股令人作呕的气味。

冬天要到了，道观里连棉被也不给我，炭火也只有那么一点点，根本无法抵御寒冷。

我去找道观内的师父，希望能得到一些帮助，却被他们一言不发地赶了出来，那冷漠的态度让我心寒。

还好，李侧妃他们明里暗里地接济我，给我送来一些衣物和食物。

可后来，她们的供应也越来越少了，生活变得愈发艰难。

我实在忍不住，偷偷去找了江公公。

他塞给我些银子，叹气说道：“娘娘，奴才早说了，你不该出宫。”

“这些天，陛下一次也没去过皇后宫中，只在养心殿歇息。”

“皇后失宠，你说，她会拿谁撒气？”

我握了握拳，心中涌起一股不安，问道：“那陛下知道吗？”

江公公摇头，无奈地笑道：“娘娘以为皇后的手能伸这么长？无非是陛下默许的罢了。”

我心事重重地回到了道观，一路上都在思考着这其中的种种缘由。

刚踏进真人殿内，却发现了个眼熟的人。

是林与山。

他一身青衫，身姿清俊挺拔，宛如一棵傲立的青松。

身旁站着的一个娇俏温婉的姑娘，穿着粉衣，正靠在他身边，那模样甜蜜而又幸福。

她大概就是朱景然刚下旨赐给林与山的贵女。

两个人站在一起，郎才女貌，很是般配。

我默然注视他们的背影一会儿，心中五味杂陈，随后转身离开。

从那天起。

林与山总是带着他的夫人来道观。

负责接待的尼姑私下里嘀咕道：“没见过谁刚成亲就天天往道观跑的，腻歪恩爱给谁看呢。”

另一个尼姑使眼色喝住了她：“别多说，听说是陛下的意思。”

“陛下？陛下让臣子带着新妻跑道观干什么？”

我放下了扫把，愣愣地听着她们的议论，心中也充满了好奇。

身上忽然挨了一鞭子，那疼痛让我跌倒地上，一时间眼泪都痛得流了出来。

道观师父呵斥道：“懒骨头，发什么呆？”

那声音尖锐而又刺耳，惊动了殿内拜佛的二人。

林夫人低呼一声，连忙跑过来扶起我。

她仰头，清丽的脸上划过一丝怒气，大声说道：“狗东西，仗着自己是个师父，就敢这么欺凌尼姑？”

“信不信本郡主告诉父亲母亲，将你们全都赶出去？”

原来，她还是一位出身高贵的郡主。

朱景然当真没骗我。